王越湘，王首辅这时候送进宫来的庶孙女，也就是上辈子皇帝的贵妃。她之前一直以为皇帝宠爱这位王贵妃，现在明白了这只是个靶子，甚至整个后宫他都不在意，那些上辈子争斗来争斗去的女子们统统都是他顺手竖起来的靶子。既然如此，这些个小人物，就不值得她放在心上，将王越湘顺手处理了，也好为她准备的那个女子清出一条路。
那个她花了大心思培养的女子，必须好好的待在皇帝身边，皇帝现在还不能死，但是他必须在她觉得合适的时间里死去。
“还有，我要出宫一趟，去杨府。”柳清棠做的决定，谁都不能更改，即使桃叶缀衣两人都无比担忧，还是按照她的话，分头忙了起来。
杨素书这会儿差不多已经有七个多月的肚子，挺着肚子的样子让柳清棠看着就心惊肉跳。而且她的脸色有些苍白，从桌案上乱糟糟的一片医术和药材来看，她已经许久没有休息了，萧淮与就站在她身边，手里端着一碗鸡汤。
“素书，药方如何了？”若是可以，柳清棠当真不想在这种情况下催促好友，但是若是再不快些，死的人更多，就算是她发动军队也抑制不了多久了，而且禹京不能总是这样不管不顾的隔离，再多些时候，外面就要有流言了，万一传到别国，说不定又会起争端。
杨素书停下手上的事，端过萧淮与手上的碗喝了一口，这才道：“差不多有些眉目了，再过几天给你一个新的药方，你让太医院里那些人试试。”她说这些话的时候，萧淮与就站在她背后给她一下下的锤肩膀。这段日子，不仅是宫里乱糟糟的，杨素书这府里也乱了一阵，许是经历的多了，差不多一个多月不见，柳清棠就觉得萧淮与似乎比以前傻乎乎的样子好了一些，虽然也没好多少。
“清棠，我觉得你仿佛早就知道许多事，你告诉太医院那些人，之所以在最开始的时候就知道那是瘟疫，是我告诉你的。我记得自己从未说过这种话，而且你为什么那么笃定我能研制出治疗这次疫病的方子？”杨素书十分严肃的看着柳清棠，眼神里明明白白写着不弄清誓不罢休。她的固执都藏在温和疏离的面容下，但是一点不比柳清棠这个好友少。“我想你应该知道，我把你当做可以以性命相托的知己好友。”
柳清棠苦笑一下，最后只说：“你这个情况本就劳累，受不得刺激，等这次瘟疫过去，你生下孩子，我会告诉你。”
杨素书摇摇头，最后还是无奈的道：“好，我等着。”
“素书你也别太拼命了，当心自己的身子，万一以后我的干儿子怪我怎么办。”
“你要是能少让我这么心惊胆战的胡乱猜测，我就好得很。”杨素书说着，喝完了碗里的汤。
柳清棠又和她聊了几句，见她再次一头钻进那些书堆里，只能无奈的站起来说：“我回去了。”
然而她才刚走到门口，就见到本该远在菱郡的秦束出现在门外，他这会儿满身的尘土，一身藏蓝色袍子都快看不出原样，手上还拿着马鞭，见到她的身影，扔了手上的马鞭就大步走过来抱住了她。
“你没事。”他语气有些惶恐，又像是得到了失而复得的宝贝，怎么都不愿松开手。
柳清棠感觉到他这身上显得更加咯人的骨头，心疼的不知道该说什么好。想念、担忧、高兴的情绪交杂，最后只回抱着他说了句，“怎么回来了。”
“听说禹京被重兵包围，又渐渐有里面发生了瘟疫的消息传出来，我怕你出事就回来了。”秦束喃喃的说，还有些不敢相信想了这么久的人就在自己怀里。这些天他焦急的都快疯了，短短几天而已就像过去了几年那么久。
他们一行人才刚刚到了菱郡，他带着画师去画菱郡风景甚好的一座竹园，谁曾想听到了几个游玩的人说起禹京。其中有从禹京回来的商人，说是禹京被重兵包围，不许进出。秦束当时就惊住了，当即派了人前去打探消息，另一方面修改了原来的计划，直接让人出其不意的制服了菱郡郡守，关押起来。至于他手中的名单，秦束已经顾不得那么多了，不管那些迂回的方法，他那时候根本没有心思留在菱郡和菱郡郡守周旋。
在听到回来汇报的人说禹京似乎有瘟疫爆发的消息，秦束几乎快急疯了，菱郡的事都交给了那些随行的官员善后，自己则是带着几个柳家护卫，一路马不停蹄的从菱郡赶回来。他本是不知道骑马的，但是只有骑马能让他最快的赶回来，所以他只学了半天，就迫不及待的上了马往回赶。
一路上因为动作不熟练还差点从马上摔下来，路上颠簸，他又赶得急，大腿两侧都被磨得血淋淋。若不是怕晕过去，他几乎都快不眠不休，就算停留休息的时间，他也因为心中的担忧焦灼整夜合不上眼。
那几个上过战场的柳家护卫都有些坚持不住，秦束却是一句话都没说过，不要命似得，生怕自己晚了一刻就再也见不到太后娘娘。坐马车坐了一个月，骑着马不要命的赶短短几天就赶回了禹京。本来秦束是想直接回宫，但是也不知怎么的，鬼使神差的一转马头先到柳府以及杨府的门口看了两眼，果然发现那辆不惹眼的马车停在杨府后门。
自从还在菱郡，知晓禹京的消息后，秦束每一日都在想着，若是清棠真的出了什么事他该怎么办，他真的宁愿自己去死也不想她出事。无数次，他都在后悔为什么偏偏这种时候离开了她身边，如果他陪在她身边的话，至少，至少有什么危险也能有人替她。