“且再忍忍！娘也没东西……”妇人局促地快眼瞟过几人，急急冲小孩喝道。
赵宁蓉提起裙角，走到小孩面前，从怀中摸出一方手帕递给小孩，帕中包着几块桂花糕，宽慰他道：“若是不嫌弃的话，姐姐请你吃这桂花糕可好？”
小孩迟疑着没有接过手，仰头去看看他母亲的反应。
妇人眼中倏地滚落了两行热泪，接过那桂花糕不住行礼：“多谢天仙女！多谢天仙女！”
傅箐想到了之前凝视着自己的小女孩，转身用目光搜寻着她。
小女孩果然也傍在另一棵树下看着他们。她眼中似是揽着一滩死水，对上傅箐的目光后，不但没有躲闪，甚至都不曾起一丝波澜。黑黢黢的瞳仁，甚至还有些阴森。
“哥哥，我们快些走罢！”李璟涟在车上等了半天，也不见裴晏和傅箐回来。日头高照，臭气熏天，她实在受不住了，扯开车帘去寻二人身影。看到这道上疮痍满目，先是愣怔了一下，后不免觉得有些害怕，便来催促众人。
远处的四个人，没有一个理她。李璟涟气极，又不愿下车来脏了自己的鞋袜，只得忿忿甩了车帘，重新坐回去干等。
赵宁蓉满脸忧容，轻轻扯住裴桓的衣袖晃了晃，道：“这些村民，我们是要……”
“留一些闲散银两便可。”
赵宁蓉噤了声，虽然没有多言语，但眼中流出的确是不赞同之意。
“三弟，依我看，要不我们将这几位村民送回芦城，顺便查一查这修河费一事可好？”裴晏似也觉得裴桓这样的安排不妥当。这修河费一事大有猫腻，一定是当地官吏徇私枉法，私自设立了苛捐杂税，还将百姓欺压到了家破人亡的地步。他作为当朝太子，实在不能置之不顾。
“夫君，家中父亲尚在等着我们。”傅箐在一旁轻声提醒，这南下的日子可拖不得。
裴晏却不以为意：“若是解释原由，父亲定是不会怪罪的。”
“只是这……”傅箐张了张口，却又道不出个所以然来。兴许是那个女孩的眼神过于波澜不惊，傅箐只觉得心中惴惴不安，却又说不上来是哪里不对劲。
裴桓几不可见地蹙了蹙眉，道了声“大哥——”，还不及他说完，裴晏摆了摆手，示意他不必再劝。
“三弟，你莫要再劝，我已下定主意，我们就折回芦城一带，左右费不了多少工夫，后面几日再加紧些步子便是。”
……
难民有数十余人，大多是老人和妇孺。实在走不动之人，裴晏命护卫将其搀上了马车；尚有腿力之人，则相互搀扶着跟在马车后面。
裴晏裴桓一辆车，携着些许难民走在前头；傅箐、赵宁蓉、李璟涟一辆车，跟在中间；后头走着的，是一众护卫婢女和三三两两的难民。
李璟涟简直要疯，这是她第一次真情实感地感到后悔。自己若是在府上，是要风得风要雨得雨，哪里要遭这罪受？自己到底是为什么这么想不开，跟着这样一众人颠沛流离在路上，顶着窒人的温度不说，现在还得和这酸腐臭味一路相伴。
赵宁蓉似是完全不受这艰苦的条件影响，只满脸忧容。若不是李璟涟坚决反对，她只怕还要将后头几个小孩接上她们这一辆马车里来。
傅箐则是闭目倚在一侧，努力平复自己的心情，强压下那没由来的心慌。
过了半晌，竟是听得那赵宁蓉偷偷啜泣了起来。
李璟涟暴躁地“啧”了一声，连蹬了好几下车板。
这赵宁蓉，既不是嚎啕大哭，也不是独自垂泪，而是一阵一阵地呜咽，断断续续的，听着更叫人心烦。
若是不碍着自己的，傅箐也懒得去问，可这赵宁蓉抹眼泪的同时，还不经意地将那眼神提溜到傅箐身上。傅箐饶是闭着眼睛，也能感受道那股飘忽的视线时而落在自己身上。
她认命地在心里暗叹口气，终是开了口：“蓉儿，你这是何故？”
不问还好，一问，这赵宁蓉的眼泪就跟决了堤的江水，唰唰流淌地更夸张了些，抽抽搭搭道：“卿儿姐姐，蓉儿、蓉儿今日若不是亲身看到了这样的场景，只怕还不能领会‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’这句话……我看那几个孩子，小小年纪，浑身上下却没有一块好皮……”
傅箐再一次领教了这女主的圣母光环，这赵宁蓉，哭得真心实意，是真真切切的伤心。抽着抽着，似是呼吸困难，胸腔连起伏了好几下，才又缓了过来。
这样一对比，傅箐差点儿都要怀疑自己这心是不是石头做的。若不是方才裴晏下了决断，她定也是同裴桓一样，只差些闲散银两和吃食给难民后，便顾着自己赶路的。
天下众生皆苦。就算是如裴晏裴桓这样的位高权重者，也无法普度每一个人，更何况是她。
“蓉儿，你且不要担心，我们这不是要将他们平安送回吗？殿下一定会将他们安顿好的。”
“我知晓，我只是、只是心疼这些村民。”
“你这眼泪，既不能化作吃食分与他们，也不能变作银两送给他们，又有何用。”一旁的李璟涟早就忍耐不住，也顾不得赵宁蓉的身份，亮出话头，直剌剌地刺了回去。