阿植枕在他膝盖上，沉沉睡着。她睡觉的时候总像越冬的刺猬，缩成一只球，一动也不动。梅聿之没有点马车上搁着的灯台，借着清亮月光看着她的侧脸，眼睫下是一片浅影，眉尖蹙着，似是有些难受。他伸手捂住她额头，觉得有些发烫，便将她扶着坐起来，轻轻揽进怀里。
他轻轻叹了一声：“管仪若是见你这样，不知该多着急。”
阿植眉头动了动，她似乎抬了抬眼皮，却又紧紧闭着。梅聿之偏头看了她一眼，却见她依旧紧闭着眼，以为她又睡了过去，便轻声道：“好好睡罢，醒来之后什么都不要想，不论如何，日子还得过下去。”他最后看了一眼车窗外，伸手将车窗帘子放了下来，似是自言自语道：“容家的事，是时候了结了。”
阿植嘴角微微动了一动。
夜色仿佛是一方砚台，轻轻一磨，便溢出一滩酽酽黑墨。谯楼更鼓声跌跌撞撞闯进耳廓之中，夜愈发深了。阿植满脑子浑浑噩噩，试图去弄明白一些事可却依旧是一头雾水。她两手发冷，下意识地缩了缩，往身旁的温暖源靠了靠。
照梅聿之说的那样，若是曹家没有当年变故，她这会儿兴许早就嫁做人妇了。可如今，她却若疾风暴雨前飘摇的一只断线风筝，未来的路永远不知道在哪里。兴许该寻根绳子将自己安置某处，再慢慢想以后的事。
历经这么许多突如其来的变故，她终是觉得再没有人可以相信了。能够托付的，都不是自己的人生。她知道再也回不去了，崭新的生活摆在那里也未必是自己想要的，何况……她竟从不知自己想要什么。
阿植在心中暗叹了一声，她委实活得太不像话了。
马车到了京城湘堂时，已是四更天。外面依旧是黑黢黢的，偶闻得几声犬吠，随即又安静了下去。梅聿之敲了敲偏门，过了许久才出来一个小厮，揉着眼睛问他有什么事。
“去喊你们东家。”
小厮嘀咕道：“东家正睡着呢，不好罢……您有什么事明儿再来罢。”
他话音刚落，便看得梅聿之折了回去，到马车抱了阿植就往里走。
“诶，这不是曹小姐么……怎么这会儿回来啊？”小厮默默嘀咕，扭头关了门，往宅子里头走了。
“曹小姐的卧房在哪儿？”
小厮打了个哈欠，指了指东边，说：“我去叫东家……”说罢就跑了。
梅聿之将她送回卧房，将她鞋子脱下来，拆了她头上扎着的小髻，正要给她盖被子，却见她手里还紧紧攥着小包袱。他想将它拿开，然阿植却攥着不肯松。无奈之下，梅聿之耐着性子将她的手指一根根地掰开，将包袱拿了过来。
什么东西竟如此宝贝？他看了一眼熟睡之中的阿植，慢慢打开了包袱。里面不过是一个油纸包，料想是什么吃食。仍是不急不忙地，他将那油纸包拆开来，却见里面包着的是十几块酥饼。
卖相这样丑，想必也只有曹小姐做得出来。
心中忽然不知何种滋味，他拿了一小块酥饼放进了嘴里。这种酥饼碎裂的声音在阒静的夜里，清晰地膨胀开来。他微眯了眯眼，抬手试了试阿植额头的温度，还好已经不烫了。将油纸包重新包好，放进包袱里，将旁边的被子拉过来给她盖好，便拿着包袱起身走了出去。
刚行至走廊拐角，便看得陈树裹了一件青灰色的外袍懒懒站着。
“带阿植回津州了？”语气里真是一丝一毫的客气都都没有，清冷，又极其生疏。
“她没有同你说起过？”反问丢回去。
陈树压了压唇角：“我不关心你们到底在谋划着什么，之前逼得她无路可走也就算了。这会儿好不容易可以安稳下来，能做些自己想做的事情，如今你又要搀和进来，就不想看她过舒心日子是吧？”他停了停：“你参加春试到底为了什么？是当真想入仕，还是另有目的？”
哪料梅聿之只轻轻笑了笑，无谓道：“求一份名，难道不是人之常情？有什么好探究的呢？你想不明白的事情恐怕不止这一件，但最为紧要的，是想想自己是谁，从哪里来，又缘何得罪了旁人……这湘堂又到底是为谁所有？你又究竟是为谁在做事……”
陈树脸色倏变了变，却笑道：“你倒是知道不少事情，还知道什么呢？”
“今年秋天，随国两位继承者进京，届时，大抵有人会同你说个明白。”他瞥了一眼院中开到盛极的一株西府海棠，神色里划过一丝愁绪，敛了敛神道：“这件事不要同阿植提起，届时会发生什么谁也说不清楚。她如今心思有些重，明明自己心中在思量，却装作什么都不知道。我怕她想太多，反倒活得不开心。”
梅聿之转过头，看了对面的陈树一眼，似是妥协般叹息道：“现下我许多事周全不了，阿植在你这里到底算得上安稳，别让她受欺负。”
陈树面色沉静，看着脚底下的一片浅影，轻嗤了一声：“别后悔就行了。”他忽地有些不耐烦，蹙眉道：“早点滚罢，天都快亮了我还想去睡会儿，没空听你说这些。”
梅聿之刚走出去几步，却又停住步子，也没有回头，只叮嘱道：“之前看她有些发热，身子骨虚得很，需得好好养着，别又病了。”
“用不着你来指手画脚，我会看着办。”陈树皱着眉，压着声音道，“真是烦死了，快点滚。”