女人嗔笑：“你胆子真大，我可是有爱人了。”
男人轻浮地笑：“行啦！这又不是第一次，装什么！”
倏地，林蔓听见衣物拉下的声音。她耳朵挨着的门重重响了下。紧接着，响起女人和男人此起彼伏的喘息声。她恍然大悟女人和男人在做的事，忙堵住耳朵。可即便这样，她还是听到了些许撞门的闷响。一次又一次。
终于，一切都结束了，男人和女人又继续说话。
“有没有办法让我进供应科？”男人道。
女人冷笑：“别做梦了，我都进不去。”
男人似乎磨了女人小会儿。女人耐不住，只得缴械投降，长叹了口气道：“这样，我先想法让你入dang，这两年再给你搞个优秀员工。胡跃升岁数大了，干不了两年，等弄走他，我提你做副科长。”
“真的？”男人惊呼，语气中掩不住的欣喜。
女人又恢复了刚开始的低沉稳重：“嗯，只要你好好听话，亏不了你。”
待男女走远了后，林蔓才走出门。回想刚才男女的对话，她不禁暗想：“胡跃升？那不就是后勤科吗？”
突然想起时间不早，林蔓忙还了三轮车回供销社。用发卡锁上车锁，车子照样停在远处，一切就好像从没发生过。
趁着离上工铃响还有些许时光，林蔓回宿舍后，又小睡了一会儿。许是因为夜里没睡好的缘故，白天做活时，她动不动就打瞌睡，脑子昏昏沉沉，仿佛整个人堕进了醒不过来的梦里。
在梦中，她一会儿看见山一样高的白菜，永远也搬不完；她一会儿又看见一个深渊一般的地坑，望不见底；又一会儿，她再度听见那一男一女在说话，入dang，副科长，老家伙做不了多久，弄走他……
转眼，又一个星期过去了。秦峰照旧星期天来找林蔓。这一次，他给林蔓带来了三口大缸。
林蔓对着三口黑魆魆的大缸，扶额苦笑：“这是做什么？”
秦峰指着缸，对林蔓依次介绍：“一缸酸菜，一缸辣白菜，一缸雪里蕻。你那么会烧菜，连这个都不知道？”
林蔓恍然想起，北方人一到冬天是会腌菜的。她是南方人，所以没有这方面的习惯。若不是秦峰今天提醒，她差些忘了。
宿舍楼下，到处是忙着腌菜的人。林蔓和秦峰搬了小马扎下楼，像其他人一样，蹲坐在大盆边洗菜烫菜腌菜。
偶尔累得脖子酸疼，林蔓抬起头，目光所及之处，满眼皆是腌菜的人。这些人操着几乎相同的动作，挥舞着有力的手臂，在大盆里、大缸里、抱起沉重的石板压缸。她莫名觉得这样的场景好壮观，比车间里工人劳作的时候，还要气势万千。
腌酸菜时，林蔓用心烫白菜，秦峰用心给白菜抹盐。日头当空，洒下点点余晖。趁秦峰不备，周围没人看到，林蔓突袭亲吻秦峰的脸颊。秦峰的脸好似被太阳灼了一下。他腾地转头看林蔓。林蔓佯作无事，继续烫菜，对秦峰的愕然，只懒懒地说了句道：“今天天气真不错。”
秦峰低头，继续给菜抹盐。他的脑海里不断地回放片刻前的场景。他的唇角始终挂着笑，不觉得间，盐抹得多了……
腌菜风在五钢厂里正经刮了好一阵子。
林蔓腌好了菜后没几日，又被叫去高毅生家腌菜。她刚刚处理完高毅生家的雪里蕻，又被马不停蹄地请去李文斌家，帮翠兰嫂腌菜。一时间，她东奔西走，好像彻底泡在了腌菜堆里，刚从一堆酸萝卜里爬出来，又掉进了辣白菜中。
有一天，林蔓从郑燕红家出来，途径平房区时，碰见了赵里平和冯爱敏。
赵里平和冯爱敏刚打江南回来。他们手里拎大包抱小包，满脸喜庆。看见林蔓，冯爱敏主动打招呼道：“诶，小蔓呐！”
林蔓轻笑：“是不是有什么喜事啊？让赵叔赵婶你们这么高兴。”
赵里平笑道：“德子就要结婚啦！等办事那天，你可一定要来吃喜糖！”
林蔓点头：“新娘是……”
林蔓话还没来得及问完，远处便传来了赵梅的呼喊声。
赵里平和冯爱敏来不及多与林蔓寒暄，转身快步走向赵梅。分别时，冯爱敏又叮嘱了林蔓道：“可记得了，到时候你一定要来啊！”
回到宿舍楼，林蔓刚进门栋，就听见楼上有人在大声争吵。她循着声音往上走。走到4楼，她看见已经有一群看客围在厨房外，正探头抻脑地看热闹。她走上前，拨开人群，第一眼见到的是王倩倩怒气冲冲的脸。
“你们眼界也太小了，这么点菜，也值得偷？”王倩倩冷笑道。
胡锦华眼圈红肿，一副百口莫辩的委屈样。而严英子呢，则是气得说不出话，站在一边。
王倩倩鄙夷地啐了一口，叉腰道：“要不是今天我突然去查你们的地窖，你们还打算把偷菜的事瞒过去了？”
严英子不服王倩倩的指责，厉声道：“话不能乱说，都跟你解释过了，我们确实不知道怎么回事，怎么你的菜就没了。”
王倩倩冷哼：“真是巧，偏偏你们的菜一颗不少，单单少我的菜？”
“这怎么回事？”有人刚刚加入人群，不明就里。