然后是一个年轻的男人，清朗眉目，修长身形，暗底石青色衮服，披黑色大氅。
他略微扬头，见到她站在亭子，深漆眼底有一点点的笑意。
踏上的临水的板桥。
她盈盈立在岸边，身后雪地里一匹枣红的大马，缰绳也不系，任它在雪地里转悠。
他拾阶而上，然后抬手，欲拉她入怀。
她不动声色地退了一步，屈膝要行礼。
他比她更快，抬手要扶住她。
她只好作罢，默默地低头让开了路，两个人一前一后地走进的亭子。
这是一座年久失修的亭子，琉璃瓦覆盖在白雪中，显出了几分旧时的华丽和没落。
两个人站在亭中，看对岸的万里江天，山河素裹。
良久才说话。
他的声音沉郁好听，敛去一贯的威严，显出几分低弱：好一阵子没见着你，看起来精神倒还好。
她轻轻地应：嗯。
他说：上回的伤，好些了吗。
枕水阁在西北的归途中遭受袭击，她在空栈山道中受了伤，已经是两个月之前的事情。
轻声笑笑：早好了，你也不用千里迢迢派张正祥来，毕竟是太医院的院使，年纪大了，身子骨不经折腾。
他凝视她，半晌方道：我只是恨不得亲身来。
她不动声色地避开他的目光。
他问：你何时才愿意回京城？
她说：若不是我刚好在扬州，也不会来见你。
他看着她的眼神沉默，微不可察地叹了口气。
她说：我上个月，途经洛阳，见着了萧夫人。
他眼波微动：娘亲可好？
她说：她牵挂你。
他眉心中涌上淡淡的疲累：娘亲执意陪伴父侯不愿久居京师——
他看她：你偏生也是，你们都不在身边，我怎么心安。
她缓缓地道：她希望我劝劝你，帝王子息单薄，不是祥国之兆。
他脸上苍白了几分，忍不住低了头轻轻咳嗽。
她说：江南湿冷，不比得京城，你当心些身子。
他喘咳难抑，良久方好，低声唤了一句她的名字：阿起。
她始终站在他的身后半步之遥，恪守规矩，连他的脸都不曾直视。
两个人隔着一寸衣襟的距离，却已经是早已望尽了人世间的山长水阔。
太多的事情，已经回不去了。
落雪覆盖了来时的足印。
御前侍卫方奇不得不上来催请，人站在亭下低声禀报：万岁爷——
她陪着他走下长亭，方奇见到她，按剑毕恭毕敬地跪下：皇后娘娘。
她轻轻地摇头，并不答应，只是微微笑了一下，有些寂寥悲茫的意味。
她送他至渡口，告别的时候，他抬手，替她抹去了鬓边的一朵霜花。
她眼睫轻轻地一颤。
只有那一瞬，手指触碰到她的脸颊，柔软的温热传来。
他要凭着这一丝暖意，度过在勤政殿的几个月，或许是几年，又或许是，一辈子。
她一动不动地立在青石板上。
远处的江水中几艘大船正缓缓靠近，当中的一艘，龙骨恢弘，朱红沉木，挂精美龙纹，正是当今天子御驾出巡的船舟。
他乘坐的小舟并未登上大船，而是在河道中打了个转儿，驶向了后方跟随而来的一艘装饰华美的船只。
一位着红粉团宫装的美艳女子，侧凤簪钗，翠玉步摇，眉目描绘得精细如画，由宫女扶持着，不顾江水湍急，正立在船头翘首以盼。
侍卫护送着他登上船。
女子笑容温存风姿婉转地迎上前来，跪地见礼，然后抬手要扶住他。
他摆了摆手要向船中走去，却忽然身形微滞，眼前晃了一下，身后方奇惊心一跳：万岁爷！
他还是伸手扶住了身旁的云妃，掏出了一方素净绸帕，掩住唇边不住地咳嗽。
两岸景色一路褪去，天地之间恢复成了一片苍茫的雪白。
船下碧波摇荡，他半倚在一方锦缎暖塌上，满室都是花团锦簇，脂粉香色，金鼎暖炉旁置一张御案，银錾花碗盛着药汁，还在散出袅袅热气。
他静静地躺了会儿，终是慢慢地阖上了眼。