于凤霞又恢复了好态度，和颜悦色地哄林蔓道：“好姑娘，忘了婶子昨天说的话！婶子也是一时糊涂，我向你道歉还不行。”
林蔓审视地看于凤霞，沉默了半晌，蓦地笑了：“发报机没找到？”
于凤霞神色尴尬，讪讪道：“你告诉我，到底放哪里了。以前的事，咱一笔勾销。我收你当干女儿，一定为你谋个好前途、好婚事，这可是多少人求不来的好事。”
林蔓啧啧摇头：“没想到您居然这么天真！这个发报机可是我一辈子的护身符，我怎么会告诉您。”
“你……”于凤霞气结，却又对林蔓实在无可奈何。
林蔓笑了。这一回，轮到林蔓好言哄于凤霞道：“放心！但凡你们不惹我，我保证不会有任何人知道这事。否则……”
于凤霞道：“否则什么？”
林蔓笑道：“你们是瓷器，我是瓦片，撞起来，吃亏的总不是我。”
于凤霞扭头走了。临走前，她狠狠瞪了林蔓一眼。林蔓并没有被她吓到。恰恰相反，在于凤霞急步下楼时，林蔓还礼貌十足地追上去，冲于凤霞喊了好几声：“以后有空常来坐坐。”
林蔓的好言好语，让于凤霞更生气。出门上车后，于凤霞还怒气未消。她回想林蔓其人，由衷地下了一句总结：“哼！这个人，真使的好一手软刀子。”
后来，于凤霞再没主动找过林蔓。在崔蘅芝的牌局上，两人还会偶然遇见。每次碰面，她们都客气但不热络。所有的一切，都好像回到了初时的样子。
年三十后，桃花江上的轮渡会停航。轮渡公司一早挂出来告示牌，声明重新开航至少得等到开春。
严英子要去江南婶婶家过年。在离开江北以前，她打算再去看一次胡锦华。林蔓成天无所事事，看严英子去探望胡锦华，便索性也跟了去。
胡锦华气色好了很多。见到林蔓和严英子，她主动提起安景明，没有任何怨怼和愤怒，仿佛真的都看开了。
“你们说的对，安景明对我根本不是真心的，我早该看出来了。”胡锦华长叹了口气。
林蔓道：“既然你想通了，那就把这事忘了！早点把病养好，将来的日子还长着呢！”
胡锦华点了下头，感慨道：“是啊！将来日子还长着呢！”
护士走进病房，告诉林蔓和严英子，胡锦华需要静养，最好不要留太久。林蔓和严英子忙起身告别。
严英子对胡锦华还是有些担心。临走前，她再三向胡锦华确认：“有人在这里照顾你吗？我走以后，你一个人能行？”
胡锦华双颊泛红，笑说道：“我爸妈来过。这两天，我爸科上有个王新民同志刚好有空，他主动提出可以来照顾我。他人挺好的，你放心去！”
林蔓和严英子出门时，恰好与照顾胡锦华的王新民打了个照面。
王新民高个子，相貌端正。他端着饭盒，快步走向坐在病床上的胡锦华。
“你怎么又打食堂里的菜，真是让你破费了。”胡锦华不好意思道。
王新民笑道：“昨天你不是说他们的猪肉炖粉条好吃吗？所以我特意去打了。”
林蔓猛地回头，惊觉王新民的声音好熟悉。那是个年轻男人的声音，爽朗高亮……
“小蔓，你怎么了？”严英子看林蔓神色有异样，好奇地问。
林蔓一时想不起在哪里听到的男人声音，未免多事，便也没对严英子细讲，只拿别的话搪塞道：“没什么，就是突然想起件不相干的事。”
从医院回来当晚，严英子搭轮渡去了江南。
第二天是大年三十，林蔓起床出门，恍然看见王倩倩紧闭的房门，想起数日前，王倩倩拎着行李下楼，坐上安景明停在楼下的车子，再没回来过。
“大概像她说的那样，真跟安景明去省城了！”林蔓喃喃自语道。猛然间，她发现整层楼就剩下她一个人了。也就是说，漫漫的大年夜里，她要一个人度过。
崔蘅芝叫林蔓到家里吃年夜饭。吃完了年夜饭后，她又邀林蔓留宿在家里：“反正你就一个人，待过了十五再回去！”
“没事，我还约了几个邻居守夜，不回去不行。”林蔓推拒了崔蘅芝的好意。她心里莫名地有种自信。她自信自己绝不会这样孤单冷清地过年。
从高毅生家出来后，林蔓不急着回家。她踩着厚厚的积雪，闲逛到了码头。站在渡口，她向江对岸眺望。
汽笛声响，1962农历年的最后一班渡轮靠岸了。
轮渡上站了一个男人。借着引航灯的光亮，林蔓看清了男人的脸。同一时间，男人也看见了林蔓。他们望着彼此，一起笑了。
“新年快乐，林蔓同志！”
“新年快乐，秦公安！”
第67章 抢劫犯 一更
秦峰结束了数月的外派工作, 赶回江城陪林蔓过年。
年三十当晚, 他陪林蔓守岁后, 在五钢厂的职工招待所住下。轮渡停航，要到开春才会再次开航。于是，他也就在招待所住到了开春。
“那次你怎么突然没回来？”林蔓忍不住问起秦峰爽约的事。