彼时，她问：“如何堪？”
“若能堪破红尘心，便无需畏惧任何劫难，若是堪不破，叶施主谁也救不了。”
禅寂的话就像哑谜一样，她最是苦恼这些乱七八糟的佛偈，堪来堪去不若行好当下事，想多了不过是徒添苦果罢了。
所以，那时她听了这番话后便立刻将之抛诸脑后，不甚在意，她只想无忧无虑、潇潇洒洒地活着，他人、劫数、纷争…与她何干？
可如今，看见邢墨离去的背影，她忽然想起这句话，像不知何时种下一苦根，枝枝节节蔓延，引出无数苦果。
不安。
强烈的不安。
暮色十分，秋风乍起。
叶莲灯一人独自坐在窗畔，手枕窗牖，临街倚望，瞧着外面的街景。
平家村临近大漠，远处黄沙隐隐的呼啸声似是在呼唤归人。街上行人缩着身子裹在衣服里，低伏着走过长街。
渐渐地，暮色越来越深，寒风也越来越冷。大街上反倒变得游人如织，影影幢幢，平家村特有的红灯笼点亮了大街小巷。
平家村地方不大，酒楼、青楼之类的却相当多。仔细一听，满街的呕哑嘲哳互相交汇，织成一段悦耳和声，像琴韵中最悠长的猱音，有声更似无声。
而耳边近畔，冷风吹动窗棂，窗门吱呀吱呀作响。
寒风由拂在叶莲灯脸上变成刮在叶莲灯脸上，她越看越烦。遂关了门窗，也并不添多上一件衣服，径直下了楼，打算入了那温暖的灯火中去。
叶莲灯想找人喝酒。
楼下，冷冷清清，昏黄的灯光显得有些凄清。
“高大姐，走，喝酒去！”
“没看到老娘正忙着吗？”
高大姐终日重复着修容的工作，不是画眉临帖，便是在梳妆绾发。
叶莲灯含笑看着她，双手枕在柜台上，一瞬不瞬地敲击着，发出笃笃的声音。“你这么美，哪里需要再打扮嘛，走，喝酒养颜哪！这附近可有什么酒楼可以推荐吗？”
“哼，就是底子好才要更加注重保养，哪像你家那个小白脸，长得还有几分模样，小脸惨白惨白的，叫人看了怪不舒服的。”
一听她口中的小白脸，叶莲灯就知道他指的是邢墨。也罢，让她误会去吧。
不过，这样叫也不是没道理。
邢墨身形清癯，许是为了掩饰真实身份，方便行事，才刻意作了副病容，再加上一把瑶琴，面有病容的温润琴师形象只要入了一次眼便再也难改了。饶是叶莲灯也曾被他给骗了。
但是一听“小白脸”这个带着浓重贬义的字眼，叶莲灯就懒得再理她了，省得她口里又蹦出什么更难听的词语来。
她扫了一眼高大娘，暗自叹道：本是个美人，奈何越画越丑。
麻子在睡觉。
他睡得肆无忌惮，整个身子都斜在椅子上，两只手松松垮垮地垂在地板上，那个位置叶莲灯如果没有记错的话，上一次这个位置正好踩死了一只蟑螂。
真是个奇丑无比的睡相。
但令人惊诧的是，他的睡相难看归难看，但是极安静——他没有打呼噜。
也就是说，他有可能是假寐。
叶莲灯走过去，坐在他对面的凳子上，一掌拍在桌上，一边喊道：“麻子，走，喝酒去！”
麻子一听喝酒，登时耸耸鼻子坐了起来。一看对面坐着的是叶莲灯这位债主，不禁打了个颤，奈何退无可退。
“我…我…”
“唉，我请。哪家酒楼最大，带路就是。”
麻子哈巴狗似的点头，两个人一溜烟就没影了。
平家村不愧是三国交界的边陲城市，这等寒风刺骨的冷天里酒楼中照样笙歌燕舞。
路边几乎全是各式各样的酒楼，叶莲灯吸了吸鼻子，一条街不仅酒香四溢，还处处弥漫着销金窟里的腐臭味。
麻子的背微微有些驼。
叶莲灯二人在路上走着，一位清冷美人和一个邋遢驼背的丑结巴并肩而行的景象引来不少路边人奇怪的眼神。
有些人甚至装作麻子的熟人借故和他攀谈起来，眼神却很不干净的往叶莲灯这个方向瞟。
“麻兄，今夜你又去喝酒啊？”
麻子没有作声，眼神却在颤抖。叶莲灯猜测那人应该是欺负麻子欺负惯了的，长久下来麻子便学会了沉默。
“那你怎么不去你常去的那家呀？带着这位美人不方便吧？”
“要不，本公子替你照顾这位美人，你春酣楼去见你的芸娘？”
高大娘曾说起过，麻子虽不至于“上老母下妻小中年一事无成”的潦倒凄惨，却也是个痴情的苦种子。
平家村有一家酒楼叫.春酣楼。它明面儿上是平家村最大的酒楼，实则是一座青楼。
春酣楼内有一位花魁叫芸娘，虽说不上有倾国倾城之姿，但在平家村几百家酒楼里也是数一数二的。这样一来，无数武林豪侠、朝廷权贵都想要抱得佳人归。
奈何那佳人瞎了眼睛，看上的竟是麻子。
说到原因，竟也是因为酒。
麻子有一日喝醉了，正巧遇上了同样喝醉的富家公子想要侵薄屡次出逃的芸娘。俗话说，酒壮怂人胆，麻子不知向老天爷借了几个胆子才打跑了那富家公子。