贺云初一身军服，头上没有戴帽子，乌黑的发髻上扎了一条蓝色发带，发带的两端各坠着三颗牙形的绿松石。与之匹配的是她腰间的军带上，蓝色的一截丝绦垂下来，上面也坠着同样款式的绿松石，一面三颗。
这是斛律氏暗桩九宫阁分管尊主的标配，九宫阁圣主的材料配是九颗牙。但是圣主出行身边必有四大长老相护，现在她孤身一人，而且对此处的暗桩还不知详情。
已是傍晚时分，贺云初风尘仆仆，在村子里找了一户人家讨了碗喝，又拿身上随身带的几个小钱换了一碗面。
许是此处离军镇偏远，村民很少见到全副武装的军人，贺云初虽然生得瘦弱，但军人杀伐凌厉的气势早已融入根骨，即使是她一个人，也使得院里的老妪不敢近前，打发了个二十出头的男子出来。
纯朴的民风，使得他们即使害怕，也不忘记对人施以一颗善良。这里是斛律氏族的一个老村，因为离得夏州远，很多人早已脱离了不与异族通婚的旧俗，嫁娶汉人已是常事，从服饰上也已看不出斛律族的痕迹了，只有上了年纪的老人还穿着旧式的族服，没有忘记身上流着的血。
贺云初怕惊扰了人，也不进院，接过碗坐在大门口喝水吃食，吃东西的节奏掌握的不疾不徐，留了足够的时间给里面的人细细的观察。
绿松石原本就是贵石，只有族中有身份的长老和望族的族长获准佩戴，而牙石的佩戴者，则非富即贵，更何况还是六牙上下对出的。
贺云初慢条斯理的吃完，很斯文地将碗筷还给一直悄悄地躲在门后窥视的年轻后生，道了谢，没进村，直接转身走了。
贺云初自出道以来，从没用这种方式联络过族人，而各处的暗桩俱都掌握在韩潭的手中，今日她只是冒险一搏，试一试韩潭的忠心，顺便一探九宫阁的底。
贺云初顺着来时的路上了山梁，杨越正带着人翘首以盼，做好了准备象一支随时准备出鞘的剑，时刻都能冲下去，看到贺云初全须全尾地出现，一个个才松了一口气。
贺云初很不满地拿眼睛扫了一眼杨越，径直走到一处山石后坐下来。杨越随后跟过来，在她身边蹲下。
“下面的村子是什么人，可以进去吗？”他望了一眼身后：“我们身上带的干粮恐怕坚持不了几顿了，如果下面没问题，可以进去补充些食物。”
看贺云初没说话，他还以为贺云初在担心身上没有钱的问题，轻松地一笑道：“你放心，出门的时候，安伯给我带钱了。”他说着，在怀里挖了半天，取出一外包裹来，里面满满的银子，还有几片金叶子，三百两不止。
“收起来吧，暂时还用不上，吩咐大家开火吧，先弄点热水暖暖身子。”她也不确定，接下来会是怎样的战场。
杨越所秉持的军人条例，其中很重要的一条：一切行动听指挥。所以就是心中有再多的疑虑，主官不主动说，他也不会去问。但有些事，不问是不行的，比如：
“生明火吗？会不会太暴露了？”
贺云初似乎很累，靠在石头上半闭上眼睛，轻声道：“无妨。”
她要起用此处的暗桩，就是要明目张胆的，而且……一把好剑，若不握在自己手里，则必须销毁之。
“无须想别的，叫弟兄们吃饱喝足，多存些体力。”
贺云初的话，含义已经非常明显了：要战，而且是硬仗。杨越虽不明白为何要在这种地方跟一群不相干的人打一架，但他很清楚现在这个身处的时代就是一个什么事都说不清楚的时代，很多事都是用他这颗很现代的脑袋想不通的。
贺云初倒不是真的累了，只是绷的有点紧。她需要静下心来考虑接下来的应对之策，还需要在没有斥侯提前通报消息的情况下掌握周围的动静以抢先一步掌握主动权。
杨越不了解贺云初，在他的眼里，她还是个孩子，既然是孩子，脆弱和疲惫都是可以允许的表现，所以他一声没吭地下去布置了，稍近一点的地方，留了两个暗哨负责她的安全。
石头连接着大地，可以接收百步以内的多重量移动物产生的震动感，这跟直接将耳朵贴在地上的感受是一样的，这种技能并不是贺云初的异能，而是每个斥侯的必练科目。
杨越的人都在半山腰，更西北一侧的位置活动，身后的大石头位于东侧偏下靠近山路的一面。大约半个时辰之后，背后的大石随着地表的颤动，极其轻微的颤了一下，这种颤，即使放一碗水在上面也不会有任何变化，但在靠在后背上，直接接近脏腹的位置，这样的颤动便连着身边的某根神经，一起动了一动。
贺云初蓦地握紧了腰间的刀柄，但是这极轻微的颤动却消失了。
又过了大约半柱香，杨越匆匆跑了过来，蹲在贺云初旁边轻声道：“山下来了两个人，看样子象当地的村民，想见您。”他一近前就发现贺云初并不是真的睡着了，只是警惕性比较高地闭着眼睛在假寐。
贺云初蓦地睁开眼睛：“他们想见我？他们知道我是谁？”
杨越犹豫了一下，虽然刚刚忽略了这个问题，但这的确是可疑：“要不我们先下手……”他直接做了个砍的手势。在这种地方，能直接说出贺云初名字的人，不是西大营的人就是巡防营的人。现在，这两头的人沾上哪边都是麻烦。