回家后，萧山栀把去草原的事告诉了林河，林河听完除了自己生闷气，他拿萧山栀一点办法也没有。
辗转二十多天，终于到了一望无垠的绿色大草原，天苍苍野茫茫，萧山栀策马驰骋，觉得自己整个人如鸟儿一般自由翱翔。
他们碰到了一个叫塔塔尔的蒙古族部落，幸亏这个部落里有个叫巴雅尔的年轻人精通汉语，给他们当起了翻译。巴雅尔的母亲是汉族，父亲是蒙古族，小时候在中原生活过几年，母亲去世后，父亲便带着他回到了部落。
他向萧山栀两人介绍说部落人数不算多，牧民们尽量躲避着大部落之间的权力争斗，过着居无定所、与世无争、今朝有酒今朝醉的生活。
牧民们都很淳朴，对于萧山栀和罗一峰提出想跟他们生活一段时间的请求也都爽快地答应了，把他们安置在一名叫拉珠的老奶奶家里。
拉珠奶奶家就只有她一个人，虽然语言不通，但是把萧山栀和罗一峰当成亲孙子孙女一样照顾。萧山栀每天睡到自然醒，醒来后和牧民们一起策马在草原上狂奔，有时也会帮着牧民放牧或者挤牛奶、做饭，甚至还跟着他们打猎。蒙古女子个个都是狩猎骑马的高手，萧山栀和几个年龄相仿的女孩子成了朋友，也学会了几句常用的蒙古语。
夏季水草茂盛，不愁吃喝，是草原上一年中最快乐的日子。牧民们能歌善舞，一到夜晚，便燃起篝火，烤上两三头整羊，围在一起喝酒吃肉，跳舞唱歌。
萧山栀对罗一峰感慨道：“罗大哥，这真是神仙一般的日子。”“那我们不回京城了，在草原住一辈子吧。”罗一峰用玩笑地语气说道，内心却无比期望。“好啊”，萧山栀答应地干脆利落。
这个部落的未婚男女，没有父母之命、媒妁之言的束缚，只要看对了眼，就即刻住在一起，生儿育女。如果不爱了，则会潇洒地分离，孩子一般跟着母亲。
刚开始，萧山栀和罗一峰听到巴雅尔的话，简直不敢相信自己的耳朵，他俩还相互确认了一番。后来，直到亲眼所见，才彻底相信，并不由得羡慕起来。
那天晚上，篝火照常点燃，歌声也响彻草原，大家都在吃吃喝喝的时候，和他们相熟的一个小伙子阿其木格手里拿着一朵美丽的金莲花走过来，朝着萧山栀身旁的卓玛高声唱起：“啊，卓玛~啊，卓玛，你有花一样的名字，你有花一样的笑容，美丽的姑娘卓玛，你像一只小鸟，自由飞翔在草原，你像美丽蝴蝶，翩翩起舞在花丛。”
巴雅尔坐在萧山栀的另一侧，给她翻译着。周围的人们高声欢呼起来，“卓玛，快扑到阿其木格怀里啊，哈哈”。
卓玛没有一丝羞涩，大大方方地当着所有人的面，亲吻上了阿其木格的脸颊，之后满脸笑容地与他对望。
“阿其木格，还愣着做什么，快抱起你的新娘子。”人们又起哄起来。
阿其木格把卓玛一把抱起来，转了两圈，半屈膝向人群致谢，随后唱着歌抱着卓玛回了帐篷。
“今晚又成了一对夫妇，来，让我们大家举杯开怀畅饮。”首领开心地朗声举杯说道，声音嘹亮。
萧山栀被深深感染了，她放肆地开怀笑着，和身边的人唱着歌牵着手跳蹈，觉得自己也成了他们之中的一员。罗一峰的目光一直追随着她的身影，待萧山栀看过来，罗一峰朝她举杯示意。
第二天卓玛像往常一样和大伙一起挤牛奶，萧山栀笑着向她恭喜，卓玛听不懂汉语，也能猜到萧山栀的意思，朝她回了一个甜甜的微笑。
干完活，阿其木格已经在等卓玛了，其他在场的蒙古姑娘戏弄了卓玛几句，她便红着脸朝着阿其木格跑过去。
阿其木格用深情的目光注视着她，眼中再也看不到其他人，他将卓玛打横抱起，转身离开。
萧山栀羡慕地看着他们二人，果然，相爱的人在一起时眼睛里只有彼此，其他的一切人和事都看不到，听不见，不再关心了，什么时候她也能找到一个和自己彼此相爱的人呢？
天气转凉，绿草被时光洗黄，塔塔尔部落的首领决定带着牧民们移动到北面的雪山上。
在草原呆了三个月，萧山栀知道自己该回京城了，只得和他们依依惜别。除了路上的口粮和所需盘缠外，把身上带的其他钱物都留给了他们。
三个月的相处，和牧民们已经产生了深厚的感情，分离的宴会上，萧山栀第一次喝醉了，抱着罗一峰的脖子哭得一把鼻涕一把泪。
罗一峰被她整得苦笑不得。
这三个月，他知道自己渐渐想开了，对萧山栀求不得的遗憾苦楚在无形中消散，虽然这一辈子注定与她再无夫妻缘，但是能作为大哥或者朋友一直陪在她身边，罗一峰也感到很满足。放下之后，轻松不少，坦然很多。
萧山栀自知在草原呆得太久，回去的路上一直快马加鞭，不敢再耽误，用了半个月就赶回了京城，先去拜见了叔叔婶婶。
蔡氏一见到她就惊道：“山栀，你怎么黑成这样了？”
萧山栀无奈地笑笑：“草原日头太大了，我又天天在外骑马奔跑的，不黑才怪呢。”
萧剪秋也是上两日刚收到杭州那边来信，本来还着急萧山栀既无音信又不回家，无法和大姐他们交代，没想到萧山栀这就回来了。“山栀，杭州那边长辈们让你和小河准备几日，就出发去杭州过年，我让你婶婶已经给你们准备好了礼物，你俩只把自己用的衣物打包好就行了。”