“几次了？”
“第三次了，还是在泰泽湖边的廊桥上。”
王上盯着她看：“是他找苏尚仪，还是苏尚仪找的他？”
春纤跪着，跪得膝盖发寒，她其实有点怕这空荡荡的死寂的大殿。
她怀念起有阳光的尚仪局，苏倾身上有舒展的香味儿，笔尖蘸着朱砂，落下一行娟秀的小字：“陆尚仪是个好人。”
苏尚仪，您也是好人。这世上，如有余地，谁也不愿当坏人。
“偶然碰到的，都是大司空先搭话。只说话，没有逾矩。”
燕成堇慢慢地捏着眉头：“下去领赏。”
待春纤退下，他抬抬手，站在门侧的嬷嬷无声地围上来。他说：“定个日子罢。”
几个嬷嬷对看一眼，迟疑道：“帝后大婚，至少需得准备一年。”
“就在大司空成婚之后一月内。”
“王上，时间紧促，恐礼数不周……”
燕成堇充耳不闻，下了塌，伸出手掌，在床侧的墙壁上抚摸着：“这里，抑或这里，给孤锻一道锁链。”
日头很大，晒得地面发烫。树上的果子落地即化，变成一地黑紫色的黏液，一踩一脚的黏。
尚仪局门口立了一道纤长的影子，走近了才发现是抱着臂、目光锐利的陆宜人。
“春纤，该当值的日子，你去哪儿了？”
俞西风是准备扔鸟儿的时候发现竹篓底部的字条的。
刚拿出来，他“咦”了一声，另外三个人马上凑上来，几个脑袋紧紧抵在一起，费力低辨识字条上面的小字：
“王上已非十二岁孩童，当以一国主人视之。有妻有子，即有软肋，可做他人把柄。大司空为人恣睢，但绝非泯灭人性，否则不会救尔等于街市，多年来悉心教导。还请各位为大人考量。”
四个人几乎是同时呼一口气，吐出了一口夏日的燥热。
南风没好气地扇着风：“不是已经与我们恩断义绝了么？还伸这么长的手。”
“大人二十八了还未成婚，她真狠得下心。”
“我倒觉得，她说得挺有道理的。”
几人默了一下，纷纷点头，恰逢明宴从屋里出来，他们便一窝蜂地凑上去：“大人真的要答应赐婚吗？”
北风说：“那荆姓女可丑啦，我可不要您娶她。”
四个人七嘴八舌地阻挠，明宴不胜烦扰，沉着脸径自走出门：“都滚。”
西风发现，对这门婚事，明宴从头至尾未发一语，刚这么想着，便听见明宴冷清的声音：“俞西风，你过来。”
第二日朝堂之上，大司空明宴奉旨答应娶荆女为妻。荆姓小官，本来是曲意逢迎，聊表忠心，没想到大司空真的答应，当即骇得跪伏于地。
明宴要请十日休沐，准备大婚，王上爽快地准了。
大司空府外车水马龙的街市，这日空空荡荡。封街一日，只为一人。
大司空要亲自挑些婚礼用品，无人敢近其锋芒，唯恐被烧成灰烬。
明宴向来懒得做出平易近人的假象，就这样倨傲坦然地享受着自己的特权。
夕阳平播，从窗户进来，落在他浅色的、猫一样的瞳孔里，给霜雪带上些浓艳的颜色。他斜坐着，撑着头，私袍华贵迤逦于地上，漫不经心地听掌柜的说话。
“大司空要带一条元帕么？”
掌柜的见他没有传说中那般难伺候，出手阔绰，胆子更大了些，嘻嘻笑着，“我们铺子里的帕子用料是最好的，色白如雪，红梅落雪地，多年不褪。”
明宴听了这话，依旧是懒懒散散的，脸上没甚春色，目光淡淡地落在他手上的木匣子上。
掌柜的一个一个地推开，指着上面不同的暗花纹样一一介绍：“这个是‘吉祥如意’，这个是‘百年好合’，这个是‘白头偕老’，这个是‘一生一世’。”
“一生一世。”掌柜闻声抬起头，明宴不知何时已经看着窗外。明艳的落霞在他苍白的侧脸绽放，他意味不明地笑一声，嘲讽的，又像叹息，“包起来罢。”
明宴四日后迎亲，全城轰动。人们想看大司空娶妻是什么模样，大司空是不是满脸横肉，敢嫁他的女人是不是三头六臂，可未得允许，又不敢聚集。
街市上十里红妆，从荆府铺到了大司空府。
尚仪局依旧事务繁忙，不知是不是天太热，苏倾的脸色有些苍白。
陆宜人把账册一扔，敲敲桌面：“你把墨盒的数量记错了。”
苏倾看了一眼，忙持笔改了：“对不起，多亏你发现了。”
陆宜人皱眉：“想什么呢？老是心神不定的。”
春纤挡在苏倾面前：“陆尚仪少说两句罢。听说帝后大婚的日子已定了，要准备的事情太多，苏尚仪是心里紧张。”
陆宜人让她梗得闭了嘴，苏倾恹恹垂下眼：“春纤，我有些热，你帮我去要一碗冰碗吧。”
春纤说：“好。”
刚入了伏，天气一日赛一日的难捱，苏倾坐在妆台前梳了梳头。
陆宜人走到她身后，镜子里她的脸色和嘴唇都略显苍白，杏眼乌黑的，含了两汪水，看上去有几分病美人的楚楚之意：“怎么啦，你不会是中暑了吧？”
苏倾瞥一眼滴漏，说不出话来，心疯狂地跳着，几乎要跳出胸膛。
明宴生了一身反骨，如果她之前的屡屡警告没能拦住他，马上……就是那惊世骇俗、罪无可赦的李代桃僵。