“啪！”一个包着果子的帕子打中了萧度的帽子，常有的待遇，萧度抬头往两边街上的二楼扫了一阵，换来一阵惊呼。
校尉笑道：“托司马的福，末将也被打中啦。末将自己上街，从来没有这样的好事。”
萧度笑笑，摇摇头。少年时被这般对待，他是矜持的，贵公子式的淡然，如今却是心如止水。皮囊罢了，爹娘给了，与他何干？
州府里设宴也是官样文章，萧度对张轨行子侄礼，敬王刺史半礼，又止受袁樵半礼，一切都那么的完美无缺。张轨与王刺史看到他这副模样，夏日炎热带来的焦虑全都消了，王刺史热情地将他往里让：“快请！快请！”
张轨道：“长途跋涉，到了这里可以歇一歇啦。有什么事，吃完酒再说。”
袁樵一声不吭，只觉得萧度现在这个样子有点有趣。【他变了。】
席间，王刺史很是热情，他看出来萧度的情绪不高。王刺史对这样一张晚娘面孔真是太熟悉了，想当年，他才到楣州的时候，也是这样的寡妇脸。王刺史鼓励萧度：“萧郎，楣州虽远，却也沐天恩，只消勤于政事，也是大有为的。你看袁郎！”
张轨得袁樵相助，从杨荣等人口里又提前撬出不少情报，将一些残余清扫，也拿袁樵当例子来鼓励萧度：“袁郎治理楣县颇有心得，你们年轻人可以多多亲近嘛。”
萧度对袁樵举一举杯，内心毫无波动，当年他们初见，萧度已是意气风发的青年官员而袁樵不过是个青涩的少年。如今袁樵竟已成长若斯了么？萧度道：“闻说太夫人也在楣州，我当拜会。”
袁樵也客气地说：“必扫榻相迎。”
王刺史心道：【你们都是世家子弟必然投契，等你与袁樵相处一段时日就知道楣州也没有那么差的。】
张轨则想：【年轻人，正在最好的时候，磨炼一下都是资本，可不能颓唐了。】
两人都有心鼓励萧度振作，也都觉得萧司空将儿子放到楣州有点狠了。袁樵却是知道内情的，故意将这话问了出来：“公主舍得司马远行吗？”
萧度答道：“正是家父家母的意思，我颓废太久，该为国效力。”
算是给王、张二人一个解释，免得两人瞎猜，再引出不必要的故事来。萧度果然是“颓”，也不谈笑风声，也不吟诗纵酒，他甚至不喝酒！仿佛一个精致的、不会出错的人偶。
这场酒吃不下去了，王、张二人都表示理解，也都劝慰他。萧度只微笑致谢，并不解释。他的心情太复杂了，与这些老人家实在没什么好讲的。
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萧度混日子却也有一个混日子的样子，面子上的礼数都做齐了，次日便递了帖子去拜见刘、杨二位夫人。
两位夫人对他的印象并不佳，尤其是刘夫人，刘洛洛现在还被他坑着没说亲呢！但是得意者总是宽容的，刘夫人孙子有政绩，孙媳妇也不失场面，家庭也和睦，前途一片光明，便不与萧度计较这许多。只要不想与萧家结仇，对萧度的礼数还是要有的。
梁玉提前接到了大长公主的书信，也与两位夫人商议过，萧度来的时候便不出城，陪两位夫人见一见萧度，掂一掂他的份量，好商议接下来袁家如何与萧度相处。
萧度还是那个萧度，去了几分年少得意的浮，多了一丝岁月搓磨的涩，更添了几分令女人着迷的气质。
刘夫人心道：【看来像是长进了一些，只是不知道内里是何等模样？】杨夫人心软，已是关切地问：“一路吃了不少苦头吧？”
萧度有礼地低下头：“还好。在楣州遇到故交，真是惊喜。”
刘夫人请他坐下，萧度很熟练地找到适合自己的客人的位置，这才抽空打量着主人家。袁樵是也是特意抽空，连袁先都放了半天假，一齐见萧度。在楣州这个地方，都是京城出来的世家子弟，有仇也带三分亲。
萧度这才看到梁玉，梁玉这回没穿短打，与两位夫人一样都是京城里正式的装束，两位夫人还有些上了年纪人的倦怠，她却活得越发滋润了。刘夫人、杨夫人问候萧度大长公主与萧司空，梁玉也问候萧礼的夫人陆氏，还说：“这里也产了些布，我让哥哥们往京城捎了些，也不知道她们会不会笑话我手艺不好。”
萧度道：“有娘子一份心意，想必她们该是会心一笑才是。”
又说几句家常，刘夫人让袁樵一定要好好襄助萧度，萧度对刘夫人与袁樵致谢。杨夫人又设宴，萧度在王刺史那里滴酒不沾，袁樵早有准备，也陪他饮些酸梅汁：“乳酪樱桃却是不能得了。”
萧度道：“这就很好。”
他不甚在意这些吃食，却有一桩心事在见到梁玉之后被挑了起来。【想问就问吧，我丢脸的时候也不算少了，仔细回想，袁家岂会不知道我与珍珍的事情呢？当时的我真是幼稚可笑呵，竟然以为自己瞒过了所有人的眼睛。】
萧度不再犹豫，先向刘夫人致歉，又向袁樵、梁玉承认了自己当年的轻狂给袁樵造成了麻烦。他跟凌珍珍说小话，凌珍珍跟凌母讲心事，引起的连锁反应让袁樵差点掉坑里，此事他从未与受害者讲开、郑重道过歉。
众人都诧异：难道是真的醒过神来了？