“皇上，草民医治睿王腿疾十数载，至今未能找到根治的药方。草民拙见，睿王腿疾只能将养，痊愈无望。”
“若朕命你继续诊治呢？”
“草民无能，如今已是治疗的最佳情况。”
“你当知，朕是不会允你离京的。”皇帝看向陈道春，这个曾经深受先皇信赖的太医院院首，如今已是两鬓斑白。
“草民明白。草民唯恐时日无多，只求多些时日陪伴孙女，至于前尘往事，草民会带进棺材里。”
“你明白就好。不过你的孙女怕是不用你的陪伴了。”皇帝放下手中的折子，幽幽地道。
陈老抬起头，满是皱纹的脸显得有些激动：“皇上此话何意？”
“你且先起来吧！睿王这会儿怕是已经见过你的宝贝孙女，马上要来求旨了。”
“皇上，睿王他……”
“人到了自然知晓。坐吧！”
“是！”陈老颤巍巍坐下，满脸忧思。
一盏茶的功夫，御书房外便传来了侍卫公公们的请安声。
“皇兄！皇兄！”睿王兴冲冲地迈入了御书房。一眼便看到一张老脸皱成了菊花的陈老，嘴一撇：“陈老也在呢？前几日开的方子，甚苦。你赶紧给本王换了。”
“大呼小叫的，像什么样？还有皇家礼仪吗？”皇帝斥骂道。
“是是是，臣弟参见皇上！”睿王行完礼又迫不及待道：“皇兄，人我已相看了，很是中意，想必蔡公公也已禀知您。速命钦天监测算吉日吧，陈老的孙女陈凝兮就是我睿王天定的王妃了！”
闻听此言，陈老又惊又急：“皇上，王爷，此事从何说起？凝兮从未见过王爷。”
“刚见过，还说了话呢。不是，这并非重点，没见过又有何干系？”睿王一副理所当然的表情，慢悠悠坐下，轻抚左腿。
“好了！陈老，朕问你，今早陈凝兮是否穿了白裳出城？”
“确实如此。可……”
“那你可知，昨日睿王立誓，要迎娶今日第一个出城穿白裳的女子为睿王妃，朕已应允？陈凝兮恰好正是那名女子。”
“草民不知，可这不符皇朝祖制。再者，凝兮无父无母，自小长于医馆，草民疏于管教，致使其无闺阁女子之德、工，实在难当王妃大任。”陈老急出了满头大汗，差点又要跪下了。
“本王说行就行，哪那么多弯弯道道。皇兄您快下旨吧！”睿王最是不耐烦这些个约束人的条条框框，恨不得马上就把人给抬进睿王府。
皇帝原本并不赞同睿王奇特的选妃方式，也并不看好这样选出来的人选，本决定随意找个借口打断睿王的胡闹，没想到天意如此，竟然选了陈老的掌上珠。自己的孙女嫁给了自己曾经无意暗害过的王爷，相比于陈老的誓言，皇上更愿意相信这样的事实才能让陈老彻底死了重新翻开前尘旧事的心。
皇帝沉吟片刻，道：“既然人选已定，也不急于一时半刻，睿王不妨耐心再等上些时日，毕竟皇室礼制还是不可废的。这样，陈凝兮先入住睿王府别院，宫里派教养嬷嬷教导礼仪女工。陈老回去等着接旨吧！”
说完转向睿王：“你也不用摆出一副可怜兮兮或是无所畏惧的表情给朕看，你那别院和主院也就是隔了堵墙，平日里住了多少莺莺燕燕你自己心里有数，回去好生处理了才是正经。”
一席话堵死了睿王，无奈只得回府“处理”莺莺燕燕去了。
陈老还待说什么，就被皇帝一个眼神打住了：“陈老，有些事你我心知肚明，这事一了，你就可以安享晚年了。”
半晌，陈老跪地道：“草民遵旨！草民告退！”
看着陈老颤巍巍离去的苍老身影，皇帝眯起了眼睛。为帝者什么都可以有，就是不能够心存柔软。
陈宅里，陈老看着眼前这个十六年前生于深宫却隐身市井至今的孩子，不禁忆起当年莲妃的美貌聪慧和独特的气度。眼前这张尚显稚嫩的脸已有三四分莲妃的影子，平日里行事作风更似莲妃。
“凝儿，祖父今日进宫，得知昨日睿王立誓要迎娶今日第一个出城穿白裳的女子为妃。皇上宠爱睿王，祖父无法推脱。宣旨的公公怕是一会儿便至。”
陈凝兮看着祖父斑白的两鬓，宫里回来后略显疲惫的脸，却并未在祖父身上看到任何不悦和无奈，可见祖父并不排斥此事，心里不禁略有疑惑。
“祖父认为睿王如何？”陈凝兮递上一盏养生茶，轻声问道。
陈老接过茶盏，揭开茶盖，闻了闻茶味儿：“你是个聪明孩子，祖父也不瞒你。睿王并不简单，日后怎样祖父不敢说，唯一确定的便是他会待你好。”茶汽氤氲中陈老浑浊的双眼透出清明和笃定。
第一章 入睿王府
领头宣旨的是蔡公公，见到陈凝兮笑得像是重逢了失散多年的亲人。
等院子里摆上了供案，陈家老小跪下了，蔡公公领过圣旨，尖着嗓子宣读：“奉天承运皇帝诏曰，兹闻原太医院院首陈道春之孙陈凝兮，待字闺中，蕙质兰心，温良敦厚，朕闻之甚悦。今睿王年已弱冠，适婚娶之时。为成佳人之美，特将陈凝兮婚配睿王为王妃，由礼部与钦天监共同操办，三月后择吉日完婚。
钦此，天乾祥瑞十六年三月十一。”
“陈老和王妃快接旨吧，这可是大喜事呢！”蔡公公宣读完圣旨，忙不迭双手递上，让陈老领了圣旨。