皇帝边下棋边缓声道：“礼部昨日递了折子，说的是江南书业混乱不堪，又以南京最为猖獗。这是你在南京挑的事罢？”
陈俨手顿了顿，南京知府钱如意上折子的速度比他预料中快得多，真是前途无量。他搁下棋子，道：“微臣在外做了几回原告而已，算不得挑事。何况江南书业的确是——一团糟。”
皇帝又搁下一枚棋子，不急不慢道：“听闻你赋闲在杭州时还出了两册集子，朕还未看，问起你父亲，他倒是满口的贬低之辞，说是在杭州缺钱花了，故而给书商写些闲稿换润笔金，有这回事么？”
“微臣不过是见有些书商太执着，勉强写了两册。”陈俨淡淡回了，很是顺利地放下一枚棋子。
“听闻娶了书商为妻，这回事可是真？”
“不瞒陛下，微臣是入赘。”坦坦荡荡，边说边钻研棋局。
对面的皇帝闻言却又淡笑了笑，偏过头咳了一阵，缓了缓道：“倒是比你父亲实诚。”
陈俨虽还在等他落棋，心中却已有了胜负分晓。
皇帝再看这棋局，自罐子里拈了一颗棋子放上去，陈俨甚至没有伸手去触黑棋的位置，竟是猜到了对方的棋路，最后一颗白棋结束了这一局。
陈俨并非头一回在棋局上赢皇帝，故而实在没不必刻意去输。何况这一局，本来就是故意要让他赢的。
让他赢这局棋，便是让他帮扶小太子坐稳这天下之意。
但陈俨希望面前尊贵的帝王记得，他在答应接下这局棋之前，悔了一步。那一步对整个棋局走势虽然意义不大，但对于他而言含义深刻——
君欲托重任，臣却想悔棋。
皇帝本还想说什么，陈俨却在这当口道：“臣愿在京留一年，为朝堂献己之所能。”
这大概是他能接受的底线。这世上固然有忠君道义，但对他而言并没有太大价值，也无法指导他的人生。年幼时，心中道义伦常便被毁得一塌糊涂，之后在陈府，纵使接受的都是普世教义，被要求入仕要求进退守礼，但他仍有自己的标准，内心仍旧是自由的。
他尊重这世上普遍认同的道义伦常，接受它们存在的合理性，但也时刻保持批判。眼下这世道，真伪善恶大都在人心口舌，太虚妄。
人们大多选择了随大流，因为不费力不需要与自己对抗，顺流而下一路到人生尽头，不会特别费脑子。偶有风，或许会被推聚到浪尖，但最后还是要混进这水流中顺势而下，到头来谁也不记得谁。
坐在对面的皇帝没有表态，陈俨却起了身，恭恭敬敬地告退，得皇帝疲声应允后，这才离了殿。
出了殿朔风依旧，陈俨下意思地缩了下肩，也不知杭州这时会是怎样的天气。湿嗒嗒的初春一定很不好过，常台笙会头疼吗？晚上睡得好吗？一定不好罢，既没有人暖被窝又遇不到天气清朗的日子晒被子。
可怜的常台笙。
他醒了醒脑子，赵公公忙迎上来，领他出去，还不忘嘀咕：“老奴还记得您刚离京那会儿瘦的那模样，如今要好一些了，还是江南养人罢。”
“好什么好，冷得要死。”陈俨想起那湿冷得刺骨的冬天，甚至忍不住打了个寒颤。
离了宫，马车一路将其送回了尚书府。这才是真正的尚书府，宅子建得规规矩矩，与品阶相称，自然比不上江南外宅的奢靡。
陈俨下了马车，小厮见自家公子眼睛不好，连忙上前扶他。大概是太了解自家公子的脾气，还不忘道：“府里有些地方改了，公子走慢些。”言外之意，你自以为是的记忆力在改了格局的府里派不上用场，请乖乖被扶罢。
“小旺，你长进了。”
被唤作小旺的小厮得意一笑，转头看后面一只小白猫跟着，道：“公子去一趟江南竟还养了猫？！”
小白“喵~”地温柔唤了一声，小旺又道：“长得真好看！”他将陈俨扶到书房门口，道：“老爷上朝回来后就一直在书房候着呢，这会儿天色晚了，连饭也未吃。”
他说着就松手去抱地上的小白，小白略嫌弃地皱了皱鼻子，抓了他一下。
而陈俨这时则抬手叩响了陈懋书房的门。
过了好一会儿，陈懋方应道：“进来。”
陈俨推门进了书房，坐在椅子里的陈懋抬首看了他一眼，也未问今日皇帝召见他之事，只是让他随意坐了，顺口问了一句：“吃了么？”
“还没有。”
“这次回京竟没有将常台笙带过来么？也好让你母亲见见。”
陈俨回得很是简略：“芥堂有事。”
陈懋则淡淡道：“再忙也不过是一间书肆一间刻坊，暂时脱身几个月，或是做个甩手东家按说也无所谓，你当真知道她为何这么执着么？”
“因为喜欢。”
陈俨无声地淡笑了笑，拿起桌上信纸，以及后面附着的一份名单又扫了一遍，说了两个字：“是么？”
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此时杭州城天色也已黯了，商会会馆堂内的灯悉数都点了起来，常台笙将那份契书拿起来，看了半晌才放下，语声沉静地问苏晔道：“为何会在你那里？”
苏晔稳稳回：“你母亲，亦姓顾罢？”
所以她取了母亲的姓氏，又因自己排行第二，为自己取化名顾仲。