徐副科长粗扫了一眼递上来的材料，翻开一本厚簿子，对照着上面的岗位信息，冷言道：“化验室人满了，你先去制桶，等以后有位置了再安排。”
“制桶？我不是技术岗吗？”林蔓不解，这也太随便了！说换就换，一句解释都没有。
徐副科长不悦：“都是为社会主义做贡献，咋的，你还想挑肥拣瘦啊？”
郑燕红忙拉林蔓到一旁，压低了声音劝慰：“算了算了，她心眼小，你惹得她不高兴，她将来会给你小鞋穿。”
林蔓强吞了一肚子火下去：“好，制桶的车间在哪儿？我去。”
化验室的工作是技术岗，能考职称，有津贴。分房升职，全先紧着这些人。而制桶呢？道道地地的工人岗。无论算工龄，还是将来能拿到的退休工资，都没有技术岗上人拿的多。
林蔓深知其中的道理，所以才气愤填膺。
说什么将来有位置再换，分明都是借口。入岗之后，可就是一个萝卜一个坑，再想换就难了。
不行不行！林蔓暗暗在心里发誓，说什么也要想法换回去。
管制桶的周主任领林蔓和另几个人回了车间。
林蔓被分配在一个半旧不新的机床前。周主任简单地告知了机器的操作要领，不等她多消化两分钟，便要她立刻开工。
机器轰轰地响起，赶鸭子上架一般，林蔓上手制桶。
箍桶，灌原料，加盖，她机械地重复着这些动作。偶尔抬头，她看见其他人无不埋头苦干。一个个裹着藏蓝色的身影，手里不停地忙活，像极了永不知倦的工蜂。
“一个，两个，三个……”林蔓默默地数装出来的桶数。数到二十个时，她的腰开始酸。数到30个时，她的手臂几乎抬不起来。当数到40个时，她连站都站不稳了。
终于，中午下工的铃声响起，林蔓总算熬到了休息时段，拖着疲惫的身体，走出车间。
肚子咕噜噜地响，她饿得前胸贴后背，恨不得马上捧起饭盆，大快朵颐一番。
一到饭点，厂里的人立刻分成两拨。一拨人冲向汽锅房，从一扇扇厚铁门里，取出自家带来的盒饭。而另一拨人，则直奔食堂。食堂里的饭菜要用饭票买，饭票要用钱票换。因此，尽管食堂里的伙食稍好，品种更丰富，但大多数工人仍会选择自带盒饭。
吃食堂的人，多是坐办公室，又拿高工资的技术工。
林蔓换了饭票后，持大白瓷缸碗去窗口打饭。
打饭的窗口里，穿白褂的大师傅们一字排开，手持铁勺，依次站在米饭、荤菜、素菜以及汤锅的后面。
“师傅，来份茄子炖土豆。”
师傅大勺一铲，满满的菜。林蔓递进饭盆，示意可以浇在米饭上。师傅手略一抖，菜到盆里，只剩了二分之一。林蔓失望。果然食堂师傅手抖是传统啊！
“师傅，给份红烧明太鱼……师傅，汤来份……”
菜要得差不多了，林蔓转身环顾食堂大厅，在满眼乌泱泱的人堆里，找寻能坐的空位。
“这里有座。”不远处的边角里，一个年轻女人在向林蔓用力挥手。
林蔓认出了郑燕红，忙端碗上前。
“其实临了换工作的事，不止你一个人。”郑燕红低声说话的同时，警惕地环视四周，确认身边没有科室里的同事。
林蔓刚落座就舀了一大勺饭菜吃。茄子土豆混着白花花的米饭，香溢满口。
“是不是有人走后门，把我的工作顶了？”林蔓粗嚼了几口饭菜，含混不清地问。
郑燕红点头：“你算运气好了，起码还在总厂。有人直接被换去了乡下的办事处，那才是倒霉。”
“你们徐副科长一定捞了不少？”林蔓冷哼。
郑燕红笑：“我对你说，你别不信，徐副科长啊，还真的不一定捞到什么。”
林蔓看郑燕红虽说得随意，但语气很认真，不像是开玩笑，于是便追问道：“怎么？难道他办事不收钱？”
郑燕红不语，嘴角挂着淡淡的笑，讳莫如深。
“告诉我，我请你吃一个月小鸡炖蘑菇。”林蔓明了郑燕红的暗指。想知道些内情，怎么能不出点血。说着，她推出了一叠荤菜的票。
郑燕红眼睛一亮，手迅速盖在菜票上，据为己有。再次四顾周遭，她确认了没人在听后，对林蔓伏耳说道：“徐副科长可没这么大权利，多数啊，得要林科长点头才行。”
“林科长？”林蔓向郑燕红确认。
郑燕红朝进门处努了下嘴：“喏，就是他，林志明科长。我现在的岗位，也是从他手里活动来的。”
林蔓看向郑燕红所指。一个穿藏青中山装的男人正走进食堂大门。他年纪不大不小，粗短身材，相貌平平。一双势力而精明的眼，使他一下子从普罗大众里跳脱出来。
“林志明。”林蔓喃喃道，默默地记下了这个名字。
饭后，林蔓和郑燕红一起去水房洗涮碗筷。
上工铃响，下午的劳作又再度开始。
林蔓一边干活，一边心里不住地盘算。
按郑燕红的提醒，想换工作，给林志明送礼就行。