皇上一拍龙案，“事到如今，还不快点招认？！难道要朕将你送去宗人府？！”
太子一见慌了神，急忙“扑通”一声跪倒在地，“父皇息怒，都是……是首辅大人当年在乱军中捡到这枚簪子，今日交给儿臣，要儿臣扯上几句谎言，好让父皇早点将母后赐死……”
皇上一听一拍桌案，“反了！”
太子吓得将头触地，“父皇息怒！”
皇上怒下旨意：“将赐给皇后的三尺白绫收回，改赐首辅！朕命首辅即刻于宫中自尽！”
首辅大人从太子府回宫后，正在阁中议事，忽然见内侍前来宣读圣旨。等旨意读完，威风八面，不可一世的当朝首辅瘫倒在地，浑身颤抖不止。”
旨意说得清楚，他唆摆太子陷害皇后，这样的大罪皇上岂能放过？
内侍将白绫奉上，“首辅大人，您请吧。”
首辅大人强自镇定，“袁公公，老夫自觉安排得天衣无缝，不知是哪里出了破绽？”
袁公公笑道：“问题都出在那根簪子上，楚王妃聪慧，一下就嗅出来那上面的味道是出自你首辅大人身上的。”
首辅大人闻听，知道彻底完了。他除了上一条罪状，私下偷藏金簪，分明是暗恋陈紫薇。
这两个皇上最爱的女人，他都冒犯得不轻。
莫说是皇上，就是寻常男人，也绝不会轻易饶过他。
皇上如今只要他一个人的性命，已算从轻发落。
首辅大人雷升仰天大笑几声，“想不到我雷升，会落得这样下场！”
他看了看近侍，凛然道：“袁公公，皇上赐白绫，下官理当受死，只是下官在临死之前，想求见圣上一面，皇上如若不肯相见，那他必然会后悔，烦劳公公前去回禀一声。”
袁公公一听，不敢怠慢，只得小跑着回来禀明皇上。
皇上一听，这老东西，临了临了还是折腾，遂摆驾明渊阁。
在明渊阁旁的偏殿，雷升一见皇上，看看左右，沉默不语。
皇上屏退左右。
“有什么话，你快些讲来。”
雷升跪倒叩头，“皇上，微臣欺哄皇上，罪该万死，只是皇后与微臣所犯之罪相同，倘若皇上不将皇后一并治罪，微臣不服！”
皇上道：“如何处置皇后，还轮不到你来多嘴！”
胡升道：“皇上，关于太子身世的秘密，微臣已经替皇上保守了二十年，只是身在朝廷之中，微臣不得不多个心眼儿，微臣早已将此秘密，告诉了一个江湖人士，倘若微臣一有不测，则皇上必须赐死皇后，否则，他便会将此秘密传扬于天下，到时人人皆知太子乃前朝贵妃所出，是不可能继承虹霓国皇位的。”
“你！老匹夫，你敢要挟朕？”
“微臣不敢，只是微臣眼见皇后像老鹰一样张开双翅护佑楚王长大，经常打压太子，微臣不敢想象微臣如果不在了，太子会受到她怎样的摧残，所以，微臣若死，皇后也不能活着。”
“可是，你若是将此秘密公开于天下，岂不是亲手毁了太子？”
胡升愤恨道：“微臣宁可亲手毁了太子，也不能让他毁在皇后手上。”
“你是将了朕一军，如果胜了，皇后一死，太子便没了最强的对手，如果朕不赐死皇后，那么，你便让太子立即断了继位的可能，如此，倒也痛快。”
胡升不语。
皇上逼视着胡升，道：“你怎么肯拼上太子，你不过是想逼朕立下决断，铲除太子的后顾之忧罢了。不过朕告诉你，朕还是会赐死皇后的，因为，无论是谁，敢拿紫薇的名头来欺哄朕的，朕都不会放过他。”
皇上说完，转身向殿外走去。
胡升额头触地，高声泣道：“微臣谢主隆恩！”
胡升走后的第二日，一条白绫又被送到合宁宫内。
倾城正寸步不离地守护着皇后，一见白绫又至，十分惊愕，“袁公公，父皇为何又要赐死母后？”
袁公公叹了口气，“说是和首辅大人犯了一样的罪，利用皇上对紫薇娘娘的感情，欺哄皇上。”
倾城急得在堂上走来走去。
皇后平静道：“皇儿，你不必再为本宫费心思了，本宫早已做好赴死的准备。”
皇后伸手拿起白绫，就要往梁间挂上去。
倾城一下扑过来，夺过白绫，“母后，您不能死！”
倾城又冲近侍道：“袁公公，本王妃去见皇上，在本王妃归来之前，请一定不要对皇后行刑！”
袁公公礼道：“王妃放心，奴才一定办到。”
倾城一路小跑，来到安心殿。
进到里间，见皇上正对着铜胎珐琅折枝花果纹花瓶里的一大捧紫薇花出神。
倾城近前请安。
皇上也没有转过身来看她，只是自语道：“紫薇花艳丽多姿又纯洁善良，非石竹花可比。”
倾城道：“石竹花敦厚贤淑、慈悲满怀，非别花可比。”
皇上道：“为一己私欲，冒充朕最在乎的女人来欺骗朕，也称得上敦厚贤淑？”
倾城再次跪倒，“父皇，母后并非为一己私欲，母后此举，乃是儿臣所逼！”