见此，睿王也不拘泥，撩了衣摆坐下，开门见山道：“想必本王此行的目的，谷主已是知晓。”
谷主饮了口茶，脸上神色未变：“的确，小徒砚书已来信说了原委。只是不知，睿王爷想要我鬼谷如何配合？”
见对方也是不绕弯子，直话直说，睿王甚觉痛快，开怀笑道：“砚书曾言谷主心怀苍生，为人爽快，今日一见，果然不虚。既是同道中人，本王也不卖关子。如今西昌郡饿殍遍地，百姓流失严重，再不防范，怕是离被西蜀国攻占的日子不远了。”
鬼谷谷主眼里露出悲悯的神色：“王爷所言，我亦知晓，然鬼谷地小势小，收留一二难民尚可，拯救这天下苍生却是不能。”
“谷主所为已是难能，我观谷内百姓平和安乐，若无谷主善心，哪来这一方天地？”睿王顿了顿，真心诚意地看着谷主，“我有一策，谷主可斟酌一二。”
闻言，谷主也正了神色:“若能解这苍生疾苦，我必协助！”
“我暗中派人将流民引来鬼谷，谷主只需令辟一地容纳他们，并设障眼法予以保护。我会派军中的人和暗卫前来练兵，就地取这荒漠中的铁矿炼制兵器，至于衣物，食品，药材等一应用物，我自会派人按时送来。”
见对方肃容听得仔细，睿王接着道：“此法有三大好处，一是可以解决流民问题，给予他们生机；二是可以防止百姓流失他国，壮他国实力；三则民转兵，可以在关键时刻抵御他国侵犯，内肃乱政。”
语毕，睿王眼含期待地看着鬼谷谷主，只见后者锁眉沉思着，指节不急不缓地敲击着几面，半晌，一顿，抬眼看向睿王：“王爷此法甚好，然我有一处不解。民转兵后，王爷如何保证这支旱漠之兵不会成为你的私人利器？”
面对此问和对方怀疑的眼神，睿王坦然一笑：“本王无意于皇权，只是与当今圣上有些私人恩怨，他若顾及苍生成一明君也就罢了，但如今看来，这表面锦绣内里破败的山河，被强邻吞食也是早晚的事。我如今所为，也不过是尽己之能顺己之心，但求无愧罢了。谷主若信不过我，大可让砚书看着，而且，我想以鬼谷神出鬼没的能力，杀我一个区区王爷怕是易如反掌。”
听了睿王的一席话，鬼谷谷主也笑了。其实，这万里江山谁主沉浮鬼谷并不在意，只要能让这天下的百姓脱离这苦海，鬼谷自当为之，这是鬼谷成立的初衷，至今乃至今后都不会更改。
“王爷说笑了，既是同为这黎民百姓，鬼谷自当配合。只是，有一点王爷需谨慎，对我鬼谷和这片旱漠里的矿藏势在必得的人不在少数，引人入谷需万分小心。”
“谷主所言在理，不过你我双方把关，相信此策必能顺利实行，你我所想也必定会得以实现。”
所谓人以类聚，睿王和鬼谷谷主两人一拍即合，顺利谈妥了大事，又细谈了详细的运作，一时谈笑晏晏。
待又喝了几杯茶，时辰已是不早，睿王一行在鬼谷子弟的安排下，住进了一排小木屋。
绿洲里的夜晚不似荒漠里的严寒，不冷不热，刚刚好。睿王站在院子里，抬首看着头顶这浩淼的天空和满天的繁星，眼前浮现出了那日陈凝兮躲闪不及露出的小女人情态，映满繁星的眼底染上了笑意。
不知她此刻正在做些什么，是否也像现在的自己一般想起了自己？
想必是不会了，以她的性子，多半是又在琢磨药理了。
李渡看了眼院子里的睿王，拿着李青从京城传来的消息，走了过去：“王爷，李青递来的消息！”
睿王接过帛纸，展开，上面写着：无异常，安好。
李青这是在说京城各方势力并无发现睿王金蝉脱壳之事，陈凝兮也一切安好。
睿王看了消息，思索了片刻，朝李渡吩咐道：“明日出发去江南！”
第一章 被劫
睿王想的并没有错，离京小半月来，陈凝兮还真没有如他那般想过他，最多也就是在给医馆的病人看病时眼前一晃而过他的窘相。
回到医馆后，陈凝兮每日里除了研习医书，就是给病人看病，遇到什么棘手的病症，就与医馆的大夫以及陈老一同探讨探讨，日子过得甚是平稳。
早前留在医馆的小乞儿，病好后恢复了十几岁少年该有的健康与活力，当乞儿时练就的机灵使得他十分讨喜，在医里馆混得如鱼得水。
陈凝兮见他聪慧，对医药颇有些天赋，多些栽培日后定能为祖父分担不少医馆的事，便有心教导，为他取名陈白芷，看诊出方子都带着他。
这日，又到了出城采买合时令的新鲜药材的时候了，陈凝兮许久未出城，颇有些想念南山寺的景色，便带着春夏和陈白芷出城前往南山寺，身边跟着暗卫李青。
马车行到半路，突然停下了。车夫看着近前横竖躺在道上的流民，朝马车内禀告：“小姐，今日不知为何，这路上突然出现许多流民，挡了去路。”
春夏掀了车帷，陈凝兮看着路上数十个衣衫褴褛的流民，见他们瘦骨嶙峋，面上神情是饱受苦难而无望后的麻木和呆滞，不似作伪。陈凝兮虽仍有疑虑，但心存不忍，便让李青上前查看，施以银两让他们让道。
李青接了春夏递来的碎银子，走上前查问，不料，刚走到人群前，方才还萎靡不振的流民一拥而上，将李青围了个严严实实，一只只瘦得皮包骨头的手使劲朝他抓来，争相抢他的银子，配饰，甚至是衣物。一时，李青被围得脱身不得。