“儿子，再过几天吧，再过几天吧。”开国公还想赖，还想往后推。
“随您。”常绍好笑的看着他。
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春暖花开的时候，常朝霞身体渐好，已经能下床了。她能亲自看阿雄的功课，也能亲手抱小童，就连东宫的宫务，也能偶尔料理一二。
皇后把这些都看在眼里，面目含笑，“如此甚好。东宫妃若是身子大好了，我便把铁嬷嬷唤回来，东宫事务全部交给东宫妃。”
兰夫人、陆先生和晚霞、无瑕看到太子妃身体日渐好转，也是心中安慰。虽然她们对太子妃的感情各不相同，不过，太子妃是常家的姑娘，她好，常家人没有不高兴的。
暮春时节，东宫后园桃林中桃花开的正好，一团一团，一片一片，开的灿烂似锦。常朝霞扶着宫女的手慢慢走过来，眼中看着这生机盎然的景象，唇角微微翘起来。
太子也陪着吕次妃来看桃花。
太子依旧是温文尔雅的模样，吕次妃神情恭谨的向太子妃行了礼，低头站在太子身后。
她虽是低着头，却时不时抬眼看向身穿青色龙袍的太子，目光之中满是爱慕。太子觉察到她的目光，温和的冲她笑了笑。
太子对吕次妃的笑或许并无太多情意，可是，依旧刺痛了常朝霞的心。
太子陪常朝霞说了几句话，便招手叫吕次妃，“不是要看花么？孤陪你去。”吕次妃柔顺而感激的陪笑，笑容如她的人一样，温婉得体。
他陪着她，两人亲呢的携着手，飘然远去。
“阳光太刺眼了。”常朝霞口中喃喃着，眼角流下一滴清泪。
不知过了多久，远处传来吕次妃的娇笑声。常朝霞推开宫女的手，面无表情的顺着笑声慢慢走了过去。
她告诉过自己不知多少遍，“你不能生这个气。”她的脚步却不听头脑指挥，向着那笑声过去了。
吕次妃娇滴滴的声音传到了她耳中，“唔，不要，休要纠缠……不理你啦，你不是说她死了，立我为继妃？可她竟然又好了……”
仿佛一个炸雷响在耳畔，常朝霞脸色雪白的呆怔片刻，直挺挺向后倒去。
跟在她身后的宫女忙不迭的上前扶住她，口中惊呼，“太子妃，太子妃！”
东宫紧急召了太医。
太医为常朝霞看过，脸色大变，“臣昨日为太子妃把脉，脉像还很平稳，今日却……”
太医不敢一个人作主张，建议从太医院多叫些人，大家斟酌着，集思广益，可能会对太子妃的病情有利。
太子妃已经昏迷不醒了。想让她重新醒过来，恐怕很难。
皇帝、皇后知道太子妃的病情，大为惊愕，“不是快好了么？怎地又有反复？”从太医院调了十几名太医到东宫，日夜听侯召唤。
所有的太医都束手无策。
皇帝把太子叫来，逼问他到底是怎么回事。太子倔强的抿着唇，“儿不过是和次妃一同看花而已，她便……父皇，儿可以和次妃一同看花么？”
皇帝扶额。阿昊不懂事，广横的闺女，也是不懂事！
十几名太医商议良久，药方改了又改，汤药灌下去之后，太子妃却依旧昏迷。皇帝叹了口气，命开国公去东宫看看。
他的闺女快不行了，总要让他和女儿见上最后一面。
开国公还沉浸在故人之子中了武状元的喜悦之中，猛的被召唤到东宫，见到各处都是凄凉的气息，好像被兜头泼了一瓢凉水，从头到脚，俱已成冰。
到了太子妃的寝殿，看到已经毫无生气的常朝霞，开国公膝盖一软，跪了下来。
小朝，小晚和娇娇前天才见过你，说你用不了多久便会全好了，你今天却……小朝，你是想疼死父亲么？
开国公心如刀绞。
开国公握住女儿瘦削的手，无声流泪。良久，他手中那枯瘦的、冰凉的手掌终于动了动。
“小朝！”开国公惊喜的抬起头。
常朝霞苍白的脸上硬挤出丝笑意，微不可闻的叫了声“爹爹”，她已是连说话的力气都没有了。
她用目光向开国公示意，开国公向前探出身子，头附到她唇畔，听她用细小的声音慢慢的、时断时续的说着话。常朝霞大概知道自己时候不多了，用尽最后一丝力气，把自己知道的所有事情都说了出来，“……爹爹，对不住，因为我一个人失败，连累了常家、兰家的所有人。所有人都因为我，或是死了，或是和死也差不多，隐姓埋名……舅舅被满门抄斩，就连圆圆，也在婚后被皇上赐了毒酒……”
开国公凝神听着小朝的临终遗言，又是痛苦又是惊愕，心中钝钝的疼。
小朝，你在东宫究竟经历了什么啊，才会说出这样的胡话。
“爹爹，我是不成了，我没有别的心愿，只想不连累常家，不连累舅舅。”常朝霞说着话，原本苍白的脸上有了颜色，暗淡的眼神也有了亮光。
开国公知道她这是回光返照，心中酸痛，忙柔声安慰，“小朝放心，有爹爹在，一切都会不同的。”
“傻孩子，你做的那个恶梦里，爹爹早已不在了啊。可是如今，爹爹还好好的。可见，你做的只是一个恶梦而已。”