听他这话，倒像是伤得不重似的，明珠躺在床上，连外衣都没脱，方才羽林郎来了两回，搜空屋子，她换衣服不便，索性不过是一宿的功夫，忍一忍也就过去了。
她向来不认为严鹤臣是个忠心的奴才，在明珠心里，他分明是个无利不起早的人，若是当真把命搭进去，也不太像是他的做派。
不晓得就这般过了多久，突然听见有人在敲门。宫里头的规矩，下人的房里是不许锁门的，明珠估摸着应该是羽林郎，不然这阒无人声的大半夜，哪有人上这来。她爬起来，从桌子上取了火石打燃了油灯，而后走到门口，把木门拉开。
料峭春寒吹得人的脸颊生疼，外面是呼啸而过的凛凛寒风，严鹤臣披着风氅，静静地站在她面前。
不过几个时辰前才刚见过，如今又好端端杵在眼前，明珠一时没有回过神。愣了一下才侧身让出一条道来：“大人怎么来了？方才听说您在前头受了伤，可好些了，叫人瞧过了么？”
听她一连串的问，严鹤臣没有答，迈着步子进了明珠住的地方。这屋子原本是何公公安排的，他没有多过问，可今日一瞧，却觉得冷清极了，大都是些简单陈设，拢着一个没什么热乎气儿的火盆，原本是嫡小姐的人，现下过得越发像个奴才了。
严鹤臣也不晓得自己怎么上这来，从御前出来，回司礼监的路也不该从这边走，若说是顺路，也不过是牵强附会。他瞧了一眼明珠，她目光还清灵着，看样子似乎还没睡。
“我没事。”严鹤臣语气平淡地说了这三个字。方才那此刻的匕首把他的肩膀打了个对穿，血像不要钱似的往外涌，都化作他嘴边这轻飘飘的三个字。
“哪能没事儿呢。”明珠从茶碗里倒了杯水，严鹤臣左臂伤了，勉强用右手接过。只听得明珠絮絮说：“伤筋动骨一百天，这阵子好好歇歇。若是落下病根，只怕在阴雨天里疼得厉害。”
这厢正说着话，就听见严恪在门外说：“长公主派人递话，请大人过去呢。”
明珠下意识抬头看他，严鹤臣拧着眉心，也没有旁的犹豫：“你告诉她，今儿也不早了，就不过去请安了，长公主若是有事，明天再说吧。”
这话实在不像是个奴才该说的，严鹤臣知道，严恪传话的时候一定润色过了，他身子不爽快，不乐意同别人虚与委蛇，也根本没心思去猜长公主是个什么打算。
他微微阖着眼，从外面瞧，根本看不出病态来，可偏偏脸色不好，唇色也极淡，他的脸笼罩在昏黄的灯影之中：“疼得很，想找个地方躲躲清闲。”
严鹤臣几时用过这样的语气同她讲话，向来让众人仰望的人，今时今日倒显得没那么高不可攀了。他的额角上被刺客的剑气伤了，冷汗流过，只觉得伤口刺痛得很。什么样的苦不曾吃过，于他而言，便是折断一支手臂，也面不改色，方才一路从宝坤殿走到四库馆，像是没事儿的人，若是想遮掩，外人半分也瞧不出来，不过是他有心在她面前卖惨罢了。
明珠啊了一声，两只手捏着自己的衣摆，倒当真有几分手足无措来。
“这该是怎么个疼法，我想不出来，大人若是难受，该早点回去叫太医来瞧瞧。”明珠如今细声细气的，十足十的小心。
严鹤臣睁开眼瞧她，又闭上眼，唇角微微弯起：“也不是什么要命的疼法，过去的苦日子多得很，那时候都熬过来了。”严鹤臣很少提及过去，明珠也不是个喜欢打听事儿的，她一直觉得知道得越多，死的就越快，如今严鹤臣提及过去，她忍不住打起精神陪着小心。
“只有享不了的福，没有受不了的苦，大人的福气在日后呢。”
“是么。”严鹤臣似乎笑笑，他睁开眼看着明珠，“你说错了，我觉得你的福气才在后头。”
明珠拉开椅子在他面前坐下，严鹤臣总给她一种喜怒不形于色的阴沉，光看表情，猜不透他到底是欢喜还是恼怒，只今日莫名觉得他比过去要放松得多。
许是灯火莹莹，明珠倏而觉得严鹤臣不似以往那般吓人了，她轻声说：“我能有什么福气呢？从我进了紫禁城开始，我这条命就不是自己的了。”
她是正经的嫡小姐不假，只是生母病故后，父亲又立了继室，她原本还有兄长，可自从张知陵死后，她在家里头才真真是孤立无援。父亲指望她入宫光耀门楣，又不愿意落一个“争当国舅爷，送女儿入宫”的名声，才出了这么个下策。
人人都觉得她好性情，不似别的小姐们骄矜，殊不知，旁人娇贵自然有娇贵的道理，她圆融，不过是希望自己活得更好些。
“母亲去了十几年了，我连母亲的容貌都记不得了，”明珠抿着嘴，“只记得是极温柔的女子。”
严鹤臣看着她的模样，知道她许是勾起了心中的伤心事，停了一会才说：“我没有见过母亲，她连画像都没留下。”明珠不知道他的身世，听闻此言，心里亦是伤感非常，她低下头抚平了自己的衣角：“怎么说起这些来了，还是该想些开心的，你母亲若是知道大人如今的风光，只怕也会欢喜的。”
风光？严鹤臣垂下眼，看着明珠莹然的眼睛。就这般不人不鬼的活着，只怕母亲都会嫌他蒙羞。外头那些人怎么骂他的，阉竖、权阉，什么难听的词他没听过，再怎么风光无两，也不过是被桎梏在皇庭里面，是奴才，是走狗，偏她觉得他风光。