“宗室人口大增，比起国初时已多百倍，每人每年五百石，能吃掉举国一年田赋，国库虚也是没办法的事。”鲁侍郎筷子动动眼前小菜，觉着没什么好吃的，遂直接就放下了筷子。
陈俨放下碟子，起了身道：“鲁大人说的没错，但宗亲禄米何时全给过？分封诸王之初便从未执行过禄米全给的规定，如今自然也没有全给，何来每人每年五百石一说？鲁大人在户部也这么些年了，说出这样的话当真好么？”他轻描淡写地说完便转过了身。
周围一群人面面相觑，鲁正清抬眸看一眼他背影，不落痕迹地抿了抿唇。
陈俨朝内侍伸了一只手过去，内侍随即反应过来，领着他出去。
陈俨提早离席，出了宫便在马车里等着。因陈懋不许他一个人坐车上下朝，这会儿他自然也得等父亲一道走。
等了约莫小半个时辰，陈懋才从里头出来，上了马车问他：“方才可吃饱了？”
“自然。”
“我见你可不像是吃饱的样子。”陈懋说着，取过毯子覆在膝盖上，似打算闭目养神。可没过一会儿，他又道：“朝中的人不是那么好动的，你以为是那是车，可也许只是个卒。”
“我说要动谁么？”陈俨随口回了他一句，想了想又道：“母亲这阵子去了哪里？”
陈懋仍是闭着眼回道：“说是家中住久了心烦，去庙里住一阵子。”
“哪个庙？”
“清水寺。”
陈俨闻言安静了半晌，说：“她不是去了清水寺，而是去杭州了罢。连小旺也一道带走了，是怕那家伙嘴快乱说么？”
陈懋就知道自家夫人这些心思瞒不过这宝贝儿子，遂为她找了个更离谱蹩脚的理由：“你母亲说你从杭州带回来的特产极好吃，可一两日便吃没了，故而就去吃新鲜的了。顺道，再去看看芥堂。”
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另 一边，陈懋夫人谢氏此时正在芥堂喝着热乎乎的茶水，坐着看常台笙忙来忙去，目光便随着她动。谢氏是个很有意思的小老太太，个子不高，脸小五官精致，声音很 是清脆，像个南方人。她一路问到这里，原本不打算先自报家门，结果身边嘴快的小旺直接就朝门房嚷了一句：“你们东家同陈公子成婚了是不是？这位是陈公子的 母亲呢。”
门房一听是常台笙婆家的人，赶紧领着他们进门，一个劲地朝常台笙使眼色，结果弄得常台笙一头雾水。
后来又是小旺看不下去，径直向常台笙报了家门。常台笙闻言一脸惊愕，似还有些不敢相信。小旺见状，忙道：“小的当真是侍奉公子多年的，我连他背上哪里有痣都知道！”
谢氏咳嗽一身，小旺这才收敛了些，转而又道：“夫人说杭州的点心好吃所以才来的。”
谢氏又连忙咳嗽一声，小旺琢磨半天又改口：“夫人是……不放心才来的，对……不放心。”
素来从定无波的常台笙这时候居然有一丝的窘迫和不知所措。她连忙请谢氏入座，随后又给她泡了茶递过去，末了才想起来自己一时间竟忘了唤她一声母亲，于是连忙补上。
谢氏见她这窘迫样子，哪里像是陈懋说的精明圆滑之人，分明就还是孩子嘛。谢氏被这南方湿冷天气冻得够呛，鼻子通红，手捧着热乎乎的瓷杯不肯松，抬头看看常台笙，忙说：“你忙，你忙，不必管我。”
这会儿恰好宋管事又刚回来，看看常台笙又看看堂间坐着的小老太太，觉着有点莫名，也未多问，就径直给常台笙递了信，又同常台笙去备印间说了些事。常台笙探头瞥一眼堂间，忙小声嘱咐宋管事：“去德源楼去订一桌酒席，再去芙蓉楼买些点心直接送回陈宅。”
“知道了。”
“等等……”常台笙又喊住他，“回陈宅让人……收拾整理一番。”
她这阵子病了懒得收拾，看过的书稿吃的东西全乱糟糟的堆在屋子里，这要被谢氏瞧见了真是……
她再次探出头去时，谢氏捧着水杯正看向这边，朝她笑笑。常台笙也……略是尴尬地朝她笑笑。
宋管事很快便出去了，常台笙则在备印间理了理思路，随后回了堂间，站在谢氏一旁问道：“您是何时到的杭州？”
谢氏回得倒干脆利落：“今早刚到，就直接过来了。”
之后常台笙表示了一下未能去接她的歉意，又问了一些路上的事，见时辰也差不多，就说：“这会儿也到饭点了，又是下雨天，出去吃个饭直接回府歇着罢。”
谢氏点点头，又偏头同贴身侍女小声说了几句话，遂起了身，同常台笙一道出了堂间往外去。
车子一路行至德源楼，宋管事竟还在，说今日虽然是雨天，雅间却都被订满了，只得在外边堂间吃了，选了个偏静靠窗的位子，应当……还好。
常台笙点头示意知道了，连忙悄悄示意他去买点心回陈宅。
伙计领常谢二人入了座，常台笙让谢氏点菜，谢氏看看菜牌，选了好半天似乎有许多都想试试，最终也做不了主，遂索性让常台笙选。
这问题一下子变得艰涩难处理起来。看婆婆方才神情似乎是什么都想吃，若是点少了显得小气，多了又会显得铺张不会当家……常台笙斟酌良久，最终点了十来个菜，想着桌子还没能摆满，应当……也还好。