“有何不可？我爹就这么穿。”
“……”
裘宝旸还欲指点江山，纪二一直面无表情立着，唐糖真怕再这么怠慢下去，送上门的人她还不及哄便又跑了，连番相催：“宝二哥您赶紧刮痧去罢。”
宝二见这小孩眼睛自从挂在了门前，就未挪开过目光，心头不免哀婉：“罢了，你好自为之，多思量哥的话。”自觉形单影只，孤零无趣，先行从后头讪讪撤了。
方才四目胶着，碍着裘宝旸，唐糖尚算镇定。
半月未得一句交谈，这开场白竟十分艰难。她满脑子又想起“纪二欢喜比自己年长的女人”，哼，果真是重口味么？这会儿他仍不动，目光平静，唐糖心头却不由得突突乱撞起来。
纪二忽开了口：“我马上要出城。”
唐糖只道他去出个什么近差，居然还特意跑来说一声，感动不已：“这个饭点上大人要饿着肚子走么？”
“南城门处有面馆。”
唐糖听出点意思，一时受宠若惊：“大人难道是来邀我同往面馆去的？”
纪二未答，转身便走：“车在衙外等，快点。”
唐糖一径追：“遵命！”
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这夜赶得不巧，等着吃面出城的人出奇的多，城南面馆竟是间间爆满，门前不乏排气长队的。唐糖见纪理神色焦躁，指指面馆对门的那家金灿灿的馆子：小九天。
“哼，唐小姐莫非以为我真是什么贪官？”
唐糖暗嗔，新婚夜数钱的又是谁？知道他又抠上了门，拍一拍袖囊，拽了他便走：“我请大人就是。”
小九天的门唐糖是头回入，纪二去西京前，她让阿步过来点了席面送去的府上。
掌柜是位极有眼色的胖子，纪二他实是认得的。见今日做东的竟是位小吏，掌柜登时了然，径直要将他俩往名为“青云阁”的雅间里领。
纪理不耐道：“我赶时间，只需堂食一碗素面就好。”
掌柜的有些为难，小九天无堂可坐，惟有雅间。
唐糖却生了心，将掌柜的唤至一旁：“小九天看着楼阁甚高，可有什么赏月的去处？”
“小大人可是说摘星阁？摘星阁的菜价，起价三百两银子，酒水另算。”
唐糖肉疼得滴血，点算点算袖中家当，偷眼望望纪二侧脸，坚决道：“就摘星阁。”
天恰是黑了下来，唐糖凭栏守望半天，却并不见月亮，夜黑风高，夜风打在脸上俨然已有砭骨之意。唐糖等月亮等得心焦，探头探脑去寻。
纪理没什么好气：“今日是十月三十，明日初一。”
“噢……”
她日子过昏了头，这掌柜甚黑，三十夜明明没有月亮可观，也不晓得提醒一声的。最可叹这三百两的起价，纪二心眼也不知怎长的，开口只肯要两碗素面。
清汤寡水养了半个多月，唐糖望着素面很忧愁，月亮没有，酒肉也无。裘宝旸教的一无可施，什么摘星阁，完全就不对路么。
唐糖好几次试图碰一碰纪二握筷子的手，终究还是缺些胆量，只好问：“大人的时间若还赶得及，我想再温壶酒来饮……可以么？”
纪理望望她，倒也爽快：“可以。”
唐糖欢欢喜喜去唤柜，想着上回的五十年金风玉酿十分不错，打算开口要他温上两壶，不料纪二却道：“温十八壶桂花酿来。”
唐糖惊道：“十八！”
“你既提了，今夜倒是格外想饮桂花酿。”
“嗯……好的好的。”
这贪官真是不把银子当银子。三百两银子两碗素面，掌柜已然笑不动了。桂花酿是再平凡不过的酒，哪里买不可以，非在这什么都是天价的小九天喝，一开口就是十八壶！
今夜冤大头上门，掌柜自然笑逐颜开，屁颠照了吩咐去温酒。
又有什么办法呢，他肯开口让她给他买酒，哪怕喝一口倒了，她也得舍得啊。
袖中银两……暂且还能剩几个饭钱的罢。
待酒亦上了桌，唐糖问：“大人出城这是要去哪儿？”
“乾州。”
“那么远！大人几时归？”
“不归了，此后会常驻乾州。”
“大人这是……高升？”
“贬官。”
唐糖被噎了几番，细想一想，又不大能够置信。他面上分明如鱼得水，被这样接连贬官，何况是去乾州那种是非之地，会不会仍与前案有甚瓜葛？
“哪个衙门？”
“原先的。”
“为何会是调任乾州？来路上我都听闻……您此番过去……真的不要紧么？爷爷知不知道？”
“我的死活不劳唐小姐操心，就像唐小姐也从来无须旁人操心一样。”
“大人。”若真是调任，这事绝不是三两天就定下来的，那么多日子他一句口风未透，唐糖心里酸酸楚楚，“这既是践行饭，您何以临走了想起同我招呼？”
“我尚且知道招呼一声，唐小姐一心赴死的时候，可曾知会？”