林河沉默地听完萧剪秋的话，麻木点头答应。
看着他离去的萧索背影，蔡氏挽着萧剪秋的胳膊，头靠在他身上，叹息道：“看来小河受到的打击不比山栀受到的小，这两个孩子往后可怎么办啊。”
萧迎春和陈氏这两年并不知道萧山栀和林河的真实情况，自春节见到他们时，看到他们每日同进同出的样子，还以为小两口的生活一直这么甜蜜幸福，却不知这是两年中二人相处最亲近融洽的唯一一段美好时光。
萧剪秋的信，犹如晴天霹雳，让全家人都惊讶担忧不已。萧迎春和林夫人二话没说，马上动身慌慌张张地从杭州赶到京城。
陈氏看到林河的样子吓了一跳，她的儿子从小都很自信，何曾这么消极过，心里不禁有些怨恨萧山栀。她再三逼问林河到底是什么原因与萧山栀和离。
林河绝口不提，被她问烦了，也只说一切都是他的错，与萧山栀无关。
陈氏无奈，更不放心他，自此留在了京城陪伴林河。
萧迎春则是风尘仆仆地直接杀到了落霞巷，本想狠狠教训萧山栀一顿，但一见她那颓废的样子，只得收起了愤怒，长叹一声，将她紧紧抱在怀里，不再过问。
萧山栀在萧迎春温暖的怀抱里，再也控制不住自己，留下了大把大把的眼泪，把这两年来的内疚难过统统宣泄出来。
几天后，和萧剪秋他们告别，萧山栀跟着萧迎春回到了杭州。在家呆了一两天，她就脱去纱衣，换上道袍，正式在抱朴道观出家。
林河自那日后，每天食不知味，夜不能寐，书也看不进去，无心参加不久后的科举。征求了林杨的同意后，不顾林夫人的强烈反对，告别了祖父兄弟们，和七表弟一起，外出游学，一走就是三年。
话说沈阆和两位左右副将军带着大军赶到东北时，兵分两路，沈阆带五万人马接应正与三王子血拼的陆容，剩下十万人马，由左右副将军带领着前去支援正在攻打大王子桑科的沈老将军。
沈阆已经三年多没有见到陆容了，等他看到眼前身穿铠甲、英姿飒爽、神色冷峻的少年将军时，竟有些不敢认他。“小六，两年不见，你个头都和我一样高了，我都快认不出你来了。”
沈阆兴奋拍着陆容的肩膀，激动地对他说道。
“表哥，我们真是好久不见了。父皇他可好？”陆容笑笑，向他询问炎武帝近况。
“皇上身体硬朗，只是不放心你，见了我总要和我抱怨你一走三年，一点都不想念老父亲。”炎武帝每次见到沈阆，翻来覆去就那几句话，沈阆听得耳朵都起茧子了，他是真怕见到炎武帝。
“唉，回去我再和父皇好好赔罪。表哥，幸亏你们及时来了，能助我一臂之力。这个三王子，本以为他兵力弱相对容易攻下，没想到宰相脱脱不花给他拉拢了不少盟军，势力日渐强大。我们和他们明里暗里交锋过几次，虽然勉强获胜，但是伤亡了不少将士，没有占到多少上风。他们骑兵速度快，力量大，下手狠，打仗又全无战略章法，总是东一头西一头，实在不好应对。”陆容没有和他过多寒暄，直奔主题。
这段日子，他和三王子各自带领着双方军队，五天一大仗三天一小仗，都伤了对方不少士兵，却依然未能打破僵局，取得大的进展，两军就这么对峙着，似乎看谁能撑得久。“这次我们带来不少粮草，他要是耗肯定耗不过我们，只是我们得找到突破口，尽早结束后，全力去支援祖父才行。”沈阆虽这么说，但他也知道对方不好应对，一时想不到好办法。
“其实我有个大胆的想法，我们联合二王子，许诺将来收复后立他为汗，用他的力量作前锋，替我们抵挡三王子铁骑的第一轮进攻，如果他外祖女真部落能出兵助他最好，这样一来女真暂不侵犯我们边境，减轻我军防守负担，待将来成功后，再设计挑拨女真和二王子自相残杀，我们坐收渔利。即使将来无法挑拨，因为二王子是这几个皇子中势力最弱，才能最差的，瓦拉在他手里想要东山再起绝非易事。”陆容把他的构思果断的讲出来。
沈阆听完，欣慰地一笑：“小六，你小子够狠。我们把这一想法立刻上报，等朝廷的批准。”沈阆有种长江后浪推前浪的感觉，不禁对陆容刮目相看。
当夜，两人写了折子，让人快马加鞭送去京城。营帐中，陆容给沈阆到了杯茶，“表哥，我在军营里定下规矩，除非是大获全胜开庆功宴那天可以畅饮，否则将士们所有人都必须滴酒不沾，违者重罚。所以我无法给你安排酒宴接风洗尘了，以茶代酒敬你一杯吧。”
沈阆笑着喝了茶，“我看你的兵带得不错，战斗力强，军纪严明，你这是要做祖父那样的大将军吗？”
“其实我的目标不是外祖父，而是你。”陆容一脸真诚。
“咳咳”沈阆正在喝茶，被陆容的话惊到，咳嗽起来，“你想学我？我有什么好学的。”
“沈小将军可曾是京城中所有未出阁女子的理想夫婿，只不过后来便宜了我皇姐，就这一点也够我学的，可惜我都在边疆好几年了，一直风吹雨淋，肤色还是没有变黑，而且我长得太像我母妃，唉，这辈子是不再奢望外表能如表哥你这般，充满男子气概。”