武德五年十二月十三，在发布完所有机构调整、官员任命及对宗亲勋贵的封赏后，武德帝宣布将于本月底在京中天坛罪己并正式退位，由储君赵絮继任为新君。
一切尘埃落定，新的时代即将开始。
得知这个消息后，岁行舟虚弱的脸上露出了显而易见的欢喜。
“请贺大人放心，我不会说出去的。既我性命无碍，贼人也已被处置，二姑娘又帮我出过气了，那咱们就权当无事发生，往后谁都别再提此事。”
对于他顾全大局的度量，贺渊由衷地尊敬并感激。“多谢岁大人海涵，此事，算金云内卫欠你一个人情。”
赵荞双臂环胸靠在一旁的柜子上，没好气道：“行舟兄，你可想清楚再说话。就因为他们狂妄轻率，差点将你一条命都耍脱了去！如今轻飘飘致歉认错，再虚无缥缈欠个不知有没有机会还的‘人情’，这就算啦？”
“多谢二姑娘。我做这个决定，并非怯懦怕得罪人，也不是有意拂你维护于我的盛情，”岁行舟知道她这是要给自己撑腰的意思，轻声道谢后，嘶痛一声，才接着道，“你平素不多沾朝堂消息，有些事或许还不清楚……”
他和朝中许多年轻官员都深信，新君赵絮将会带领大家开启一个崭新的时代。
今日他不与金云内卫为难，为的是力保新君赵絮基石稳固。
这关乎他们这批年轻人的抱负与理想，关乎他们对于盛世重现的执念与希望。
与这些比起来，他挨这刀不值一提。
赵荞哼声打断他：“别讲这么大的道理。我不学无术，听不懂的。”
“那我说点二姑娘能听懂的？”岁行舟笑意温和，仿佛对着家中闹脾气的任性小妹子，耐心至极地娓娓道，“内卫轻率，可我也莽撞。我在人群中听出那两个刺客口音不对劲，像是吐谷契人，就自不量力地独自跟了上去。原想在路上碰见皇城司或内卫的人便示警，可我运气不好，跟了老远也没瞧见可以示警的人，倒是被他俩察觉，进了人家的套。”
贺渊抿了抿唇，目不转睛地注视着赵荞的神色。
她眼眸低垂，浓密的睫毛像两排羽毛小扇，时不时轻碰着下眼睑，似在斟酌什么。
“二姑娘你也瞧见的，那几位大意出错的内卫武卒，最小的那位比你还小些。十四五岁的少年人初次担当大场面上的差事，想要放长线钓大鱼立个大功，虽是狂妄高估了自己，也造成了些许不好的后果，可人不轻狂枉少年，不是么？”
岁行舟笑笑又道：“他们如今年岁小，又只是武卒，犯点小错，只要能长经验记性，对将来只好不差。若等他们到了像贺大人这般年岁、地位才第一次出错，你想想那后果该有多吓人？所以这次既有惊无险了，咱们这些前辈也就大量些。江湖人不都说‘凡事留一线，日后好相见’么？说不得将来风水轮流转，我不小心犯了什么过错连累他们呢？是吧？”
贺渊听得微拢了眉心。这岁行舟是伤到脑子了么？讲的是通什么牛头不对马嘴的道理？
赵荞却摸了摸下巴，啧啧颔首：“有道理。虽你鸿胪寺主要职责是外事，但总归是在京中当值的时候多，与金云内卫抬头不见低头见的……”
她将目光转向贺渊。
“贺大人，要不你给行舟兄立个字据吧？就写，‘金云内卫欠岁行舟人情一次’。得加盖你的官印。我呢，就做个居中的见证人。若他将来有什么小过失落在你们手上，凭欠条你们就放他一马，成交么？”
贺渊真是用尽所有理智才忍住没送她一对大白眼。
他疯了么给岁行舟写这么张不着四六的欠条？还加盖官印？金云内卫左卫总旗的官印，是能随便盖的？！
这姑娘一天天的，脑子里究竟想些什么？怎么就对岁行舟维护至此呢？
不知为何，贺渊越想越堵心，最终没忍住脱口轻讽：“赵二姑娘确定能做这见证人？听闻你在书院就读三年，结业时却门门功课白卷，便是我依言写了这欠条，你确定每个字都能认得？”
说完这番话，贺渊立刻就后悔了。有点想将自己的舌头嚼吧嚼吧吞了。他平素待人虽冷淡疏离些，却从未有过这般尖酸刻薄的失礼前科，不照镜子都能知自己此刻必定面目可憎。
“贺大人……”岁行舟开口太急，剧烈咳嗽起来，扯痛了后背的伤口，脸色立时惨白。
贺渊心有不忍，遂上前替他拍拍顺气。同时心虚愧疚地看向赵荞。
赵荞站在原地没动，不咸不淡地迎着他的目光笑道：“好吧，既行舟兄都不计较，那这事就到此为止。我也不会说出去的。走啦。”
她那红唇轻扬、笑意平和模样让贺渊心头蓦地揪紧，没来由地生出一空恐慌感。
这好像是她第一次对真正对他笑，可笑意根本没达眼底。
善睐明眸目射寒江，极冷，像筑起了道冰墙。
*****
十二月十四黄昏，冬神祭典三日典仪全部完成，圣驾仪仗启程回京，随驾观礼的京中各家也纷纷离开溯回城。
贺渊忙忙碌碌安排好公务上的后续事宜，又让命下属同僚们低调护着受伤的岁行舟回京，他自己却滞留在溯回。