陶晨禧听此皱起眉头，谣言越传越严重了。
白莲见陶晨禧面色不善，以为说到她的痛处，未免得罪她，便软了下来，说道：“其实我只求在少爷的后院能有一席之地，不求其他。”
“真的吗？”陶晨禧摇了摇头，说道：“每个人都有攀比心，也都是贪心的。你说你是商户庶女，只是一个商户，都免不了后院争斗，难道你忘了自己是怎么差点被卖到青楼里的吗？就算你现在真的没有争宠的心思，难免以后没有，就算不为了自己，而为了自己的子女，也会不择手段，强争上游。”
白莲见陶晨禧把话说得如此直白，索性也不再掩饰，红着眼睛说道：“是啊，我是没安好心。反正我知道我这辈子想要什么，就是高床软枕，锦衣玉食，可是我的身份太低，做不来高门大户的正室，那除了妾室，我还能做什么呢？其实我知道会被人家瞧不起，不过这也没什么了不起的，我从小到大都是这么过来的。与其嫁给农户穷困潦倒一生，不如奋力一搏。我相信以我的手段，至少有七成胜算能挣来一个前程。”
“白姑娘也算是通透人，也是有手艺的人。”陶晨禧指引说道：：“为何不自己琢磨自立自强呢？”
白莲听此诧异地看向陶晨禧，问道：“自立自强？我是女人啊，为什么要去做那样的事？”
因为这个时代的限制注定很多男人靠不住，“因为靠人人会跑，靠山山会倒，靠自己最可靠。”陶晨禧转身慢慢地走到梳妆台前，说道：“但是你如果自己有了丰厚的嫁妆，有了很多的银钱，无论是做妻做妾或者招赘，都是好打算。”
白莲恍恍惚惚地听着，随后皱着眉头说道：“陶姑娘好口才，这是糊弄我赶紧别争了，然后好独占少爷？”
陶晨禧站在梳妆台前，背对着白莲，轻声说道：“你是世子送来的人，少爷可对你刮目相看？你病了那么久，少爷可主动看过你一次？”
白莲很想反驳找回气场，可是事实就是没有，但是又不想承认，所以别别扭扭地说道：“现在没有不代表以后没有。”
“那你准备如何突击？利用我？”陶晨禧转过身子，笑着说道：“你以为我会坐以待毙被你利用？”陶晨禧慢慢地走到床边坐下，说道：“不是每个人我都会这么对她。”说完递给了白莲四张一百两的银票，说道：“如果你愿意靠自己，我愿意助你一臂之力。”
白莲痴痴地看着四张银票，撇嘴说道：“我若是能在后院出人头地，何止这四百两？”
“后院？说到底不过是争男人，可是绝大多数最后都败在了女人手里。”陶晨禧将这四张银票折起来，应承道：“在少爷娶正室夫人之前，白姑娘何时想走，直接过来向我取四百两银子即可。”
“你知不知道外面的路比后院的路更难闯？”白莲委屈地说道：“我虽为商户庶女，但是因为姨娘得宠，从小也是娇宠长大的，本可带着父亲给的私房风光嫁人，可是谁能想到就在这个时候，父亲被朋友算计的赔了大半身家。父亲在商场打拼多年，都未曾到逃过暗算，更何况我一个什么都不懂的内宅女子。”白莲看向陶晨禧，坦诚地说道：“我也不想被人瞧不起，我也不想寄人篱下，我也不想像个老鼠一样天天地算计，可是我能怎么办呢？幸亏还有一张脸和一点手艺，否则也没有这样的荣幸能被世子爷救下来，早就掉入青楼火坑了。”
陶晨禧看着白莲哭得伤心，知晓她背负许多，淡淡地说道：“如果你愿意，我会劝少爷在外面照顾你。”
白莲不可置信，问道：“为什么？你为什么要对我这么好？我根本就是孤女一个，毫无可图。”
“只是感觉可惜。”陶晨禧腼腆一笑说道：“其实我看人可能不准，但是我想人有小心思在所难免，再说很多事对你、对女人来说确实不公平。”
白莲听到这句话，再也忍不住痛哭起来。
陶晨禧温柔地抚着白莲的后背，说道：“一切都会好的。如果你真有这个心思，我带你去找少爷，是留下还是走出去，你自己决定。只是青春年少，能成全自己最好。”
第40章 科举泄题
晚饭后，陶晨禧将事情和杨耀茗说明，然后带白莲来见了杨耀茗，随后让两人谈，而自己则选择出去走走。
白莲哭得眼睛已经肿了，低声问道：“少爷，你赞成奴婢离开国公府吗？”
“我自然希望。”杨耀茗明朗地说道：“晨禧说你制糕点的手艺不错，去外面盘个铺子，当个老板娘也挺好的。如果留在我的后院，肯定是没有出路的。”
白莲听到杨耀茗如此说，心里悬着的石头终于放下，失望虽有，但是似乎并不多，随后轻松地说道：“是奴婢蠢笨，不得少爷喜欢。”
“与蠢笨无关，因为我根本不知道你到底是不是蠢笨。”杨耀茗最后问道：“可想好了？如果真的想离开这里，我明天让张桂带你去官府注销契书，恢复你良民身份。至于离开之后的事，若是想要开个店面，我愿意替晨禧支持你一二。”
听到杨耀茗这番话，白莲终于确定自己在这个男人心里无半分分量，实在是没有争的必要，坦诚说道：“奴婢愿意离开国公府，多谢少爷成全。”