年轻警察负责询问娅叶的亲属，他第二次来到娅枝家中，却没能见到向妈妈，而娅叶也正整理着提包，准备出门去。
“我并不了解姐姐。”娅枝坦言。
“没关系，我可以改日再来。”年轻警察面对娅枝稍显局促：“另外，如果你们有什么需要，我也可以帮助争取。”
娅枝不禁笑了，笑罢又认真起来：“我妈妈说，你身上有姜叔年轻时的影子。”
“第一次见面，我以为姜队是你的亲叔叔。”年轻警察也笑了，笑中带着些不好意思，渐渐地，那笑容却消失了，转为真情实感的黯然：“没想到，这才过了多久，姜队就……”
娅枝的心中亦泛起百味感伤，姜叔于她，又何异于亲叔叔呢？
母女俩最后一次见姜叔的那晚，姜叔第一次掷下豪言，说要把捉拿杀害娅叶的凶手作为自己这辈子的最后一功，还说侦破了这案子，他就正式退休，不再心系着那些熬人的日子，而是像一个寻常男人一样过好自己的生活。
那天的最后，依旧是娅枝送姜叔下楼。
向妈妈是了解娅枝的，她看出了女儿眼里的精怪，于是佯装厉色地问她又跟姜叔说了什么。
娅枝俏皮地笑：“我只是问他，退休以后要不要搬过来和你一起住。”
“这孩子，”向妈妈微皱的眉头也掩不住眼里的喜悦：“什么话都说得出口。没别的了？”
娅枝没有告诉向妈妈事实，她没有将与姜叔在楼道里的对话告诉任何人。
她只想将那片刻的美好私心地藏起来，让它成为全世界独一无二的、只有她向娅枝一个人拥有的无价秘宝。而现在，那秘密却成了姜叔留下的遗物。
那天他们走到了三层，娅枝忽然停下脚步：“叔。”
“娅枝，怎么了？”姜叔有些怔然地回身，娅枝对他的称呼总是一声礼貌的“姜叔”，这是他平生第一次，被晚辈以一个字的称呼相唤。
“我想，再看一次叔的伤疤。”
姜叔错愕地立在原地，望着眼前这个已经由小丫头长成了大姑娘的，受害人的女儿。他似乎不知道这么些年过去了，还像过去那样揭起衣裳，把那皮肉之上的丑陋东西展示给这样一位美好的年轻女子看，究竟合不合适。
“那个怪吓人的，改天在家里再说吧。”姜叔的声音涩涩地。
“我就要在这里。”娅枝听见自己的声音，心下也感到惊讶，这倔强任性的语调太像小时候的她自己了：“你不是说，那是光荣的勋章吗。”
“叔。”娅枝又说。
那个傍晚，在无人的楼梯间里，年老的刑警缓缓地脱去上衣，将制服的袖子挽至肩上，肩与臂的交界之处，是与肤色不相称的大片暗色，好似绿茵地上的沼泽。
娅枝没有凑上前去，她依旧和姜叔保持着一米远的距离，只是直直地伸出手臂，又伸直了指尖，一寸寸地划过那片坏死的荒芜之地。
“叔下雨天，还是会痛吧。”娅枝垂下手臂，哀然地垂眸。
“好多了。”姜叔利落地披上衣衫。
娅枝没有告诉妈妈她为什么用了这么长时间，她也无法用语言来解释，自己这么做的原因究竟是什么。她只知道，自己是对的。
冥冥之中，有一种异样的感觉在操纵着她，要她不经思考地做出如斯的行动。
娅枝向来对“第六感”之说将信将疑，但自姜叔牺牲以后，她便恨起了自己的敏感。她有时觉得一切都是她的过错，如果那天她没有执意要看伤疤，姜叔就会在冲进公寓的瞬间想起他还欠着她一个“改天”，她就能再看到那片狰狞而光荣的暗红，而非一盒冷得并不属于人世间的骨灰。
而现在，她盼案子了结，又不愿它太快——至少丝丝迹迹的讯息，能使她错觉姜叔还活着。
恨罢了她又庆幸，庆幸自己没有错过最后一刻——叫出那声“叔”起，她多了一个永远的亲人。
作者李依咪对大家说：
他承诺要将捉拿杀她姐姐的凶手，变成他这辈子的最后一功。' ' 他说侦破了这个案子，就退休。' ' 长大的她任性地非要再看一次他的伤疤，却没有想到，那一次成了最后一次。' ' 他的生命定格在了那最后一案中，定格成了没有退休、婚姻、“自己的生活”的永恒。' ' 而她，叫出那声“叔”起，就多了一个永远的亲人。' ' 我个人认为，姜叔的故事是《南木》中最温情而虐心的部分，哪怕只是在动笔之前用大脑想象这个人物的形象，我都有泪流满面的冲动。' ' 写得离姜叔牺牲近了，我开始恐慌，唯恐文笔糟糕，埋没了悲情而伟大的形象。多想让读者看到这个为了祖国与正义而奉献终身的英雄啊！我更想表达英雄亦儿女情长，姜叔和娅枝之间胜似亲情的联结，是黑暗中的光亮。
第四十三章 江湖
发布时间：2018-09-21 00:00:05|字数：4496字
警察找到锁匠老江的时候，娅枝正挽着向妈妈的臂，从超市买食材归来。
远远地，娅枝望见了那灰扑扑的摊位，说它是摊位，实则不过是张一平方米大小的破敝桌子，桌上放着大大小小的锉刀，锉刀边上是生了锈斑的工具盒，一柄大刷子压着盒盖。