迟樱：“我就知道你一定会搬出‘你是我的父亲’这个理由，可扪心自问，你尽过父亲的义务吗？我爱我的妈妈，所以完全不在乎她的身世会给我带来什么负面影响。可你就不一样了，我和妈妈应该没有你一张脸面重要吧。”
迟樱觑着迟严清渐沉的脸色，把他咄咄逼人的句式原样送还：“而且犯下了过错，逃避是最没有用的。我以为你在商场打拼这么多年，会明白这个最简单的道理。”
迟严清捏着杯柄，强调：“我也是为人所害。”
迟樱追问道：“那你在怕什么？”
迟严清疾言厉色：“不是在怕什么，是多一事不如少一事。难道碰见什么事情都要冲上去杀个你死我活片甲不留？保持冷静不激进，是最基本的处世智慧。”
迟樱懒得和迟严清文绉绉地拐弯抹角：“所以你把家业甩手不顾躲在这里，把所有重担全部压在我哥哥身上，就为了隐瞒真相，躲避谴责？这算什么智慧，明明更像巨婴的行为。”
迟严清逐渐沉不住气，胸腔明显地起伏了两下。但毕竟有求于迟樱，不能动怒，只能憋着火：“你要知道，如果这些事情被外界知道。不仅仅是我一个人的声名受损，整个迟氏都会被连累——”
迟樱打断道：“网络暴力是很可怕，家族声誉也很重要，但你把它们放在一个比亲情更重要的位置，我觉得本末倒置了。家训让你束身自好，究其根本，是为了家庭内部的稳定和幸福，哪有为了名声舍弃家庭的道理？一个没有亲情的家族，外人看起来再光鲜亮丽，又有什么意义。”
说着，迟樱认真地打量了一圈迟严清。一个久经商场的人，怎么说也该具备沉稳的气度。但迟严清比陆靖言年长二十多岁，却不及陆靖言一半沉稳，神色中浮涌着肉眼可见的局促。
也对，有时候亲情会给人带来强大的力量。当没有爱，没有情感，切断了和身边人所有的联系，人会变得脆弱。迟严清心理已经很脆弱了，只是他搁不下过来人的颜面，看不清这一点罢了。
迟严清被堵得无言，但很快又找到新的论据——普通家庭确实以亲情为纽带维系，大家族却不如此。把大家捆绑在一起的是利益，而不是血浓于水的那些东西。所谓亲情，早就因为那些勾心斗角，权益纠纷消磨殆尽了。
他说：“大家族是非多，不仅仅迟家如此，陆氏也是这样。你阅历不足，看事情可能只停留在表层。以后在陆家要多留个心眼，否则必然只有被人欺负的份。”
迟樱能听出来，在这个男人眼中，亲情是无足轻重的，他甚至已经不相信在权益争夺面前会存在亲情。这是她最后一次费口舌：“不劳你费心了。我觉得重要的东西，在你心中可能轻如鸿毛。暂且不论你这样的价值取向会不会伤害到身边的人，单凭你现在诚惶诚恐的精神状态，外界的一点风吹草动都能让你闻风丧胆，我觉得你需要自省，因为你感受不到最基本的，身为丈夫和父亲的快乐。”
迟严清张口欲辩，迟樱继续道：“和我谈条件之前，请你先和我妈妈道歉。伤害你的人是景兰，不是我妈妈，你不能因为景兰是她的孪生姐妹，就把仇恨转嫁在我妈妈身上。她很无辜，按理来说应该得到你的保护，而不是自私的隐瞒。但事已至此，时间不能回溯，感情也不能强求，我要求再多也于事无补，但至少，你得对她道歉。”
迟严清眉心紧拧，仿佛这是一件尊严被践踏到泥地里的事情。半晌，才慢吞吞地，艰难地吐出一个“好”。
迟樱想起那天迟严清和景征在书房的争吵，严肃道：“还有，请你对我妈妈态度好一点。既然你们现在彼此生分，那么这就是教养问题。”
她站起身，准备离开。
迟严清压下胸腔里一口气，道：“你变了很多。”
“谁都有成长的时候。”迟樱低着眼看他，眸光犀利，“当然倒着走的人也不少，我不希望等你太长时间。”然后抬步离开。
迟严清目送着迟樱的背影，心思愈发沉重。
经久没有仔细打量过迟樱，她已经出落得容貌漂亮，气质绝尘，比景征当年惊艳更甚。
像这样的女孩出生在任何人家，恐怕家里人都捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
然而她出身在迟氏。
除了优渥的物质，什么都不能有。
其中原因错综复杂，包括景兰的威胁，景征的家事。
但最重要的，其实是他的自私。
迟严清叹下一口气。
……
迟樱离开了迟氏，这时候是中午，光线明亮，大楼前空旷无一人。
她骗了迟严清，其实陆靖言没有在楼下等她，也没有要求和迟严清见面。
他在C市工作，忙碌得抽不出身。
她只是想到，迟严清从官宣开始失踪，说不定和官宣有关联，所以随口提了几句。
就见迟严清面色微变，初显端倪。
她下意识地加重情感色彩，随后猝不及防地探出多年来求而不得的真相。
这和在隔间里找到迟严清一样，属于意外之喜。
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下午，迟樱返回C市，去了城西。秋意渐深，小区里很多花都谢了。