木诚忙道：“是，奴婢有这个机缘，全凭侯爷拉拔，奴婢做牛做马，也一定报答侯爷的恩德。”
他这句话说得很诚恳，因为倘若没人帮忙，即使同在一座皇宫之中，他也根本找不到机会近朱英榕的身。那位侯爷使钱买通了宝钞司的小头目，才将他调到这里，制造出来这个巧合。
“做牛做马么，倒是不必，侯爷的心意，已经告诉你了。再往下，可就看你的本事了。”
木诚的腰又矮了一截：“是。侯爷一心为国，奴婢一定不负侯爷所托。”
中年内侍听了不置可否，冷不丁忽然再度问他：“你刚才在看什么？”
木诚有些惊得一颤，中年内侍似笑非笑道：“是不是想报仇？说起来，你也怪可惜了的，要不是半截叫人拉扯下来，如今这宫里大多数人见着你，都得尊称一声‘木公公’了。”
木诚连道“不敢”。
“敢不敢的，也没什么要紧。”中年内侍道，“不过你要记得，你离开皇上身边都两年多了，你那个窝儿，早叫人顶了，可别操之过急，误了你自己的小命不说，也带累了侯爷的正事——不怕告诉你，先前往皇上跟前多过一回嘴的那个，已经被发配去守先帝陵墓了，皇上身边，盯着的眼睛可多着呢。”
木诚知道，他人被贬到了宝钞司，但一日没有放弃过自己的野望，总是尽力收集所有能听闻的消息。代王好男色那事谣传的范围不小，顾命大臣们很擅长秋后算账，到底把这个内侍揪了出来，其实不是什么要紧人物，发配走也就算了，但于内侍里面，人心是很被震慑了一回。
但不包括木诚，因为要不是这个内侍被踢走，那位侯爷难以再插手天子耳目，还不至于病急乱投医，把赌注压到了他头上。
他慢慢应道：“是。”
来日方长么，他当然懂，毕竟，受了这么久的罪，终于得到了这个翻身的机会，他一定会好好珍惜的……
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祭完太庙之后，内阁便为天子向天下宣布了改元，新的年号定为天庆，这昭示着国朝终于从先帝离世时的举朝仓皇中走出来，进入了新的篇章。
不知是不是这个年号起得好，天庆元年一整年都很顺利，又到一年冬日，十一月十一日正是朱英榕的诞日，这一年他十岁，虽小，也是个整生日了，便有臣子提议，该好好操办一下。
朱英榕挺开心地答应了，当下宫城上下，里里外外都为这桩即将到来的盛事忙碌起来。
宴席定于武英殿举行，当日，钱太后携二皇子还短暂现身了一会，这是钱太后自正名以来，第一次在外朝众人前亮相。
这位命运多舛的太后今年不过二十五岁，翟衣严妆下，是一张仍带着娇俏之意的年轻面孔，她先向朱英榕赠送了一副江山万里的图绣，寓意天子治下，国泰民安。朱英榕事前并不知道，笑得合不拢嘴，连连道谢：“母后养育深恩，朕还未能得报，又叫母后耗神了。”
而后钱太后再向坐于群臣首席的朱成钧祝酒，谢他于乱军中救驾之功，又坐镇京中至今，震慑各路蠢动宵小。
朱成钧没什么客气话，他懒得说这些，默然饮了。
钱太后次敬内阁诸位学士，感谢众臣用心辅佐天子，学士们都不敢直视于她，纷纷饮毕垂首。
钱太后的第三杯，则举向了六部九卿，待三杯饮毕，她仍未走，点了詹事府诸属官们的名。
属官们连忙起身离席，上前行礼，连道不敢。
钱太后要开口，二皇子在这时有点小小闹腾起来，朱英榕在上首看见，笑着伸手：“二郎，到哥哥这里来。”
二皇子六岁了，生得玉雪可爱，不很懂事但又懂点事了的年纪，听见招呼，乖乖往上跑到朱英榕身边，抱着他的大腿叽咕着什么，又指了桌上的一样菜食想吃。
旁边的侍从要过来，朱英榕摆了摆手，亲自夹了点喂给他。
二皇子嘴巴一鼓一鼓地吃起来。
钱太后欣慰一笑，便继续了自己的话语，将属官们也感谢了一遍，目光掠过最左侧的展见星时，停留了片刻，目光似微微一缩，又似倏忽一亮。
展见星悄悄抬头，看了前方一眼，自郊外庵堂一别，已是六年过去，宫苑深深，直到如今，她才终于再度见到了这个少时先生家的小妹子。
钱太后看上去过得很好，气色红润，气度也颇佳，一副苦尽甘来之相，她替她觉得高兴，唇角微弯，不觉笑了一笑。
“请……”钱太后的语句断了一断，方接下去道，“便请诸位，满饮此杯。”
属官们尽皆举杯，将手里杯中酒饮尽后，退回了各自的座位。
接下来，钱太后的任务终于完成，便领着还有些恋恋不舍的二皇子走了。
她走后，大殿里更热闹了些，在方学士的提议下，等待许久早已摩拳擦掌的翰林们抢着给朱英榕献起了祝寿诗。
献完后，评选一番，再发一发赏赐，宴席就到了尾声——这主要是照顾朱英榕，他正是长身体的时候，既饮不得酒，也熬不得夜。
臣子们依次告退。
朱成钧最早走，有车在门口等他，不过他没坐，只是接近了一下，便离开自己行走起来，脚步缓慢，待出了宫门后，越走越落在了形形色色的车马后面，等到了另一个步行的人。