“不不不——”张怡青忙摆手，略不好意思道：“您肯收留我在这里做学徒对我就已是大恩了。”
“这便是大恩了么？”常台笙低头又翻了一页书稿，“比起替你赎身的那位，我留你在这里不过是举手之劳。”她说着竟抬头对张怡青淡淡一笑：“所以你不必觉得有负担，自在就好，你平日里太小心翼翼了，芥堂其实没有那么多规矩。”
说罢她端过杯子喝了一口热茶，竟连蒋园秀的书稿也未收，就起了身：“太阳快落山了，我有些倦便先回去。等过会儿宋管事来了，你让他将这书稿收了，顺便转告他，明早我不过来。”
张怡青转头瞥一眼那书稿，忙点点头，目送常台笙离开。
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常台笙在通济街某间馆子买了些吃食，将食盒带回了陈宅。门房将小棕牵到后院去喂草料，常台笙则独自回了屋。屋子里似乎还有陈俨的味道，蔺草席上的铺着的被褥乱七八糟的，桌上书稿和他用来打发时间的木格子小纸片也还在，甚至还有一杯离开前未喝完的水放在一旁。
常台笙关上门，露了门缝透透气，拖过软垫坐下来，打开街上买的吃食，低头吃起来。
大概是饿极了，她胃口亦很好，埋头吃了一大半，心满意足地叹口气，这空荡荡的屋子里才有一些人烟气。想陈俨当初独自住在这里时，埋头一个人吃饭，一个人读书，忍受漫长的寂寞与黑暗，所以才会深更半夜上街去找尚开着的点心铺子，路过芥堂时还会给她送一些。
若那时对他的态度和善些就好了，常台笙又往嘴里塞了一只甜腻腻的点心，因有些噎人她下意识地就端过他喝剩下的一杯水喝了一口，咽下去才反应过来手中这杯冰冷的水已搁了十几天。
常台笙握着那杯子忽然笑起来，但那笑意却又渐渐淡去。
其实她之前何尝不是过着这样的日子，一个人吃饭一个人睡觉，遇到事也没什么人好说，而当下这情形，有点被打回原形的错觉。若他在就好了——想着想着心头便漫上一丝酸涩。
这时小白忽从门缝里挤进来，摇着尾巴到她身旁蹲下来，抬头蹭蹭她的裤腿。
常台笙顿时释然，将小白抱了起来。不，不一样，没有被打回原形，这只调皮有心机的猫还在提醒她发生过的那些事。如此一想，她埋头将晚饭吃完，给小白洗了澡，随后又起身去门房要了一些热水：“顺道再去烧一些洗漱水罢。”
她今日有些困，因此打算早些睡。
握着水杯从门房走回来，等热水送过来时她伏在桌上差点睡着。
门房敲响了门，常台笙坐正了应道：“进来。”
没料门房却打开一点门，同她道：“有位商大夫过来了，您看……”
常台笙陡蹙了一下眉，立即抬头同门房道：“你去隔壁待着。”
“哎？”
“领他进来后你去隔壁屋子待着，或者门口也行……”常台笙虽觉得自己这样疑心商煜有些过分，但她还是叮嘱了门房：“若是听到了什么不对劲的，你就过来敲门，明白么？”
门房一愣，却立即点点头，去前边领商煜进来。
这走廊里只寥寥亮了几盏灯笼，屋子更是只亮了一间，看着有些萧索。商煜提着药箱进了屋，常台笙起身波澜不惊地看了他一眼，脸上甚至挂着一丝极淡的笑意：“过来给我拜年么？”
商煜脸上神情亦是极淡，他拖了软垫坐下来。
他搁下药箱，瞥了一眼桌上的残羹冷炙，道：“刚赴宴回来，顺道路过就来了。”
“赴宴还带着药箱么？”
“金家长孙的百日宴，当日生下来就不大好，给他瞧过病，今日赴宴顺便看看如何了。”
常台笙点点头。她能闻到商煜身上的酒气，故而也更戒备。
商煜低头打开药箱，取出一只药瓶：“安神的。”
常台笙虽是接过来，却说：“我可能用不着吃这个了，如今睡得挺好。”
“是么？”商煜看着她的眼睛，“因有人作陪么？”
“不全是。”常台笙将药瓶放回了矮桌上，随即就岔开了话题：“我今日在澜溪附近遇见了程夫人，她看起来似乎很是悠闲，难道如今不在你那儿做事了？”
“因还在年中，这阵子活少，可能略闲一些。”
常台笙点点头，心中却有几分思量，她问：“程康呢？如今不给她添麻烦了么？”
商煜回：“程康已不在杭州了，听说是跟了什么人去别的地方做学徒，至于去哪里，我倒不是很清楚。不过那孩子似乎已经戒赌了，也费了好一番周折。”
“好事。”前提是若当真如他所言。
常台笙这会儿隐隐有些头昏，便下意识地抬手揉了揉太阳穴。
商煜见状，问道：“又头痛了么？”
“可能是白天吹了些风，应没什么大碍。”常台笙说完又端过杯子喝了一口水，希望能稍稍缓解。可也不知为何她这会儿头晕得厉害，脑袋有些不堪重负，只想着睡觉。她抬手撑着额头，又觉着有些烫，遂道：“我还有稿子要看，若没什么要紧事……”
这话语里有明显的送客意味，可商煜却未听出来似的，反倒是伸手扣住了她的手腕：“我看看。”
常台笙不落痕迹地蹙了下眉，商煜却很是坦荡地搭住她的脉，神情还是老样子。