陆之凌揉揉额头，实话实说，“若是换做以前，我自然不需考虑，但如今嘛，云栖与以前不同了，我也不是以前的陆之凌了。若是为了我们敬国公府的门楣和后代子孙以及有妹妹着想，与皇室联姻，拧成一根绳，也可以考量。”
敬国公夫人一愣，“你的意思是，哪怕你不喜欢七公主，也可以……娶她？”话落，她摇头，“不行，我们敬国公府三代单传，子嗣稀薄，原为何来？还不是因为求个两情相悦？我的儿子岂能不找一个自己心仪之人缔结连理？就算你说的有理，但搁在你妹妹的角度，听了你这番话，她也不同意。”
陆之凌笑了笑，“儿子发现七公主也没那么讨厌。”
敬国公夫人皱眉，“不讨厌，也不喜欢，这怎么说？”
陆之凌站起身，摆手，“娘就别操心了，让我再想一日。”话落，走了出去。
敬国公夫人这次也不拦他了，任由他出了国公府。一方面觉得儿子长大了想的多是好事儿，一方面又觉得这个死小子，真是让人操心。
陆之凌巡城一圈后，便去了武威侯府找苏子斩。
苏子斩那一夜在地牢里审问梅花印卫染了风寒，裹了厚厚的披风，坐在桌前一边喝着药，一边看花灼的来信。
花灼只对他说了一件事儿，南疆公主叶香茗失踪了。
半年前，叶香茗被花颜送去桃花谷，以留下她性命为条件，救苏子斩，解他身上的蛊媚之术。叶香茗为了活着，耗尽了自己身体枯竭，为苏子斩解了蛊媚之术。花灼见她诚信，便让天不绝废去了她武功和蛊媚之术，留了她一命。
不过因为救苏子斩，她几乎丢了命，还是在天不绝妙手鬼医的诊治下，保住了命。她国破家亡，身子骨又废了，自然留在了桃花谷养身体。
后来，天不绝离开桃花谷，前往花家后来跟着花颜奔波京城北地，叶香茗依旧留在桃花谷。
桃花谷有出入的阵法，不止进难，出去也难。
本来西南境地已被云迟收复，西南各诸小国已不复存在，同意规划为南楚版图。南疆连国号都没了，叶香茗的暗卫也都被灭了，她一个女子，即便放出去，也翻不出浪花来，但是，突然在桃花谷失踪，还是让花灼觉得有必要查查，毕竟叶香茗留着南疆皇室的血。
苏子斩看罢信笺，喊，“青魂。”
“公子！”青魂应声现身。
“查京中一带，叶香茗从桃花谷失踪，是否来了京城。”苏子斩吩咐。
青魂应是。
陆之凌来的时候，苏子斩脸色不太好，一碗药喝了一半，嫌恶地放下，似怎么也喝不下去了。
陆之凌进入苏子斩的院落，从来就不用通报，于是，他迈进门槛后，挑眉，“你这药怎么还喝个没完没了？”
苏子斩瞥了他一眼，将剩下的半碗药放在唇边，一饮而尽地喝了下去。
陆之凌啧啧了一声，“你知道你这副身体活着不易，所以，哪怕喝腻了苦药汤子，也不敢不喝，怕辜负了妹妹昔日为你忙了一场是不是？”
苏子斩放下药碗，冷声问，“你又跑来做什么？”
陆之凌一屁股坐下，对他说，“子斩，太子和太子妃都大婚了，这一辈子长的很，是不是？人一辈子，分几个前半生和后半生。情是情，缘是缘，命是命，活是活。”
他虽没明说，苏子斩懂他的意思，斜着眼冷然地嗤笑了一声，“你跑来就是跟我说这个？”
陆之凌看他的模样，找回了昔日的苏子斩，他眨巴了眨巴眼睛，举手投降，“行，是我没意思，尽嚼旧舌根子。你苏子斩若是放不下，也不会回京入朝不会参与朝政帮太子殿下了。”话落，他话音一改，“不过放下归放下，心里如何，谁也管不着了是不是？”
苏子斩冷眼看着他，“你抽了什么疯？跑来跟我说这个做什么？”
陆之凌闻言身子懒洋洋地往椅子上一靠，“我遇到了难题，想找你解惑。”
苏子斩聪明，盯着他看了一会儿，问，“事关七公主？”
陆之凌点头。
苏子斩轻嗤，“我能给你解什么惑？”
陆之凌看着他问，“喜欢一个人，喜欢到了心坎里，是什么滋味？”
苏子斩眉眼又冷了，“滚！”
陆之凌自然不滚，他怀念地说，“我已有很长时间没见过你寒着脸谁也看不顺眼了，你告诉我，我就滚。”他看着苏子斩，先告饶地说，“我虽知道揭你伤疤，但身为兄弟，我真不懂，只能问你了。”
苏子斩冷笑了一声，沉默地不说话。
陆之凌很有耐心地等着他，他有一日夜的时间，可以等到他说话，郑重地说，“作为兄弟，你不能见死不救。我从来没求问过你什么吧？你也救救我。我怕无论是应了，还是不应，一旦选错了，我将来后悔。”
他当日想错了，以为三天后能给七公主答复，如今过去了两日，他发现不能。
苏子斩沉默没多久，眉目清寒地吐出一句话，“恨不得拉她去死，但又舍不得不为她生。”
陆之凌琢磨品味了一番，忽然醍醐灌顶。