“年纪小不是为所欲为的借口，我与大师第一次谋面才八岁，跟秦俊彦一般大小，境遇却跟他天差地别。”
说到往事，沈彻的情绪变得低沉，声音也透着感伤，老和尚默了默，两次三番欲言又止。沈彻勾了勾唇，端起茶壶给他续满，郑重说道:“大师放心，我知道自己在做甚么，不会辜负您当初拼力救下我的一片慈悲。”
老和尚总算松了口气，这是他们第一次提起沈彻的过去，也是沈彻第一次明确表态。沈彻的性子他了解，言必信行必果，一旦承诺不管多难，他都会做到。
“我知道你心中有沟壑，必不会久居人下，只盼你砥砺前行，莫忘初衷。”
“凌沧谨记大师教诲。”
二人说话的时候，朱丹臣一直静悄悄地隐在沈彻身后的阴影里，门口传来轻微脚步声，他脚尖一点猛地一拉门，伴着“哎呦”一声跌进来一个人。
“师叔，我来给你解棋局了。”
住持揉揉臀、掸掸袈裟，三步并作两步上前，胖胖的手指在棋盘上翻飞，不一会儿功夫，白子就反败为胜，占据了半壁江山。
老和尚看得眼都直了，捻须哈哈大笑:“好小子，真有你的。”
住持趁机说道：“师叔，神秀不敢居功，这都是楚王教的。”
“哦”
老和尚瞥了一眼安如磐石的沈彻，心中玩性大起，又摆了一局据说是上古谜棋，示意住持拿出去给楚王破解。不到一盏茶的功夫，住持就喜滋滋地回来了，他快速挪动棋子位置，走到最后几步时，停住不动了。
“怎么不下了”老和尚正看得津津有味。
住持搓着手，为难道：“师叔，最后三步楚王不肯说，他说只有见到您的面才能下。”
老和尚转向沈彻，眼里闪着兴奋的光芒，一副唯恐天下不乱的样子：“臭小子，这几步你会解吗”
“这本就是我创出来的棋局，大师觉得我会不会解”
“那就好，那就好，”老和尚笑容大盛，冲怔愣的住持催促道，“还等甚么，赶紧去请啊。”
“师叔，神秀不懂您的意思。”既然会的人在，再请楚王是什么意思
“叫你去就赶紧去，再啰里吧唧我就不见了。”
老和尚佯怒，住持闻言撒腿就跑，须臾一个男子跟在他身后进了屋。那人二十出头，身长八尺，穿着黑色的国君常服，头戴没骨纱帽，一副翩翩佳公子模样，周身的气度令人击节。
“慕容霄见过明台大师。”
他客客气气地行了个晚辈礼，声音温润醇厚、抑扬顿挫，有如玉石相击。明台和尚虚扶一把，在心中赞了声“了得”，笑问：“施主可否告诉老衲那盘棋局的破解之法”
“破解并不难，但慕容霄有一事不明，还望明台大师赐教。”
“行，老衲答应你。”
慕容霄微微一笑，从容上前，颀长的手指在棋盘上移来移去，速度快得令人目不暇接。明台和尚不动声色地觑了觑沈彻，心里有了计较，故意问道——
“楚君想问的是姻缘吧”
慕容霄与沈彻同年，也是二十二岁，有没有侍妾不清楚，但四国皆知，他登极四年，后位空悬至今。
“算是吧。”慕容霄有一瞬的错愕，漂亮的凤眸闪了闪，大大方方地应了一句。
“楚君龙章凤姿，四国中配得上你的屈指可数，不过眼下倒有一位，待老衲算一算你与她的姻缘。”
“大师，你刚刚吃了荤，现在卜卦怕是不妥吧”
沈彻悠闲地喝着茶，不忘“好心”提醒。时人敬鬼神，问卦之前都要沐浴斋戒三日，如此才能显示心诚，方能求得好卦，卜卦者亦然。
“哎呀，楚君对不住，要不你三日后再来”
慕容霄爽朗大笑:“无妨，姻缘天定，可遇不可求，不必执著，我换个问题也是一样的。”
“楚君高见，佛说一切众生，皆具如来智慧德相，但因妄想执着，不能证得。若离妄想，一切智、自然智，即得现前。”
“大师过奖了，”慕容霄拱拱手，接道，“佛祖还说以无我、无人、无众生、无寿者，修一切善法，即得阿耨多罗三藐三菩提。”
“楚君好佛法。”
明台和尚是个地道的佛痴，一谈起佛法就忘了周遭万物，他捉住慕容霄侃侃而谈，慕容霄欣然作陪，唇角弯弯，眸色深邃得好似银河星海。
二人一谈就是大半个时辰，慕容霄意气风发地从禅房出来，恰巧碰见沈彻准备登车离去。
“沈太傅请留步。”
沈彻顿了顿，回头见礼:“楚君有何指教”
“指教不敢当，沈太傅乃虞国栋梁，哪里轮得到我一个外人指手画脚，只是……”
“楚君有话不妨直说。”
“不瞒沈太傅，方才令下属对韫玉公主说的话我都听见了。并非我多管闲事，韫玉公主毕竟是主子，还是个姑娘家家，你这样对她是否有些过了”
呵，原来是怜香惜玉兼打抱不平的，看来秦翘楚在大典上的亮相到底还是引起他的注意了。不过他也真是心急，这才多大功夫就跑到大觉寺来问姻缘，接下来就要准备提亲了吧