来夏国半年，大魏人都要学说夏国话。赫连乔的话，李明雪和江唯言都听懂了。
李明雪睁着明眸，踟蹰向后缩，牵住江唯言的衣袖。她能看出赫连乔对她的不怀好意，自然心中胆怯。江唯言一动不动，赫连乔口上说喝酒，眼睛却色眯眯地盯着李明雪不放，同是男人，谁看不出他的司马昭之心呢？
江唯言代替李明雪回绝：“我家殿下有事招呼明雪，恐怕要让殿下您失望了。”
赫连乔眼眸眯起，冷声：“你不过一个扈从，能代替你主子说话么？明雪小娘子，上来喝酒吧。质子受缚，兼初日开张，你我心知肚明，别让你家殿下下不来台面。”
李明雪低头：“……我不想跟你喝酒。”
赫连乔微笑：“怎么，不给我面子？要不要去跟你家公主殿下说说，看她给不给我面子？你们来我统万为质，别以为与我小弟交好，就忘了你们自己身份。长幼有别，主客有序，便是我小弟在这里，也要乖乖陪我喝酒！”
江唯言握紧了手中的剑，楼上的赫连乔挑衅地看着他，倒要看这个人是否真的敢拔剑。赫连乔身后扈从跟的不少，此时皆冷冷看着下方江唯言。江唯言心事几变，目色沉沉，压低眉心看着楼上嚣张的夏国大皇子。按他本意，此人如此明目张胆地羞辱李明雪，并欲图不轨，江唯言自是一剑杀了他去。纵是满楼扈从，江唯言武功恢复后，也心有傲气，自认无人能拦住他离开。
然江唯言已不再是昔日无所束缚的夜阁首牌杀手。
他千里迢迢，跟随李皎来夏，为的也不是快意恩仇。他心有所求，便不敢肆意。他恐误了李皎大事，纵是看李明雪受欺负，手按在剑上，指腹粗茧几次划过剑鞘上的花纹流苏，他仍在拔剑和不拔剑之间犹豫。
赫连乔眼观他之犹疑，笑意更加充满讽刺了：“扈从就要有个扈从的样子。这里遍是主子，哪有你开口说话的机会？江扈从，你退下吧，别给你主子招祸。今天这酒，我请定了！”
“明雪小娘子，上来吧！”
夏国大皇子赫连乔向来张扬跋扈，统万人皆知。此时赫连乔在酒肆中闹出如此大动静，众人说话声都慢慢小了，他们盯着那个从魏国来的美丽女郎，心中充满了同情。赫连乔之好色，是夏国国舅都摇头叹气的。区区一个魏国女郎，如何能应付得了？
李明雪确实应付不了。
江唯言身子肌肉紧绷，手按在剑上，迟迟不出。李明雪感受到进退不得的难堪，肩膀微微颤抖。她记得江唯言对自己的三令五申，说行事一定要顾忌她堂姊李皎的身份，不要误了她堂姊的事。李明雪身在统万，整日战战兢兢，不敢多说一句话，多走一步路，唯恐为李皎遭来祸端。眼下赫连乔威胁，李明雪心中抗拒，却也害怕她拒绝了，会给李皎惹祸。
少女眸中噙起了泪雾。
江唯言脸上肌肉紧绷，眸子骤缩，恨不得能暴起杀人。
楼上人跟着赫连乔吆喝：“上来喝酒啊！我们皇子又不是坏人，能把你怎么着？”
统万民众都跟着吆喝鼓劲，心中兴奋，想看这魏国娘子如何应对他们的皇子赫连乔。
骑虎难下之时，众人头顶听到了一把清凉慵懒的女声：“皇子殿下来我楼中庆我开楼，明知我堂妹害羞，还拿我堂妹开玩笑，不妥吧？”
众人齐齐仰头，赫连乔偏头别目，看到同一楼层，一扇门开，白裙玉带的女郎款款步出。女郎花颜月貌，青丝扎于腰际，身形纤细婀娜，行来步履优雅似莲开。环佩叮当，空山幽兰，闻喧享静，尽是琳琅之气，惹人遐思。此女甫一出场，一双楚楚秋水眸淡淡扫过楼下人，不知多少人在她面容下自惭形愧，躲开了女郎的眼睛。
赫连乔眼睛亮起，扎在此女身上舍不得挪开了。他更是积极向前跨一步，声音热烈：“皎公主！”
“堂姊！”李明雪充满欢喜地看到女郎现身。
江唯言松了口气，忙扯着李明雪，赶到李皎身后站定。
李皎风华盖世，赫连乔最是得不到她，便最是充满念想。她一出现，李明雪这种美人，就不落在赫连乔眼中了。但是赫连乔再看到李皎身后跟着的那个青年，脸顿时黑了，没好气道：“你怎么在这里？”
赫连平非常无语地笑了笑：“这酒肆是我和皎公主一起开的，开张之日，我当然在了。”
赫连乔脸色难看，他不待见赫连平，觉赫连平此人小妇所养，弯弯肠子倒是不少。最关键的是赫连平总是跟他争抢东西，其他抢，女人也抢。例如李皎，李皎就不怎么喜欢赫连乔，却常跟赫连平混在一起。夏国朝中人皆知李皎和赫连平是一派，赫连乔心中羞耻，觉得自己当日怂恿李皎来夏，是在给赫连平搭线。赫连平心中不定怎么嘲笑自己。
而越是这样，赫连乔越不甘心。
看赫连平和李皎在一起，赫连乔再往李皎身后看，没看到那个让他心有余悸的青年身影，顿时放下了心。某人不在，赫连平很有胆量地嘲讽道：“我三请四请，皎公主总是有借口不赴我的约，却和我小弟打得火热。怎么，公主又和我小弟有事谈？你们整天哪来那么多事谈？公主你那驸马那么厉害，他是不是不知道你和我小弟总是私下相约啊？”
李皎唇翘了翘：“哪有私下相约，开张之日我做东，请楼中人喝酒。殿下不必担心，我夫君今日不在楼中，你不必左顾右看。”