姑姑拉着楚清露的手哭诉。
姑父和父亲从里屋出来，愁容满面，叹着气。
楚家，不光有楚曦夫妇，大伯父楚暄一家也在。在楚清露到之前，楚暄的一对儿女，楚恒和楚清音正围着姑姑劝说。楚清露以来，姑姑就奔向楚清露了。
楚清露莫名其妙。
楚恒解释，“露珠儿，你上学时，云丫头没跟你说些什么吗？”
“什么叫我上学时呀？堂哥你不也在州学读书？”楚清露反问，姑姑拉着她哭得太厉害，她不好多辩，只好慢慢问，“姑姑，到底出了什么事啊？表姐她怎么了？”
她想到了前段时间看到的谢云和陈柯，心中一沉。
姑姑捂面哽咽，竟是说不出话。
楚清露转头看母亲，韩氏不知如何说。还是大伯母张氏能独当一面，直接说道，“私奔。”
“啊！”最坏的结果！
谢云居然跟陈柯私奔了。
陈柯辞了州学先生的课，说母亲病重，回家乡去。谢云就跟着他一起走了。
临走前，谢云留书给母亲，说她自知自己不孝，会让母亲为难，不若母亲不要管她了，先生已经答应娶她。她日后嫁给先生，在小地方夫唱妇随。无人知道她二人曾是师徒关系，母亲也不必难堪了。如果母亲能原谅她，以后她会想办法跟家里联系的。
楚清露被姑姑哭得厌烦，当下说，“报官！”
“不可！”姑姑不哭了，连忙道，“万万不能报官。这回连累阿云名声的！”
楚清音快言快语，“姑姑，你光想着连累表姐名声了，你怎么不想想，她私奔，传出去，得连累我们名声啊？我们都没有说什么呢，你光想着云姐姐了！”
楚恒在妹妹头上敲一下，“怎么跟长辈说话的？阿音，闭嘴。”
楚清音不高兴地撅了小嘴，跑去母亲身边站着了。
但是被楚清音这么一说，姑姑的脸一下子涨红了。她当然也知道女儿的事，哪怕传出去一点风声，都会连累到哥哥和弟弟家的孩子名声。楚清露和楚清音都会因为这件事不好婚配。可是大哥是大官，丈夫自身不够厉害，家中也无背景，一出事，她一家本能向大哥来求救了。谁料到大哥说这是家事，把楚曦一家也叫上了。
姑父这时站起，向楚氏兄弟作揖，很是羞愧道，“大哥、小弟，是我没有看好云儿，才让她闹出这等丑闻。我……”
“姑父！”楚清露打断，“现在那些都不重要，更重要的是找到表姐！”长辈们说话的功夫，她已经拿到那封信看完，“这信中什么都没说，我们连表姐去哪里都不知道。不知是她怕我们追去，不肯告诉我们；还是她自己也不知道。如果是后者，那才是最糟糕的。那位陈先生，才来州学几个月，我们都跟他不熟，不知道他什么根底。比起私奔什么的，我更担心表姐傻乎乎被骗，想逃都逃不出来！”
“露珠儿说得对，”大伯父楚暄终于开口，“我早劝你们报官，你们两个就是不肯。比起云儿的踪迹，难道名声更重要吗？是名声要紧，还是云儿的命要紧？”
姑父那对夫妻真是视名如命的人物，不然也不会从□□着女儿考学了。可这不代表他们不爱自己的女儿，一开始两人不松口，在两家人齐齐劝说下，他们也被越说越害怕，点头答应。
幸而楚暄本身是同知，报官的事，就是一句话的功夫。不光官府介入，楚家也派人出去，找找谢云平时有没有什么交好的朋友，有没有人知道点线索。
第二天就是考试，前一天，楚清露却被表姐的事所扰，无法置身事外。她也在家坐不住，自己和堂哥堂妹一起回了州学，问起谢云的同班学生，却并没有什么收获。
当晚回去大伯父家，家中也没有新的消息传出。
大伯母宽慰她，“露珠儿，别想你表姐的事了。明天，你就要考试。今年，你可能是咱们家唯一参加院试的了。别被这件事影响情绪，好好考。”
她说的没错，儿子楚恒早已经是举人，不需要再考。女儿楚清音倒是被压着一直读书，可楚清音那半吊子，前面的府试都不考，院试更不考了。今年本来重点是谢云，谁知道楚清露异军突起，竟然在府试拿了第一，比谢云还强，当真让人惊喜。
这时代，如果成为举人，官府会给予一系列奖励。便是为了家人，张氏也希望楚清露考中。
楚清露怏怏点头，虽父母回家去。
回去后，爹娘自也是安慰她不要再想谢云的事。楚清露回去自己的院子，却仍然心神不宁，走过后院的半月门时，旁侧突地伸出一只手，把她拖过去。她刚想啊的叫，口就被捂住。少年的声音在头顶，“是我。”
阿文提着灯笼，小心翼翼开路。猛见异变，她反应迟钝，想要开口尖叫时，已经看到了少年的脸。
少年温声对阿文说，“你先进屋去，我跟你家姑娘说会儿话，就放她回去。”
阿文这个傻丫头，居然真的就同意了，根本没看到她家姑娘无语的眼神。
待人走后，绿荫在顶，楚清露漫声，“是你？你又是谁啊？”
头顶一阵沉默，然后额头被重重一敲。少年半恨的声音道，“没良心。我这般想你，你竟是忘了我是谁吗？”
楚清露这才一声轻笑，少年搂着她的手臂一紧又一松，放开了身前的姑娘，任姑娘转过身，直面他。