“哦。”老船夫淡淡应了一声，他目中的神色沉若夜色，似是能将一切容纳其中，他见碧筱面色颇窘，疏影仍旧躲在碧筱身后，只将一双眼睛朝他探着，不禁觉得两个女娃子甚是可爱，不觉微微一笑。他这一笑，面上薄薄罩着的云霜之气便淡若全消，衬得他目中那星芒一样灿亮的光柔和了不少，碧筱一见此变，面上便立刻浮现出了轻柔的笑容，疏影也将整个头放到了碧筱肩上，睁大了一双明目，满面探寻之色地望着面前这个又是萧然出尘又是和蔼可亲的老人。
碧筱和疏影心中都揣着些惧怕之意，碧筱只怕那老船夫细细来相询，疏影却是一向怕见生人，两人便都不作声，所幸他像是知晓她们的心意，既不相问，也不相催，倒像是全然忘了要行舟一事，不过是背着她们，一个人往船头坐了，摸着自己的须髯，望着江水在舟畔流动。
碧筱眼见四周越发云深雾浓，层层如山，莫说江上，便是来路，也已是全然望不见路径，她此时仍不见雪寂前来，不禁更加忧心起来，她暗暗叹口气，心道：“此时也唯有耐下心来罢了，但愿那小师父不负我家小姐一片痴心！”她转过头望了望此时已是趴在她肩头的疏影，见她目若春水，天然生辉，不觉微微一笑，目中满含怜惜之意，唇边却是带着苦涩之味。她转目又见老船夫置身于囚笼一般的云困雾罩之中，无事消遣，唯有坐看流水，心中又是感激又是歉疚，满心想着要多给些银两，却见他行事举止委实不似俗世中人，又怕冲撞了他。
正是百感交集之时，忽听得一阵亡命奔逃般的脚步声，碧筱不自禁喜上眉梢，几乎要蹿跳起来，她转过头，紧紧蹙着眉头，细细辨着脚步之声，一双秀水凝波之目左右微微动着。疏影虽是一副面色迷蒙的慵懒之态，这脚步之声却绝逃不过她的耳朵，她顷刻间便是一个转身，立得笔直，目中虽是生意盎然的喜悦之色，面上却甚是凛然，好似一株抱着毕生之志，固守着一座孤坟的苍翠劲松。
脚步声越来越近，疏影和碧筱眸子里的光也越来越亮，忽然间，那光像是照彻了她们面前的浓雾，有一个少年，像是经由方才那一串脚步声的指引，顷刻间便穿透了层层雾帐云幔，如风般飘至她们面前。疏影见他面若彤云，原本雪白若洁云的肌肤，好似给血红色的梅花染透了，心中便忍不住一阵疼，上前一步，以袖为帕，替他擦起汗来。
碧筱见疏影不着急上船，却与雪寂这般亲密起来，心中颇觉不妥，她心怀歉疚不安之意，回头望了一眼，却见那老船夫仍旧坐在船头，却是一动不动，仿佛被冷寒的湿雾冻住了似的，雾气缭绕之中，已然分不清是人是塑像。她自觉不便搅扰疏影与雪寂，却又不得不为，她只得转过身，快步往岸边走去，待得离他们稍远一些，方才喊道：“小姐，小师父，时候不早了，快请上船罢！”
☆、永不褪逝
天已近暮，梓青边将饭菜从小丫头们端着的案上移上桌来，边婉然笑着央求那少年道：“厨房换着花样重做好几遍了，公子就看在大家伙儿这一番用心，好歹赏脸，吃几口？”说着，便将一双秀雅的碧玉筷子往那少年手中塞去。少年望着窗外，兀自出着神，似是在盼着心中所思现于面前，又似在盼着远处之人现于近前，他的面色静若冻玉，沉若凝霜，他的手却微微一动，仿佛孤寂的秋风牢牢裹住残落的秋叶一般，将一双筷子紧紧握在掌内。
梓青的面色也苍白起来，她只觉得自己心内的哀怜之意瞬间像是化成了一团火，几乎便要冲口而出，她的嘴唇动了动，终于还是忍住了。她转过头，望了望窗外的天色，目中现出微微的祈祷之色，心中却不敢有一言一语，愧疚之感与伤疼之意，已如涨潮之水一般，由她的心头升至她的目中，她几乎不能回头去看那少年。她只觉得情动于中，几难自已，当下恨不得避着小丫头们与那少年，怅然大哭一场。此时，她却唯有装作无事一般走到窗前，她的步履不急不缓，如平日里一般有度，她的头却垂得低低的，几乎恨不得将它埋进自己的胸口，全不似平日娴雅风度，所幸那少年此时无心，小丫头们又一向敬服于她，只是垂眉敛目，侍立一旁罢了。待她行至窗前，她的目中已是珠泪暗盈。她一停下来，便伸手去推那半开的窗户，与此同时，已然模糊的双目扇动了几下，目中立即有两串灼热的泪悄悄滚落，她稍稍等了一等，待目中只余下些微湿润之意，心中自觉当无人能觉出异样，这才往后小小退了几步，慢慢转了回来，仍旧走到先前侍立之处。
她转身迈步的时候，面上已经带了春杏般婉柔的笑容，待她走回那少年身前，面上的笑容便已像春阳般暖意融融，她手朝小丫头们轻轻一挥，小丫头们便都端了手上的木案，一串游鱼似的，倏忽间便出了门。梓青眼见小丫头们都已不见踪影，又觑了觑那少年的神色，方才从桌上捧了一盆酸笋鸡皮汤，微微弯下腰，仍旧央求那少年道：“好公子，不如先喝一口汤吧。”梓青见那少年点一点头，却仍是木然坐着，她心中急得直叹气，不自主便脱口道：“冉哥哥。。。。。。”
宁冉忽然间抬起头，注目着梓青道：“什么？你方才唤我什么？”
“冉。。。。。。”梓青见宁冉目色沉沉，却又目光飘忽，仿佛浓夜之中起了苍茫雾色，引得人的心魄不自觉便堕入其中，却又不知何往，不知所措，她不自觉一惊，这一惊之战栗倒像是寒风一阵，吓得她收束了心神，她立刻掩住了口。宁冉虽一向待梓青亲厚，两人独处之时更是多有不避嫌疑之处，梓青却仍是时时警醒着自己，不可全然忘了身份之隔，这一声“冉公子”，她便是已多年不出口，这时候只因又是无奈又是焦心，又见宁冉一副痴态，倒有些孩童的天真之气，心中柔情绻动，不经意间方勾起了埋于她心底那幼时的亲昵之情，她忽然间被宁冉一问，自悔失口，却也不知该如何答言，便只低了头，搅弄着自己垂下的衣带。