幸而这件事只是他忙碌日程中的两个小时，他被苏澜案和更多事务牵绊住了手脚，只好自欺欺人地将其放到下一次就诊时再思考。
苏澜案很快就宣判了，凶手黄一亭最终以患精神病免责，却被宣判关入精神病院，直到主治医师时桥南确诊他可以出院。然而，黄一亭在入院第二天就惹了不小的麻烦：跟另一个病人因为一个座位大打出手。时桥南只得紧急将黄一亭关入单间，时刻派人盯住他。而这件事刺激了好几个病人，此后几天里，院中时常出现斗殴事件，好像姗姗来迟的除了一年一度法定热闹欢腾的辞旧迎新，还有躁动不安。
年前最后两周，莱恩医院异常忙碌，今年轮到时桥南的师兄江箬值班，但时桥南回家的行程被一再耽误，直到除夕当天才得以脱身。从上海飞乌鲁木齐转伊宁，当他踏出伊宁机场时已是深夜十点多。一走出机场大厅，十个小时旅程的疲惫感瞬间被零下十几度的气温冻醒了，他呼吸着异常清新的家乡空气，所有的烦恼都抛诸云外。
虽然母亲一再坚持让父亲来接他，但他还是拒绝了。身为独子，他远在千里之外，不能承欢膝下已是不孝。一年中最重要的节日，他没有帮助父亲贴春联，没能陪着母亲购置年货，甚至连除夕夜也是半夜才归来，他自己都无法原谅自己身为儿子的失职。他知道此时父母正守着一桌子菜，心急如焚地看着一年不如一年的春晚，心思却完全在门外。
时桥南叫了一辆出租车，随着车子打表数字不断滚动，他大有近乡情更怯之感。司机师傅有一搭没一搭地跟他说话，询问他为什么一个人回家过年，听到他说还没女朋友，便劝慰他这个年纪也该找个女朋友了。时桥南只能呵呵笑着敷衍，继而反问司机师傅为何半夜不在家守岁，还要在外奔波。原本话痨的大叔一下子沉默了，时桥南从后视镜里看到师傅黯淡的目光，心想这也是个有故事的人。
果然，师傅吐了口气，强颜欢笑道：“孩子妈走得早，孩子在外面忙工作，今年不回来了。我一个人过年也没意思，还不如出来跑跑呢，沾沾你们的年气。”虽然他尽量让语气显得轻松，仍掩饰不住那股子透心凉的落寞。
时桥南一口气堵在嗓子里，原本想调侃师傅真是个财迷的话再也说不出口。等到车子停下，时桥南特意跟师傅恭贺新年，谁知师傅笑道：“你还是自求多福吧。”时桥南了然他指的是催婚一事，苦笑不已。
走进小区，广场上孩子们拎着火花棒嬉戏，尚不知人间苦。
电梯停下，他一只脚刚迈出电梯，自家的门就开了，母亲笑逐颜开地将他迎进去，在他进屋的时间里，母亲把积攒了许久的关怀一股脑倒了出来，几乎有些手足无措。幸得父亲抽空从厨房里探出头来阻止了母亲，这出闹剧才结束。
这顿迟来的团圆饭吃得其乐融融，将近收尾，父亲与时桥南对饮开怀，语重心长地道：“桥南，你的事情我和你妈都没过问过，我们觉得儿子长大了，有自己的想法，有自己的抱负和担当，我们做父母的不求助你一臂之力，但求不拖你后腿。不过，我们的年纪渐渐大了，有些事情，希望你也多多体谅。事业对于男人是很重要，但是呢，你已经三十岁了。三十而立，不管你是怎么想的，希望你都能跟我们好好谈谈。”
时桥南放下筷子，恭恭敬敬地听着，他看看父亲，再看看母亲，二老的确日渐苍老，岁月的痕迹在他们的身上日渐清晰。母亲看着他笑，慈爱中多了几分狡黠，他顿时明白了，看来二位是有备而来。他想了想，说：“你们相信我，我不是什么单身主义者，也不是因为对同性感兴趣，我只是还没遇到那个人。只要遇到了，我一定第一时间告知二位大人。”
母亲看到他沉思，突然就一脸委屈，听到他说自己不是同性恋，这才松了一口气。时桥南好像忽然懂了，他一直都知道母亲有关注自己的微博，也时常翻看微博评论，他不敢想象母亲在自己的微博里打开了怎样一个新世界的大门，虽然她从来没有说什么，但他知道母亲毕竟还是有些担心抱不到孙子。
想到这儿，他有些哭笑不得：“你们真的不要多想，我没有什么特别的想法，只是不想将就，想找我生命里注定的最重要的那个人而已。”
“可如果你一直找不到呢？”母亲再度紧张起来。
“那就一直找。”
“但你不出去，整天守在医院里，怎么找？你以为她会主动送上门来吗？你当你要找的是快递，还是外卖啊！”母亲说。
时桥南扶额：“我真的没有整天窝在医院里，我不时会参加聚会，也会三不五时地跟朋友出去玩啊，可是……”他一脸为难。
母亲和父亲都盯着他，屏住呼吸。
“如果我真的喜欢同性呢？”
父亲默默地放下了筷子，凝神沉思。母亲不善隐藏情绪，惊讶得真是眼珠子都要掉下来，她张了好几次口，嘴唇哆哆嗦嗦了许久，却没能说出一个字。
还是父亲沉着，他思索着道：“如果是这样，那我们会很失望，毕竟那就抱不到孙子了。可是，这是你的人生，既然是你的选择，我们即便不能支持你，也会尽可能地理解你。请原谅，作为父母，我们理应无条件地站在你背后成为你的后盾，但我们还没开放到能接受……这种事……”