三言两语就把郑夫人胡夫人说得心服口服，可柳氏却立着一双杏眼道：“郡主好本事，惯会邀买人心的，殊不知就算这笔钱都是搜刮民脂民膏得来的，不过取之于民、用之于民，在郑姐姐眼里都成了高义，是该说郑姐姐目光短视，还是说郡主手段高明呢？”
她若是三言两语间讽刺两句也就作罢了，如今连带着严鹤臣一同说了进去，明珠心里确实不爽起来，严鹤臣在外人眼里的确是奸臣佞臣，皇帝亲小人远贤臣的威名早就传播出去了，可她作为身边人却瞧得一清二楚，严鹤臣爱惜民力，在国事上殚精竭虑，鞠躬尽瘁，平白担着佞臣的名号也就罢了，竟然都有人堂而皇之的在她面前说坏话。
明珠似笑非笑地抬起眼，目光像轻飘飘的落在她身上，柳氏原本并不畏惧眼前这个不过刚十八岁的小女郎，她笑得温润，像是面人似的没脾气，想来也不是个有主意的，没料到这眼锋落到自己身上，竟然像是藏着冰渣子的刀刃儿，一下子就捅进心窝里，她不由自主地哆嗦了一下。明珠在宫里呆的久了，主子惩治奴才的手段瞧得多了，她没把这个柳氏放在心上，也断然不能允许她欺负到自己头上。
“姐姐说笑了，若说搜刮民脂民膏，那可比不上副都统了，神策军里多少爵位是买官卖官得来的，姐姐比我还清楚呢吧，您和副都统关上门沆瀣一气，可别拿别人当傻子，这事儿若是查起来，虽然费些周折，可也不碍事，若您觉得必要，咱们就找人来给您讨个说法，免得说我污蔑忠良。”她一口一个姐姐叫得亲切，可柳氏却脊背上生寒，这好性子的莘乐郡主果然不是想象的那般可欺，她和她那夫君简直像两尊瘟神，一个活阎罗，一个笑面虎，一个从内到外都冷着，一个表面绵软，内里头像刀子一样，她勉强笑笑：“郡主打趣了，咱们都是为主子办事，食君俸禄，为君分忧，哪能有不臣之心呢，您说是不是？”
见她服了软，明珠也没有乘胜追击，给她一个台阶：“这是自然的了。”这话茬也没有继续往下接。而郑氏和胡氏却对明珠的好本事叹为观止了，这柳氏就是个滚刀肉，从来也没人能在嘴皮子上头赢了她，能让她吃瘪之后还心服口服的只怕也只有明珠了，这位宫里来的郡主不愧是严大人的夫人，四两拨千斤的本事和严鹤臣直来直去当真是互补得很。
诸位夫人又稍坐了一会儿，说了说如何赈济灾民，就一起向明珠请辞了，明珠送到院子里，而后让尔雅把人送了出去，她回到自己的屋子里头坐下来只觉得心力交瘁，她本来不是个擅长虚与委蛇的人，这些确实也不难学，知道她们的喜好就能对症下药，只是她不是这样八面玲珑的性子，强撑着能做好的事，断然不能像旁人似的从容应对。
喝了两杯茶，左奔右突的心才定下来，已经到了饭点，还不见严鹤臣回来，她找人问清楚严鹤臣在哪，亲自去寻。
严鹤臣如今见的是神策军参将卢从，他把折子放到严鹤臣手上：“这是要送到京城的折子，如今被咱们截了下来，里头说的是，征西侯戴万山从河间府南部起兵，以白马镇为据点，向北推进，只怕和翰林院张季尧大人关系非同一般。这封信咱们截下来了，可往后还有的是折子咱们截不下来，张大人是您的岳丈，也算得上和咱们一根绳子上的蚂蚱，您还要早做打算才是。”
严鹤臣点点头，神情十分肃穆：“这是我心里有数了，我且考量一二，你回去之后小心行事，也不要走路风声。”卢从点点头，严鹤臣送他走出了正门，等卢从走远了，严鹤臣倏而一回头，萧索的梧桐树下是一个月洞门，爬山虎潋滟如火，而月洞门边上，明珠穿着月白色的女裙，神情显得分外落寞而忧心，向来方才的那些话已经一字不漏地传进了她的耳朵里。严鹤臣登时晃了，手忙脚乱不知该如何是好。
第77章
最要紧的事便是这了, 明珠父亲如今已经成了御前行走的人，翰林院里的一应事宜都由他接手过目，只是本事多, 名声响, 架不住戳在别人的眼眶里，让人装不下他。
明珠神情有几分凄惶，严鹤臣走到她身边去，抬手去摸明珠的头发：“好端端的，怎么跑出来了。”
“我父亲的事，都闹得这么严重了么？”明珠咬着嘴唇，“若说征西侯的所作所为和我父亲无关，只怕大家也都不愿意相信, 只是我父亲实在犯不上攀附征西侯不是么？有我嫁给了你，后头有翡又给皇上做了贵人, 我父亲就算再沽名钓誉，也不至于哪边都想讨好。”
明珠说得这话确实没错, 只是旁人不知道张季尧的为人，难免有所怀疑，严鹤臣知道明珠心里不安，也好言安抚：“你父亲轻易不会有事的, 一来有张贵人在掖庭里面周旋, 二来还有你我, 如今战事吃紧，断然也不是窝里斗的时候。这折子还能再压上两天, 你稍安勿躁。”
严鹤臣的话稍稍让明珠安了安心，严鹤臣拉着她的手往屋里走，明珠顿着步子不愿再往前了“你们这里头都不是我该去的地方，女子不得干政从武帝爷时候就开始了，您这时候叫我进去，岂不是坏了规矩。”
明珠很乖，有的时候乖得都叫人心疼，这个女郎心里头鲜少考虑着自己，一边担心他，一边还牵挂着自己的母家，就像是扁担的两头，她细细的身量哪里撑得住呢。