“可小时其实也好的。”
平日的赵荞很少回忆起小时候。起初在她心里, “小时候”真不算个“好时候”。
能做的事太少了，不知怎样才能让人相信“我不是傻的”，不知用什么方法可以让别人停止嘲笑，又深以向大人告状为耻，就只会躲起来哭。
于是天天往外跑。反正外间许多人都不识字的，谁也不会因此嘲笑她。
紧接着就惊喜发现, 外间天高地阔，浮生百态皆是意趣。
市集上总有撂地摆摊的手艺人亮出新奇把戏。她在旁看几次后，大都能看穿其中机巧, 有时甚至可以笨拙但完整的依样画葫芦。
和善些的摊主们便会笑着送她吃的玩的，哄她离开别搅了生意，有的人还会说一句“小姑娘真是不得了，太聪明了”。
会有来自天南海北的各色人等，在茶楼、酒肆或破败街巷的简陋食摊上，绘声绘色讲着在郡王府里不容易听到的人和事。也容她这古怪却机灵的小小姑娘插嘴，然后大家一起哈哈大笑夸她“真聪明”。
人潮中的三尺说书台上, 每个说书人像知道古往今来所有秘密，总有说不完的故事。
那些妙趣横生、浅白甚至粗俗的故事里，也有许多她一听就能懂的道理。她听过之后，就在围观者的好奇起哄中，手舞足蹈学舌，囫囵跟着说个大概，赢得满堂彩。
在热闹人潮中，小小的赵荞舒心自在、如鱼得水，慢慢就变得和天底下大多数人一样了。
虽有些事生来就做不好，却也有别的事能做得很好。
就这样，在最平凡最喧嚣的市井红尘中打着滚长大了。
没有出类拔萃的天资，却以另一种方式，一天天成了“今天总比昨天多知道些事”的赵荞。
学会了辨人善恶、趋利避害；学会了凶以自保，柔以报人。学会了用自己最舒适的方式，粗放恣意地去从容生长、去放肆盛绽。
“厉害吧？”她偏过头，执拗询问。
贺渊点头：“很厉害。”
赵荞拉着他走到旁边蹲下，指着月光下有序横穿山道的一队蚂蚁：“那你跟它们说，说我又聪明又厉害。严肃地说，不要哄小孩儿那样。要像……像读奏折一样。”
“你怎不自己说？”贺渊一手护好她，噙笑扶额，也不解释通常不会有人没事将奏折“读”出来的。
赵荞后背靠着他的肩，语重心长地叹息：“哪有自己夸自己的？很没面子啊。”
贺渊还能怎么样呢？就惯着吧。
中宵静夜，四下幽静无人，惟天月远山见证。
堂堂金云内卫左统领，当真以雅言正音，端肃持重地对着地上那群蚂蚁道：“阿荞又聪明，又厉害。”
“说得很好。”
她满意地拍拍他的肩，又站起来指着树梢。
树梢上有鸟儿夜鸣啾啾。
她道：“跟它们也说。哦，太高了，它们听不清的，你大声喊出来吧。”
贺渊哭笑不得望了她半晌，无奈起身，纵容一叹。
“不能喊。待会儿把夜间巡山的皇城司卫戍惹来，全围在这里看你发酒疯。”
赵荞挥开他，失望地靠向树干：“还说会待我好，这……”
“站好，别晃。”贺渊伸手扶住她的双肩，让她在树干上靠得更稳些。
接着，他一跃而起，掠身斜上旁侧的那棵树，足尖在树干上接连轻点，须臾间便探手从树梢鸟巢里逮住一只半夜还不睡的鸟儿，缓缓落地。
赵荞明目圆瞠，讶异、惊喜又崇敬地看着他。
他将虚握的拳头递到她面前，让露着毛绒绒脑袋叽叽惊叫的小鸟与她四目相对。
“阿荞又聪明，又厉害，”他伸出食指按了按小鸟的脑袋，“她是我的心上人，请你也帮我记住。”
若我将来不幸又忘记，请务必提醒我，要待她很好。
若是有人冷冰冰嫌弃她，她虽不说，心里却会难过很久，那不好。
*****
等贺渊将那只鸟儿放回去再下来时，背靠树干的赵荞抿住笑唇，略扬起了下巴，竖起两根手指。
“你可以要一个奖励。”
她想了想，约莫也觉得哪里不对，扭头盯着自己的两根手指细细端详。
片刻后，神情严肃地伸出左手，将多出来的某根手指按了下去——
于是变成了一个但凡在坊间亮出来，必定会引发斗殴的骂人手势。
“一个奖励。”
那叫人没眼看的粗鄙手势让贺渊不知该哭还是该笑：“我……谢谢你。”
“你不要奖励？还是没想好？”赵荞疑惑蹙眉，开始咬指甲。
“我想，若我趁机占你什么便宜，你明日醒来定会翻脸，”贺渊是有点摸清她的路数了，“不如将你的小狐狸坠子奖给我？过几日我还你一枚新的坠子。算我们交换，公平吧？”
哪怕事实已经说明岁行舟并非“奸夫”，但她成日贴身戴着别的男子所赠之物，贺渊心里终究不是滋味。
赵荞慢吞吞摘下小狐狸坠子拿在手里，摩挲半晌，到底舍不得。
“不行。这个不给。”