怀中少女忍着后脑勺的痛，扮个鬼脸，笑嘻嘻地娇声，“那你回答我的问题啊。”
谢起面无表情，“你说的那么快，我懒得听，就没有听。”
这绝对是□裸的报复。朱碧只好从他怀中坐好，迎着他烧人的目光，再慢吞吞说一遍。说完了，谢起还是不回答。她疑惑，“你说嘛！”
谢起道，“你刚才说得那么慢，我心里着急，又有温香软玉送怀，我光顾着看你，就没有听了。”
“谢哥哥，我错了！我真的错了！”朱碧搂着他的脖颈，一个劲地撒娇说好话，心里却快要吐血了：谢哥哥的脾气好恶劣啊。好话一筐筐地说，又答应了一箩筐不平等条件，诸如“睡觉前亲亲啦”“每天要说‘相公最好’啦”等等，谢起才勉强接受了小妻子的道歉。
“我看古书，鬼怪异趣还是神仙传说，荒诞还是详实，对于神，都有一个共同的描述：大道无情，神不救世。他们有无上神力，对世人却报以冷眼之态。阿碧妹妹，我们一路走来，也经过不少地方，却从未碰到过神仙。妖鬼多么容易见到，神仙却不入世。”
朱碧茫然，“你说这个是什么意思？”她只是觉得画像中男子奇怪，想从中找些线索而已啊。
“我的意思是，既然过去了两百年，明城依然是鬼城。就算当年的国师大人是神仙转世，下凡历劫，救了世人一遭，恐怕也只是机缘巧合。神者无情，又哪是那么容易遇到的？阿碧妹妹，你将那国师，当做故事人物便是。他或许只是虚构，根本不存在。”
“故事能流传二百年，必有考证，又怎么会不存在？”
谢起嘲讽笑，目中微敛，“这里的每个人，说话都真假参半。道士说捉妖，却是一只道行浅的山狸。山狸怅然说故事，故事主角不是她。管家说无鬼无妖，百姓到处请道士收鬼。百姓说厉鬼为祸明城，近半年才多死人。陈夫人说我正气凛然，我却和艳鬼同行。”
朱碧怔怔地望着他。
谢起俯身，亲吻她咬得发白的唇侧，怜爱道，“或许是已经等了这么久，救赦却永远不到，明城已经绝望，人人防备身边人要害自己，再不敢说真话。阿碧妹妹，你说，陈夫人，到底是慈善的观世音菩萨，还是……披着伪善的画皮呢？”
门外，传来有节奏的“叩叩叩”，妖鬼低笑，诡异莫测。
☆、第12章 姑娘留步
明城，因为遭神所弃，索性自暴自弃？
朱碧站在窗前，望着户外世界。她手抚摸着冰凉的窗棂，看月光清冷下，院中白雾弥乱，怪异笑声接连不断。偶尔有下人走过，也是小心又紧张。
谢起去开门，只一道缝隙。门前是位妙龄少女，颜如玉，笑如春，站在寒风中提灯而来，端的是红颜娇俏。她看到开门的人，低低一伏身，说话也细声细语，“本是更深露重，不该打搅。但母亲说有客人借住，不能失了礼貌。左右我也睡不着，便前来拜访公子。”
谢起脸上神色微微古怪，“陈姑娘……你家人，都习惯晚上活动吗？”
陈姑娘低下眼，“半年前，父亲午夜时病重离世，就是因为无人察觉。所以从那以后，母亲让我们晚上都不得长眠，必须有警惕之心。”顿一顿，“公子也知道，明城不平，多些心，总是好的。”
谢起脸上神情更加古怪：半年前……又是半年前。这个明城，半年前发生了好多事。
“公子初来乍到，对明城多有不解，妾愿邀请公子长谈解释，”陈姑娘道，“可否？”
屋中有隐约咳嗽声传来，少女嘟囔一声，“相公？”
陈姑娘表情僵了一僵，“你、你屋中有女人？！”
谢起立刻道，“是我妻子。”他不等陈姑娘再接口，索性一口气说下去，“我妻子身体不好，夜里睡不安，需要我时时照看。姑娘的好意，在下心领，改日有空，定请教姑娘。”
陈姑娘表情似喜似悲，往里头望去。但谢起挡在门前，丝毫没有体谅的意思。她无奈，不得不告辞离去。谢起舒口气，总算关上了门。朱碧站在窗边，“谢哥哥，人家看上你呢。你似乎很满意？”
谢起对外人向来冷漠，竟难见和女人如此有礼地说话。
谢起瞪她一眼，“明城多古怪，我们应小心行事。”
朱碧哼一声，转身不理他。
他走过去，从后抱起她，拂开她额前发丝，轻吻一下，“阿碧妹妹不要担心，我心中只有你一个的。”
朱碧鼓起腮帮，却伸手按住谢起的手。她犹豫下，小声道，“谢哥哥，那个陈姑娘，她不是人。”
“……”谢起喃声，“是鬼吗？陈府中，夫人似菩萨，女儿却是鬼？”
朱碧任他抱着，在他怀中闭眼。自成为艳鬼，她还没有像进入明城，这般耗费法力，便觉得累。她有些困顿，眼皮垂下。偏头，她在他耳边低声，“你要小心。”
谢起接住她软下的身体，将她抱到床上。心中寻思，自成为艳鬼，朱碧还没有这样疲累的时候。明城，或许是让她太紧张了。他抱着她躺到床上，伸手按在她鼻下，静静地感受着她并没有的呼吸，想着心事。
朱碧成为半个艳鬼，他虽从未言明，心中却一直担心。和他这个人类在一起，过着人间生活……对她好吗？
她是否能真的和他在一起？