毕竟是骨血之亲，苏婉也能理解。可她实在不喜欢这两孩子，一看到他们，就忍不住想到韦氏当初的欺辱，心里就厌恶排斥。
但王婆子是婆婆，苏婉又不能不顾及她的感受。想了想说：“让你们留下，也不是不可以。只不过，我是个小气的人。你们的娘当初那么对我，还让我以德报怨，我做不到。你们想留在这里，就做工偿还食宿费。从现在起，跟着刘婆婆干活。要是敢偷懒或者不听话，就直接给我回家去。”
这话说的不客气，两小孩却很高兴，以为所谓的干活，就是昨天王婆子交代那样，象征性的砍砍柴，扫扫院子，便都答应了。然后欢欢喜喜的跑去厨房找刘婆子了。
待他们一走，苏婉便对画眉吩咐：“去跟奶妈说一声，好好的管教管教这两孩子，不必客气。但也别太刁难。”说这又道：“对了，别准他们进我房间。”
画眉应下，便去找刘婆子了。
刘婆子是个老婆子了，从前秦氏和苏婉院中的下人，都听她的训。管教两个半大小孩，自然并不难，当下就给他们安排了活计。
“大虎，以后家里的柴，都归你劈。你上午跟着画眉姐姐打扫院子和房间，下午劈柴。劈完柴，再去水井里打水，将厨房的水缸装满。”
“小虎你年纪小，就在厨房里给我打打下手。不要以为厨房的活很轻松，一天三顿饭，顿顿不能少。早上要早起，接着买菜、拣菜、洗菜、还要洗锅洗碗，清理厨房。这些你都得干。”
两小孩原本以为，所谓的干活，不过是像王婆子昨天吩咐的那样，象征性的做些事，一会儿功夫就干完了。哪知会有这么多事，顿时惊呆了。
刘婆子瞧见他们的表情，没好气的说：“怎么了？嫌累？不想干？”
说真的，大虎小虎确实有些不想干了。
就为了一顿饭，干这么多的活，怎么想都有些不划算。还有点欺负人的意味。
却见这时，喜鹊买菜回来，手里挎着个菜篮，一边往厨房里走，一边对王婆子道：“刘婆婆，我买了两段藕，打了一斤五花肉，中午做藕夹子吃吧。”
刘婆子看向喜鹊问：“还买了什么？”
喜鹊道：“姑爷早上捉到一只大鳖，说要留给小姐补身子，我就没买太多荤的。只捡了几块豆腐，买了块猪肝，和一些素菜。”
刘婆子走过去翻了翻菜篮子，道：“那中午就做藕夹子和猪肝汤吧，鳖留着晚上姑爷回来一起吃。”
喜鹊“哎”了一声，放下篮子准备择菜。这个时候，刘婆子却道：“小虎，还不过来干活？”
小虎犹豫了下，瞧着菜篮里的猪肉和猪肝，以及丰富的素菜，忍不住吞了吞口水，最终乖乖走了过去。
大虎见小虎认怂，没多久，也跟着画眉去干活了。
两小孩没人惯着，倒是少了不少毛病，一个上午都在乖乖干活，没敢偷懒，也没敢调皮捣蛋。
终于，熬到了中午。
因为顾山中午不回来吃饭，一般菜色会简单点，但也不会太差，一个大荤一个小荤是必须要有的。今天就做了红烧鱼、藕夹子、菠菜豆腐猪肝汤、另外炒了碟素菜。
大虎小虎正在长身体，又干了一上午的活，早就饿了，一人吃了两碗大米饭，吃的心满意足。
刚吃完饭，小虎便被叫去洗锅洗碗，又把厨房打扫了一遍。
他吃的满足，倒是没什么怨言，只是到底年纪小，干活不细致。碗筷洗的不干净，打扫的也不仔细。
刘婆子不惯他，严厉的站在旁边，命令他全部重来，直到清理的干干净净为止。
好在清理好厨房，他便可以休息一段时间，一个多时辰后，才开始准备晚餐。
大虎可没这么幸运，劈柴的活很重。劈完柴还得拎水，他累的像只死狗，两只手臂一阵酸痛。不过这样过了两三天，两个孩子都适应了，渐渐不觉得辛苦。比起刚来那会儿，也规矩了很多。王婆子瞧在眼里，很是欣慰。
很快，腊月到了，天气越来越冷，寒风禀烈的跟刀子似的。很多猎户受不了寒冷，渐渐不再打猎。普通人也都缩在家里，出门的越来越少，街市渐渐变得萧条。
江北这一带，家家户户都有地窖。从刚刚入冬起，便开始准备腌鱼、腊肉、大白菜、红薯之类易储存的食物，存放在地窖里。所以每到特别冷的时候，人们便不再上街，只吃地窖里存储的食物。
因此，每到腊月，便是所有生意人的寒窗期。
不过，顾山却未受到太大影响。
普通人家可以不上街卖肉，饭馆却每天都得备些新鲜肉类。
生意再淡，总归还是有生意的。
因着其它猎户都歇下，那些饭馆便只能选择顾山的猎物。最后，顾山直接跟几家需求量大的饭馆商议，每天早上，直接将猎物送到他们店里，也免得采买的管事在大风里跑来跑去。
可以直接送货上门，饭馆自然很乐意，于是趁着寒冷的冬季，顾山将城里大半饭馆的生意，都给垄断了。每天只给饭馆送猎物，便可赚很多。
可顾山却没满足。
现在是腊月份，生意萧条，散客的生意很少。可若等到天气回暖，生意渐渐回笼，每天捕捉的猎物根本不够卖，连供应饭馆都不够，挣得钱也有限。