一番闹哄哄之下，太乐丞从人群中猫腰挤出来,幞头也掉落在地，只能顶着一头散发迎风哀叹：“世风日下，上下不明哪,以貌取人果然是不对的！”
这边还在吵吵闹闹,那边许稷已从西门口走回度支。她刚到门口，就见一名小内侍急急忙忙冲进了隔壁盐铁司。原本风平浪静的盐铁司瞬时沸腾，因那内侍骂咧咧道：“怎会不在呢？今日又不是旬休！他告假了吗？这个屁.眼子！”
盐铁司一众官吏支支吾吾：“不、不知道。”、“那、那个……其实陈盐铁使已两天没来了……”、“是诶，压了一堆判卷，到现在还没有处理呢。”
内侍听一众人絮叨完，大叹不妙，朝那正在扫地的庶仆吼道：“快去将你们官人喊来！就说陛下要见他！”
庶仆吓得丢了扫帚，赶紧奔出门往自家长官家去。他一路死赶，穿过含光门到长安县，在陈琦家门口下了驴，抬手就是一通敲门，可敲得手都疼了就是没人理他。
他贴上去从那门缝往里看，里面却是一个走动的人也没有。耳朵贴上去仔细听听，连个呼吸声都没有！庶仆觉着其中有鬼，这时恰有一老妪走过，他便问：“知道这家人往哪里去了吗？”
那老妪说：“好像是搬走了，连夜走的，本家的老母死了吧，你们官家人不是死了爷娘就要守孝三年吗？应是回家守孝去了。”
“哦哦。”庶仆不明就里，赶紧骑上驴回去汇报。
可没想到，他一本正经对那内侍说陈琦丧母回去守孝时，内侍直接甩了他个嘴巴子：“放屁！陈盐铁使家的爷娘七八年前就死光了，他本家哪还有什么至亲！”庶仆吓得气都不敢出，直到那内侍气势嚣张地出了门，这才松了一口气。
内侍前脚走，盐铁司内一片静寂，一个个敢怒不敢言，抱怨之声更是绝迹。从内侍的态度来看，陈琦必然犯了事。不过素来脾性懦弱、对宦官低头哈腰没什么气节的陈盐铁使又怎么会和阉党对着干呢？费解。
隔壁许稷闻得盐铁司动静消停下去，立刻就起身去往御史台。
练绘刚从政事堂回来，在路上恰好碰到许稷。
省 了寒暄直入主题，练绘边走边道：“陈琦还没走，但家眷已离京，他本人则在观望，不过所有证据都指向他，对他那种胆小怕事的人来说，能避开这麻烦自然是上 选，他很快会发现这观望除了徒增危险并无意义。况且这件事，本质上构成不了甚么罪名，阉党没有明着治他的理由，他只要离开京城，就没甚么事了。”
他一口气说完，驻足停下，宽阔的景风门大街上一个人也没有。
许稷点点头，练绘又道：“按照相公指示，已安排了人盯着陈琦。他想翻出甚么浪来几乎是不可能的事。只是我担心……”
担心这些都是无用功。
费尽心机让地方盐监院罢除月进、让陈琦这个无用的家伙滚蛋，或许可以因此获得一两个月的高盐利回报。但如今官宦把控枢密院，内呈外宣、出纳王命，阉党想要恢复月进，其实并不难……
“我 正为此事而来。”许稷伸手示意他继续往前走，低着头道：“对盐监院来说，进奉或是交国库，并没太大差别，他们在意的只是能不能继续待在盐场牟利。阉党能威 胁他们，我们为何不能？盐场贪腐乃大罪，只要抓出来罢职是没跑的。所以说，服就继续罢进奉，不服就让地方监察御史出面查，必然一查一个准。”
她说得不无道理，然练绘却直截了当回绝道：“监察御史势单力薄，孤身去撞盐监院，无异以卵击石。我不能送下属去送死。”
“不见得。河南盐监院已换成自己人，东南盐场更是温和派，监察御史不可能连这些都做不到。”
“只要东南？”
“光东南盐利养边军就绰绰有余，目前能将东南盐铁茶利抓过来就足够了。”与宦官争利只能慢慢来，倘若太急躁，阉党的反击也会越厉害，她觉得朝臣目前并没有可以吞掉阉党的气势。
所以，能争一点是一点，太冒进了或许会适得其反。
“同相公说过了吗？”
“倘若必要，你可再与相公商量一番。”许稷很谨慎地说完，又补了一句：“如果行之有效，改日请你吃饭。”
她言罢就要回去，练绘却喊住她：“你与十七郎……”
“没甚么好揣测的。”她转过身来，“如你所想。”她坦荡说完，就往东回了度支。
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皇城内的阳光静如水，隔着一道夹城内的宫城此时却涌着不安。
中书省及尚书省一众朝臣、东西枢密使（也是宦官）、马承元和小皇帝，在延英殿内对峙。
许稷同样在列。
枢 密使无非是质问小皇帝为何要擅作主张下制令，而小皇帝怯懦懦地开口：“因为陈爱卿说，内库已囤了许多钱，但边军却吃不饱穿不暖的，才总是打败仗。他说朕不 该问底下要太多进奉，朕想了想觉得有点道理。”他机智地举出例子来：“朕每天都吃一点点，用的也不铺张，宫人的吃穿用度肯定也不可能比朕还好，所以宫内的 开支一定很少的。既然宫内不需要那么大的开支，那么内库果真是不需要很多钱的，要那么多进奉做甚么呢？”
“陛下，宫中支用不过是内库开支最小的部分，平日里陛下对神策军的别敕给赐可是大头，更别说还有寺观建筑、佛道施舍等等支用了。况且内库也是左右藏库的后备库，别忘了先帝在时，可从内库拨给过许多军费！”东院枢密使道。