“不是我训他，竟是他为难我呀。”
贴身服侍的丫鬟也不是随便谁都能当上的，且不说每月月例银子比其他丫鬟要多，且地位也要高上一阶。一众丫鬟里，得那些出挑儿、惯会服侍的才能被选中。丫鬟领命后复又端上的，是栾县丞最近最爱喝的金萱乌龙，因着发酵程度重的关系，汤色呈现澄净的橙红色，虽有淡淡果香，但却是不折不扣的乌龙。
“嗯，不错。”栾县丞咂摸了一口，随口夸了一句，随后嘱咐道，“这金萱乌龙两三泡以后方出彩，留着别倒了。”
“是。”
接着，栾县丞才同栾夫人道，“这小子，倒真是个上进的。”
“怎么？”栾夫人朝着身后示意了下，丫鬟便赶紧上来给她揉肩捶背，昨儿个被小宝缠不过，抱了会子，今儿个肩颈连着腰背就酸疼的了不得。
“也是会琢磨，想着当咱们县木行的头儿呢。”栾县丞说着，摇头笑了笑。
栾夫人先是愣了愣，接着便也笑了出来，“这孩子，他才多大了？哪里能压得住那些个行商几十年的老狐狸。”
“我也是这般说，他这么个毛头小子，说出话来也立不住。”
“再说了，人家祁家兄弟两个当了这些年了，同咱们往来也近，哪儿有将人家换了的道理？”栾夫人这话够婉转的，言下之意谁都懂，祁家平时没少往自家进贡，“那孩子聪明，你指点一下也就是了。”
栾县丞轻轻哼了下，“哼，若果真如此倒也罢了，那小子见头儿当不了，便将主意又动到开春往巴陵贩运木材这笔生意上。消息倒是灵通得紧，就是这么大笔生意，他可担不起，万一若有差池，他家老底都得空了一大角。”
第426章 木行
这里地界虽然比不得真正的山林大县，但几座峰峦叠嶂的高山还是有的，更别提零星分布的小山，尽管木材远称不上当地百姓的衣食之源，每年还是利用途径本县而过的江流运出不少当地的木材换取钱帛。
这时候的条件有限，人们已经十分懂得充分利用大自然的力量，木材商人拼木和贩木须得讲究周期性和季节性，乃至整个采伐与贩运的过程也有一定的规律。通常情况下，都是在冬天提前将树木砍倒、待到来年春天梅雨季节溪水上涨之时利用水力将木材运出山，接着销至各地。
该种水运木材细分为两类，一类是扎排运输、另一类是不扎排运输。从字面上就能理解，不扎排么，就是将砍伐下来的林木堆到溪流河道旁，等待春季涨水时将林木推入水中顺流而下；而扎排适用于大河道，这法子第一次还是用在运竹子上，毛竹劈开制成篾缆、扎成大木排，这样通过水路运输，省工省钱、且牢固异常，大大减少了木料在运输途中流放的损失，后来被木材商纷纷效仿。
每年一到了五六月份的承望，雨水充足、河流水面猛涨，河面比平时要宽上许多。只要有木材商队经过，河面上必会漂浮着一排排扎好的木排，声势浩大、首尾相接，在水夫的控制下顺流而去，时不时溅起堆堆的浪花，场面十分壮观。
李康已经加入这个行当约莫三年的光景了，可每一次置身这样的场景都不免心中激荡、豪情万丈，立誓要闯出一番天地来，却没想到机会来得这么快。
县里的祖辈木材商们有胆识，早在百十来年前就成立了木行，旨在维护同行的利益，还约定俗成承担着解决木材经营中发生的各类纠纷，随之而来的自然就是极大的权力。历年来经营木业而成功出人头地的还是不少的，发家的途径却也惊人地相似，同官府老爷们打好交道、替官中采办木材借此机缘发家致富。
随着木行发展地愈加成熟，渐渐就形成了专为木材买卖双方说合交易、抽取佣金、监督行业中人纳税、并向官中缴纳牙税的正式组织。
经过这百十来年的发展，县里的木行规模尚可，在江畔用来停靠木筏、堆放木材的用地有三四百来亩。每年一到了六月初一，本地的木材商们集合到一起，盛况空前，而祁家兄弟二人稳坐第一二把交椅，位高权重，所到之处皆是恭维之声，手中权力也颇大，不谈其他，只谈孔方兄之事，光就撮合木材买卖双方促成交易之后，从中抽取的佣金就十分可观了。
李康瞧着怎能不眼热和艳羡？且是血气方刚的年纪，以前是没法子可想，如今天可垂怜，现成的捷径送到了自己眼面前，自然要好好儿把握了。李康虽年纪尚小，但也知道祁家占着这个位置这么些年，根基绝对浅不了，压根不是自己说撬就撬的，他先提了这么句，并没有抱太大的希望，能成那是天上掉下来的大喜事儿，不成也罢了，徐徐图之，有枣儿没枣儿打两杆子。
他的重点是在后头巴陵贩运木材这笔生意上，李康想着加塞他一个不过是一句话的事儿，可谁料两件事栾县丞一件没松口，心里郁闷异常，但也不敢现于脸上，出了屋子兀自耷拉着头罢了。
栾夫人想了想，缓声劝道：“老爷，我看这笔生意让他去历练历练也不错。”
“妇人之见！”栾县丞将手中的茶盏放到了茶托之上，语气倒也没有多少不悦，“你忘了前年那次木头被大水冲了，亏本足九百余两，他们几人摊赔了，分到每人头上可都二三百两之数，他一个毛头小子，家根又不牢，够他几赔的？”