但妇人的伤心模样又不像作假，还有她身处的这间真实得让人挑不出瑕疵的七十年代房屋，让齐悦的心头陡然生出一丝不妙。
这一丝不妙好似牵动了什么，脑海忽然震荡，无数记忆碎片如洪流一般冲击她的大脑，疼得她抱头大叫：“啊！”
“悦悦你怎么了？你别吓娘……”
妇人惊慌的声音越来越远，齐悦两眼一黑，陷入一片混乱的梦境中。
梦境中有少女欢欣的笑靥，有青年含笑的眉眼，有水坝上海誓山盟的声音，有草垛下相拥的身影，只是这一切的美好都被青年拥住陌生女子的画面撕裂。
紧接着，父亲的怒骂，母亲的哭泣，村民的指指点点，如同一团团乌云将她层层包裹，裹得她无法呼吸，发狂地奔到村外水坝上，纵身一跳……
齐悦陷入梦境中，久久无法醒来，溺水的后遗症显现出来，她身上一阵阵发热，额头滚烫如火，连水都喂不进。
余秀莲急得快哭了，她在家中没有找到丈夫，就抱着小儿子放到齐悦的屋子关好门，自己则顶着日头奔到村外地头。
此时正是开春插秧繁忙之际，大队长为了让队里尽快完成插秧任务抢占春时，力排众议制定了包工到户的方式，所以家家户户，有一口算一口全在水田中弯腰插秧，忙得热火朝天。
余秀莲果然在自家包工的水田中找到丈夫齐传宗，她急奔过去，刚将齐悦发烧让男人送她去卫生所的话说出来，一团泥水就甩了过来，啪地溅到她的裤脚上。
齐老娘一团泥水甩出去，又自水田中跳到田埂上，指着余秀莲的鼻子破口大骂：“一个丫头片子多精贵啊，发个烧都要花钱送到卫生所去？你当这钱是大风刮来的？是老娘挣工分一分分攒出来的，我告诉你余秀莲，你那精贵的丫头片子甭想花老娘一分钱！”
余秀莲被骂得缩头，两眼蕴起了泪花，但一家子的钱都攥在齐老娘手中，她自己是一分钱都没有，所以就算知道会被骂，依然开口哀求道：“娘，悦悦看病花的钱算在我的工分里，等年底分了钱……”
“你的工分？你个成天躺尸的病秧子，一年能挣几个工分？你挣的工分连换你自己吃的粮食都不够，还想跟老娘算钱？美不死你！”
齐老娘鸡爪一般的手指差点戳到余秀莲的眼睛里，她慌乱倒退，转头哀求地望着她丈夫。
齐传宗收到妻子的哀求的眼神，眉头微锁，转向齐老娘刚唤了声“娘”，就被齐老娘喷了一口唾沫：“喊娘也没用！若不是因为是新社会，老娘就能提起扁担打死这不要脸的丫头片子……她这烧烧得好，最好烧死她，免得丢人现眼！”
第2章退烧
齐老娘的话让余秀莲如坠冰窟，忍不住哭了起来：“娘，悦悦是你的亲孙女啊，您怎么能狠心让她烧死？”
余秀莲这话可是点了雷了，老太太跳将起来，捶胸哭嚎起来：“造孽啊，没天理了，我这一大把年纪都要下田干活养活一家老小，这小的居然指着我的鼻子骂我狠心？我这造的什么孽啊……”
附近水田中弯腰插秧的村民，早就在余秀莲跑过来时就竖起了耳朵，此时听到齐老娘扯着嗓子指天骂地地哭嚎，纷纷直起腰来看热闹，指指点点。
余秀莲性子本就绵软，难得为女儿争取一回，就被婆婆如此发作，吓得当时都傻了。
齐传宗气得脸色发青，三两步跨上田埂，扯过余秀莲往齐老娘身前一推，厉声喝道：“快给娘道歉！”
他这一推推得有些狠了，本就被齐老娘吓傻的余秀莲脚下一滑，噗通栽入水田中，压倒一片刚刚栽下的水稻秧苗，顿时引来一声尖叫。
尖叫的并不是栽倒的余秀莲，也不是田埂上跳脚避开泥水的齐老娘，而是原本站在水田中看好戏的王淑芬。
尖叫之后，王淑芬将手中做样子的秧苗往水田中一掷，叉着腰气势汹汹地数落水田中扑腾的余秀莲：“大嫂你是故意的是不是？你气恨我们这些兄弟妯娌没帮你劝老娘答应给你钱，就故意毁了我们刚插下的秧苗……”
“都吵什么，都不用插秧了？”
身后骤然响起一道喝问，正数落人数落得痛快的王淑芬，扭头瞥见一个拐腿老头黑着脸站在田埂上，吓得她立时消了音，缩脖子怯怯唤了声“爹”。
拐腿老头正是王淑芬的公爹，村西头齐家的一家之主，齐永福。
齐永福在茅坪村是一个传奇，他十六岁参军，到二十五岁因腿伤退伍，历经数十场战役，那些纷飞的炮火在他身上留下了深刻的印记，若是平时也就算了，一旦黑脸，那一脸的凶煞之气能让小儿止哭。
更何况，他还在公社建立之初就当选为队长，十来年的队长当下来，整个茅坪生产大队无人敢与他呛声，而今他这一声呵斥出口，不但齐家人静若寒蝉，就是四周看热闹的村民也快速移开视线，佯装忙碌地弯腰插秧，耳朵却竖起，尤以女性村民的耳朵竖得最高，分明是想继续听齐家的八卦。
这个年代，村里的娱乐少，物质也贫乏，村民就靠嚼嚼东家长西家短的八卦来磨牙消食，而村中向来以模范着称的齐家，近一个月来可没少给村民增加茶余饭后的八卦。