秦氏和元安一左一右挽着长公主，张嬷嬷牵着桓哥儿，乳母抱着栋哥儿和梁哥儿，一齐到了桌前。
桌上满满摆着雪花酥、春子鲊、龙眼包子、龙凤腿、鸳鸯鱼片等，主食是混着元安带回来的鸡蛋黄熬得冬凌粥，让人看着就口舌生津。
沈家关起来门从来没有那么多规矩，长公主从来不要儿媳妇站规矩，秦氏初来时见长公主不要她伺候用饭，心中还惶恐不安好一阵，莫不是婆母嫌弃自己是小门小户出身，不满意自己？
后来沈明哲知道后，搂着爱妻百般安慰，说母亲是再慈和不过的，咱们家人口不多，何必守那些规矩，没得折腾人。
后来见小叔子和小姑子果然在公婆面前十分随意，这才放心。
秦氏十分庆幸自己嫁到了镇国公府，位高权重倒是其次，关键是婆母慈善，小叔子和小姑子也十分好相处，想到闺中的手帕交，日日要在婆母面前站规矩，鸡鸣就起，三更才回，和她一比自己简直是嫁到了福窝。
沈国公在外院传了话，说晚膳就在外院用，让长公主带着孩子们先吃。
长公主暗啐一声，亏他还知道难为情，也不管他，自带着女儿、儿媳妇和三个孙子用膳。
因为都是一家人，也不讲究食不言，元安一边吃饭一边请示母亲：“女儿明天想去栖霞庵赏梅，母亲和嫂嫂要不要一起去？”
长公主一口回绝了：“你们小姑娘出门，我跟着做什么？我一去，栖霞庵的主持又要封庵迎接，兴师动众的，什么兴致都没了。”
元安便看向秦氏，秦氏正在喂衡哥儿粥米，摇摇头无奈道：“我倒是想去，可我一去这三个都得带着，别说赏梅了，时间全用在伺候他们身上了。我就不去了，劳烦妹妹给我带一枝红梅回来。”
元安歪歪脑袋笑道：“嫂嫂真是个爱花之人，什么时候都不忘记花，临城哪里的花好，一问嫂嫂就知道了。”
秦氏笑道：“要不怎么说‘一春长费买花钱’，可见，不只我一人爱花。”
第二日一早，元安难得不要小茴催促就起了个大早。
小茴念了一早上的阿弥陀佛，说郡主若是上学时也能这么勤快，要少受嬷嬷多少唠叨？
冬日天冷，方嬷嬷和金嬷嬷的闺学不开课，秦先生几年没回秦家，今年终于被族兄提溜回家过年了，要到二月上旬才能回来，刚好能赶上学生的及笄礼。
元安穿着一身百褶如意裙，上身又套了一件藕色琵琶对襟袄，穿了双鹿皮毛靴，就要往正房去。
春桃忙拦住：“我的好郡主，如今外头冰棱子还没化，风一吹皮都能冻裂了，您可别害我们被娘娘责骂。”
说着和小茴两人给元安披上一件红色狐狸毛的斗篷，又戴上暖绒绒的围脖，只露出一双眼睛在外面，又把一个掐丝珐琅镶红宝石的手炉到元安手里，这才放元安出门。
元安先去正房，和父亲母亲一起用了早膳才出了门。
元安的车驾先到曹家府上接曹宝珠，曹宝珠正在家里等得焦急，一听门房来报，郡主来了，忙带着丫鬟直接到了二门。
曹宝珠一见到元安就喜笑颜开，伸着脖子往元安身后瞧，元安奇怪道：“你看什么呢？”
曹宝珠一撇嘴：“我看你那个惠姐姐跟来了没？”
元安奇道：“你不是最不喜欢和惠姐姐一起出去玩了吗？今天是想她了不成？”
曹宝珠夸张地翻了个白眼：“我就是想阿猫阿狗，也不会想她！”
说着拉着元安就要往二门处跑，元安被她拉着一路小跑，气喘吁吁地上了车。
元安狠狠喘了口气：“你……你这么急做什么？我还没给你父亲母亲见礼，你就把我拉走了。”
曹宝珠摇摇手：“你见不到父亲和母亲。”
元安眼睛扑闪扑闪，凑近了压低声音问道：“婶婶又被世叔气回你外祖母家了？”
曹宝珠点点头，也凑近了，和元安两人头挨着头低声道：“我爹估计正在我外祖母家负荆请罪，没两三日回不来。”
曹将军和曹夫人也是一对奇夫妻，日常上演你追我赶的戏码，曹夫人平均一个月要回娘家一次，然后曹将军就上门请罪，多则折腾七八天，少则折腾两三日。
“话说你家那个堂姐，今天怎么没闹着要跟来？”
曹宝珠一提到沈惠就一肚子气，这些年，每次和元安一起出门玩，她总要跟着，次次都要生出些事来，不是哭哭啼啼说妹妹们不待见她，就是一不小心崴了脚，而且每次都精准地倒向奕王，也就是曾经的二皇子。
元安拢了拢耳边的碎发笑道：“也许是天冷，慧姐姐懒怠出门吧。”
曹宝珠冷哼一声：“奕王不在，她才懒得出门的吧。”
元安低低咳嗽了一声，扯着曹宝珠的袖子小声道：“你少说几句吧。”
曹宝珠想到上次沈惠当着母亲的面就抹眼泪，说自己和元安在背后说她坏话，曹夫人回家后罚她抄了整整十遍女论语，手都差点抄断了，至今还欠了七篇。
“我哪说错了？满临城就她，都十八了还不肯嫁人！长公主娘娘给她张罗了多少亲事她都看不上，当谁不知道她心里盘算什么！”曹宝珠越发愤愤：“还每次都和我姐姐比，她和我姐姐能一样吗？郑家哥哥那是为国捐躯，我姐姐发愿要为他守满一年再论亲事。”