到时候，睿王一派手无兵卒，光靠满肚子都是墨水的文臣，成为阶下囚还不是迟早的事，怎么想，这事都是轻易得很。
祥瑞十六年仲夏，农历七月十八，乃是元皇后的诞辰，宫中设千秋宴。
元皇后虽为傀儡皇后，但好歹也是一国之母。皇上近来不喜元家，然元家依然势大。有权有势的会给几分面子前去捧场，无权无势的也不愿意错过这种结交权贵的好机会。
于是，全京城，但凡品阶够得上的都在这一日携了家眷入宫赴宴，美其名曰为皇后祝寿。
钦天监一早测定了吉时，宫宴开在御花园，酉时末刻。
吉时未至，大小官员女眷俱都早早入了宫，就连睿王李晏都提早入宫与皇帝叙话。
元皇后寝宫暗门内的小佛堂中，奶嬷被关在这里已经三日了。那日之后，她再未开过口，元皇后也未再威逼利诱她，双方都在安静地等待，等待一个结果。
直至现在，门再次被打开。元皇后走了进来，今日是她的千秋宴，盛装的她脸上却不见喜色。
“高嬷嬷，三日已过，看来那小贱人是不会来了。这下我也没有办法了，我那无能的儿子想要那个皇位想疯了，他们选在我的千秋宴上将你送到皇上面前去，无论皇上信或不信，他的心神肯定会乱，这是个大好机会啊，连我都不得不佩服他们想出的法子！”
“高嬷嬷，本宫来此，是想告诉你，有些事有些话，你说与不说，已经没有任何意义了……呵呵……正如我这可悲的一生，到了现在，也已没了任何意义！”
作者有话要说： 好激动，越来越接近尾声了！
第一章 叛乱（二）
奶嬷被李威的人带出了暗室，走之前，回首看了这个天乾最尊贵的女人最后一眼。
数日未开口说话，奶嬷的声音有些黯哑：“皇后娘娘，有句话你说错了。你这一生并非是没有意义的，只是你至始至终都不愿意放过你自己罢了。莲妃活着的时候，你跟一个活人过不去，莲妃死了，你便与一个死人较劲。你本应是全天下的女人都艳羡的存在，到头来活成了如今这幅可怜可恨的模样，能怪谁呢？”
元皇后一个怔忪，看着奶嬷被带走的背影，喃喃道：“我错了吗？不，我没错！我只是遇见了他，然后爱上了他，只是他不爱我，他不爱我啊……哈……哈哈……他不爱我，他只爱她！”
御花园里清出了大片的空地，早已摆上了桌凳。阉人宫女们都已在各自的位置上静待，静候吉时的到来。
快至吉时时，便有宫人领着等候多时的官员女眷进到御花园，按照官位品阶依次入座。
李晏是伴着皇帝李乾一同进来的，走过胡老丞相时，两人几不可察地交换了下眼神，又若无其事地错开。众人的目光都跟随着走在前面的皇帝身上，并未有人注意到两人的互动。
类似于千秋宴这种场合，为表示亲民，众人见帝后可免去跪拜礼，但简单的礼节还是有的。
是以，待得皇帝落座主位，众人朝其颔首，口呼“皇上万岁万岁万万岁”，等到元皇后在一众后宫嫔妃的簇拥下走进御花园，众人又是山呼“皇后娘娘千岁千岁千千岁”。
今日是元皇后寿辰，作为千秋宴的主角，元皇后穿上了皇后象征的礼服，头戴风冠，仿佛年轻了数岁，就连皇帝都多看了几眼。
随着礼官高唱一声：“吉时到，开宴……！”等候多时的宫女们鱼贯而入，个个手上都托着美味珍馐，一味味地放置到诸人面前，又有那婀娜多姿的宫女来到众人面前，合着宫乐跳起祝寿的舞蹈来。本还拘谨的气氛一下子变得轻松欢快起来。
皇帝皇后先说几句客套话，起头喝了第一杯酒后，众人略品几筷佳肴，便迎来了每次千秋宴最重要的环节——献礼。
向皇后献礼并不是一件很容易的事，这里头，需要琢磨的门道很多。献什么样的物什，才能既入了帝后的眼，又不得罪人，恰到好处，这是门大学问。
百官们为此可以耗费数月的时间琢磨、寻礼，因而到了献礼时，都特别在意别的官员送了什么物什，攀比、耻笑、羡慕是每每都会出现的情况。
同样是依照官位品阶，从低到高，依次献礼。
东海夜明珠、西海紫珊瑚、极品玉如意、前朝书法大家真迹、双面绣制的白寿衣、高僧开光的手抄经……
但凡能来参加千秋宴的，都是有些本事或门路的，即便是最不起眼的礼物放在平民百信间，那也是件稀罕物。然而在宫中这些见多了各色宝贝的人眼中，再是稀罕的物品也不见得有多吸引人。
这些宝贝，也是依例由礼官登记在册，皇后一一笑纳，并依据喜好回以馈赠。大部分的官员已经献了礼，皇后却好似并未看中任何一件，众人不由得一阵失落。
“护国大将军献礼！”礼官继续高唱。
国丈献礼，皇后应该会满意吧！众人不由心想，眼神也都跟随者走上前的元老将军。
却见元老将军两手空空，只朝李乾和元皇后一拱手，大笑道：“老臣今日得了份好礼，借着皇后娘年的千秋宴献上，真是再好不过了！”
众人听了，不由好奇起来到底是什么样的好礼，连元老将军都卖起关子来。
李乾笑道：“将军就别卖关子了，什么样的宝贝，快快拿出来，让朕与皇后还有诸位爱卿女眷们好好看看！”