卖牛车的老翁脾气不好，大概是价钱没谈妥，暴躁地把手一挥，拐杖刚好打在了抱着阿悦的人左臂上。
这人吃痛松手，阿悦就从棉布里摔里出来，在地面骨碌碌滚了两下，发出软绵绵的哼声，没甚么力气。
老翁大吃一惊，没想到他们抱着的是个已有四五岁大的小娘子，忍不住来回看了几遍阿悦他们。
两人风尘仆仆形容不佳，而阿悦一瞧便是养尊处优，他不禁狐疑地想：这二人行迹可疑，又并非永郡人氏，这小娘子更不像他们家人，莫不是偷来的？
他问，“这小娘子是你们的？”
二人笑道：“实不相瞒这是我家郎君的小娘子，如今病了，得快些赶去兖州与郎君相聚，耽误不得。”
“喔，原来如此。”老翁忍不住又看了几眼阿悦，但人已经被重新抱了起来，“这牛车却也不好贱卖，你们去寻别家罢！”
老翁嫌价钱不好，二人走远些商议，“雍州还有好些路程，这里没有马车，只能以牛车暂代，莫要误了主公正事才是。”
“话虽如此，这老翁贪心不足，想到要给他便宜，我总是心气不平。”
“这种时候不便滋事，你暂且忍耐，等主公大事了了，我们再回程杀他也不迟。”
在这个人命为草芥的乱世，他们对这种事早就习以为常。
“给他一两八铢，他再不受，我们干脆就寻机……”这人做了个手势，阿悦看不见，但也明白他的意思。
老翁进了茅屋，他们去而复返叫他出来商议价钱，好在这次谈得顺畅，听老翁语气很是愉悦，牵来牛车，“莫看我价钱比别处高些，牛也要比别处壮，连赶几日路绝对不成问题。”
老翁算过银钱，高兴地把它们齐齐往怀里揣，走起来发出响亮的叮当声。他想了想，端来两碗水，“今日我欢喜，再赠你们两碗甘甜井水，这小娘子要不要喝？”
二人自然拒绝，刚要把碗放到一旁就听这老翁又道：“对了，喝过水记得把碗还来，可不能带走。”
他们从未见过如此小器之人，恼恨之下把水一饮而尽，用袖口抹了嘴，重重放下茶碗，“也不过如此。”
老翁笑，“山野之地，自然不可与二位饮过的甘露相比。”
双方作别，阿悦被放在了重重稻草中，随着牛车慢慢晃动，睡意又渐渐升起，依稀能感觉到有人翻开棉布看了她一眼。
“那药莫不是有问题？”一人道，“怎么还没醒？”
“年纪小，时辰大概要长些。她不醒是好事，省得吵闹。”
原先的人回，“那倒是，我不过是担心还没到雍州人就出了事，就不好用了。”
雍州……阿悦努力保持意识，终于记起来曾经听俪娘提过一嘴，外祖魏侯这时候应该就是在雍州和宁常交战。
难道他们是宁常的门客，掳她是为了要挟魏侯？
…………
山路崎岖颠簸，这两人赶时辰把牛车当成马车使唤，阿悦也跟着在稻草里翻来滚去。起初这两人交谈声还很大，不知怎得就越来越小，到后来，连牛车也慢了下来。
山林寂静，等他们没了声音，阿悦就什么都听不到了。
他们离开了吗？阿悦正奇怪，草丛边忽然簌簌作响，她竟听到了那个老翁的声音，“可叫我一阵好找，原是走了这条路。”
脚步声不止一人，他们直奔牛车，掀开稻草翻找，正好对上阿悦睁开的双眼，陡然见到阳光，又眨了眨。
她肌肤幼嫩，被稻草划出几道红痕，更显得白皙，一双水葡萄似的眼睛黑又亮，瞧着可怜可爱。
老翁得意道：“怎么样？这小娘子生得不错罢？”
旁人啧啧出声，阿悦感觉自己像毡板上的肉被捏着脸反复看了又看，“年岁是小，骨相却真不错，能卖大价钱。”
“我一见这二人鬼鬼祟祟，就知道小娘子八成是被偷来的。”老翁道，“好在他们喝了那两碗水，不然还得多费些功夫。”
刚出狼窝又进虎穴，大概就是形容阿悦这时候的情境，老翁显然也不是善类。
老翁转过头，瞥见小娘子乌黑的眼里冒出水光，看着惹人怜惜，便伸手帮她抹去了泪水，难得好脾气道：“小娘子也莫要怪我，你本就是被他们偷走的，在我手里说不定还要好些呢。你且乖乖的，我们自然不会给你苦头吃。”
他把阿悦扶起，见阿悦盯着自己腰间水囊，便解开给她喝了些。另一人则把牛车赶到了别处，他带着刀，想来那两人不会有什么好结果。
干涩的喉咙被滋润，阿悦也恢复了些力气，小声张口，老翁见了好奇，不由倾身过来听。
然后就听见了小娘子奶声奶气的声音，“阿翁不要卖我。”
这么小的娃娃，就明白他们要做什么了，老翁觉得稀奇，“为何呀？”
“我阿耶有银钱，你们带我回家，我会和阿耶说是你救了我，好不好？”
老翁惊讶不已，他那些话就是随口一说的，本没指望这小娘子听得懂。没想到她不但听懂了，还知道和他们谈条件？
等闲人家怎么养得出这样的小娃娃。老翁转身就去和同伙商议，他把阿悦的话重复了遍，道：“这小娘子怕是身份不凡。”
“身份不凡又如何？她那阿耶还能找到我们不成？”同伙道，“真还回去恐怕才是祸事，不过她小小年纪懂得这么多，为防意外，还是赶紧把她卖给牙婆，此事就与我们无关了。”