他三步并作两步走到窗边，往楼下看，“唉，我刚才就该替你拦着。”苏倾不作声。杨老头恨道：“这事传开了，以后谁敢提亲？”
苏倾抬起眼来，那双眼睛安静，含着让人不忍苛责的天真疑惑，好半天才用细细的声音问：“人为什么非得嫁人？”
十来个人排成两排，顶着灿烂的太阳往回走，身上配饰闪光，引人侧目，又不敢大方地看。
空车来，空车回，气氛一时微妙，有人说：“你们说苏小姐到底什么意思，我看她真恼了，是不是将军会错意，人压根不喜欢？”
另一个人插嘴：“当时人要走，她没拦。这么多年真的一直等，不嫁人，你说喜不喜欢。”
车开动了，有人笑说：“没看出来吗，这苏小姐挺烈的。”
几个人马上笑得越发没边了：“长得漂亮还烈，难怪将军看不上别的庸脂俗粉。”
一个少年马上兴致勃勃地凑过来：“刚挤在后边，没看清，多漂亮？”
“真漂亮，哎，说不来，我也只看了一眼，没敢多看……”
一直默着的带头的那个兵嘶了一声，跳起来给他们后脑勺儿一人来了一下。
叶芩日理万机，回到灰房子里天已晚了，立在窗边抽烟，背对着下属听汇报。
天气闷热，衬衣袖口挽到了肘上，轻薄的布料透出隐现的腰和背，他把窗帘撩开，窗口的晚风把他的发丝轻轻扰动，那道身影高而清癯，如笔直插在坟墓里的一把冷剑。
待听到下属磕磕绊绊报出“八抬大轿”一说，他摆弄窗帘的手顿了一顿。
屋子里空，他不说话，别人也不敢说，压抑得只剩下属不安的、稍显急促的呼吸。
贾三站在侧边，伸长脖子，熟练地察言观色。
从他的角度，可见叶芩没在阴影里英俊的轮廓，缕缕烟雾如拉成丝线的魂，从他指间夹着的一星火光里幽幽地挣脱出来。他的睫毛垂下来，竟然在笑。
旻镇小，稀罕事情传开只要一天。杨老头的担心一点没错，洗衣服、择豆角的妇女里最刻薄的一群，转瞬间人人都在笑苏倾。
“苏倾真有本事，哑巴将军拿洋车接她，她都不肯嫁，要人家拿八抬大轿抬。”
“我看是人把她捧得太高，忘了自己是谁。”
翠兰哼笑：“早几年我儿子也给她送过聘书，人都不要，我还以为她是有相好的了，原来是心气儿高，等着攀高枝做人上人。好在没娶她，仗着自己有几分姿色，眼睛长脑袋顶上去了。”
“苏太太还到处找人哭呢，说她女儿白给人欺负了，我看哑巴将军够意思了，人有钱有势，要什么样的女人没有，让她一个乡下姑娘进门，算是有情。”
“有什么用，让她这么一作，姨太太都没得做。”
有个年轻的小媳妇眨巴着眼睛笑：“哎，你们说苏倾心里后悔吗？”
“肯定后悔死了。隔壁水儿跟她同岁，孩子都抱上了，再这么熬几年，熬成老姑娘，她可不得恨死自己，以后见到轿子就要哭鼻子！”
胳膊肘让人一撞，正说话的住了嘴，回头一看，一道纤细的影儿，苏倾正从她们身边过。一群人讪讪地停止了笑，但眼睛都往苏倾脸上、身上黏着。她脸上不发黑，眼圈也没发红，脸还白得似嫩豆腐，越是美得一如往昔，越让人失望。
终于，翠兰朝着她的背影，挑衅似的喊了一句：“苏倾，八抬大轿好坐吗？”
旁边人纷纷拉扯她手臂，嫌她看热闹不嫌事大，当面往人心上插刀。
苏倾顿了一下，回头轻轻说：“我有腿走路，干嘛坐轿。”
夏日晴空，万里无云，倒映在苏倾乌黑的眼里。她给二丫买了个小糖人，拿在手里边走边看，心里想，人为什么非得要嫁人呢？上辈子她嫁了沈祈以后，就没有一天是高兴的。
旻镇人没想到的是，隔天震天的鞭炮声打破了宁静的午后。
人都从屋里跑出来看，尤其是刚逃难来的外乡人，女人都吱吱哇哇乱叫着跑出院子，还以为旻镇也让人拿炮给轰了。
苏太太也迈着一双小脚出来看，刚好碰上隔壁翠兰，二人仇人相见，嗤笑一声，都把头扭向一边。
随后她们听见一阵唢呐礼乐，前前后后好多人的脑袋，簇拥着一个红缨缨顶，慢悠悠地、摇摇晃晃地从围墙后面游过去了，苏太太好半天才反应过来，哆嗦着嘴唇说：“……花轿，这是花轿啊。”
旻镇人结婚很少搞这排场，换身新衣服，带上新被褥就去了，苏太太年轻时在平京时也是坐轿进苏家门的，她一下就认出了那个挂着流苏的顶。
当时苏倾正在首饰铺里逗二丫吃糖人。二丫张开血盆大口，啊呜一口就把糖人全吞了，忽然外头人声鼎沸，鞭炮声震天响，唢呐吹吹打打地由远及近，吓得二丫瞪大眼，嘴一张把糖人全吐了出来，以为是糖人的爹妈找她算账来了。
外头看热闹的人都远远地跟着轿子走，不敢靠近，大红花轿前面两排高头大马开道，年轻的小伙子们穿军装，长靴踩着马蹬，气派威武，个个脸上喜气洋洋，有一个人一眼看到了在窗边往下望的苏倾，还未靠近就扯着嗓子喊起来：“新娘子下阁楼哎！”
这么一喊，四周一呼百应，吹奏唢呐的更加用力，腮帮子都鼓得通红。苏倾在一片嘈杂中下了楼，远远地看着他们。