街边有一家名唤“向前”的国营饭店。
向前饭店门面不大，小灰石砖墙。红漆框的玻璃门两边，各有四个大字。右边是“艰苦奋斗”，左边是“自力更生”。饭店的大招牌上有颗红星，赫然醒目。
“一碟猪头肉，再来碗米饭。”照着黄纸标牌，林蔓点菜道。
“没有！”马脸女收银员不耐烦道。
林蔓失望，又拣标牌上的菜说：“那就来碗牛肉面。”
“也没有。”收银员专心地抠指甲，头也不抬。
“那你们有什么？”林蔓不厌其烦地问。一口闷腾地堵在胸口，今天她非要在这饭店里吃到什么不可。
“只有阳春面。”
向前饭店似乎并不善于做面。
它的阳春面，碱放的不够，因此面过于软，不够劲道。面汤只是一碗清水，没盐没葱没猪油，寡淡无味。烧面的师傅图省事，每次烧面都会下满满一锅。若有人来了，他就连面条带水直接盛。这大大得省了他的事，却让面长时间地浸在水里，泡出了面糊。
林蔓皱紧了眉头把面吃完，心里后悔了一百遍，早知道要吃这种东西，还不如出来时候，再问老人多买两个烤地瓜呢！
天只晴了小半日。
林蔓走出向前饭店时，起风了，乌云盖过了日头，大片的阴影落在街上。
集市散了大半，只剩下几个没卖完藤筐的摊主还蹲在路边。
林蔓远远地看见段大姐和小张。
段大姐一手拎了篮菜，一手拎着捆花布的绳子。小张刚买到两根扎头绳，正往鼓鼓囊囊的斜跨包里塞。
“你刚才去哪儿了？我们到处找你。”段大姐一见林蔓，立刻挥了挥手里新买的布，炫耀半天下来的战利品。
小张把新买的小圆镜拿给林蔓看：“你来得太晚啦！卖好东西的人都走了。”
林蔓轻笑地回道：“我刚才去找地方吃饭。”说着，她指了指身后的“前进饭店”。
“味道怎么样？”段大姐眼睛一亮，跃跃欲试。
“唉，只可惜刚才吃了太多烤玉米，现在都吃不下什么。”小张亦是失望。
林蔓笑道：“没什么可惜的，难吃死了，面糊得像粥，不能跟你们吃的烤玉米比。”
不远处，赵里平和冯爱敏也结束了他们的大采购。
冯爱敏左右手各提了一大筐菜。菜筐的最上面有两个纸包，里面全是农家自晒的虾干鱼干。赵里平一手拎着只红冠芦花鸡，一手扛了满满一麻袋地瓜。
其他人也都逛的差不多了。
大家在镇子口汇合，一起沿来时的路走回去。
田边小路上，有个猴儿样的男人在卖伊拉克蜜枣。众人看见了，又是一窝峰地围上去买。
伊拉克蜜枣呈橘红半透明状，握在手里，黏糊糊、湿漉漉，吃进嘴里咬一口，厚肉甜得像蜜，扯一下，能拉出糖丝。
有传言说伊拉克蜜枣会传染乙肝，但在资源匮乏的年代，大家似乎都不是很在乎。因为它特别便宜，两三毛钱就能买一斤。但凡可以凭这一种东西果腹，谁还在乎它是疾病的传染源！
众人赶回下车的岔道口时，大卡车已经等在路边。他们拎大包小包上车，不得不和各种堆高的蔬菜们挤在一起。
车子开起来，许多人疲累了大半天，接连昏昏欲睡。
大卡车“轰轰”地开着。颠簸中，不时地有白菜叶子划到人脸；新摘的萝卜一个不稳，滚进熟睡的人怀里；还有一麻袋又一麻袋的青菜，成了睡觉人的枕头或靠背。
车子开出去了小半段路。也不知道是谁，打起了第一声鼾。
“我让赵德约小秋下星期来家里吃饭。”冯爱敏小声对段大姐说。车子一个颠簸，赵里平迷瞪着歪倒向她。她推了一把赵里平，赵里平又倒向另一边装了麻袋的地瓜。
“这样好，千万抓住机会，最好第一次上门就定下来。”段大姐一边说话，一边不忘继续织手里的毛衣。
“我是想，你不是介绍人吗，那天最好也一起过来，关键时刻帮着给推一把。”冯爱敏考虑得明白，下星期的饭就是临门一脚，期末考试一样的存在。段大姐这方面有经验，万一错漏了什么，她能给弥补。一旦有了时机，段大姐说上两句，指不定姑娘就松口了。
段大姐面露难色。她不是不想去，只因那天还有个场。小年轻两个第一次见面，可不能没人陪。
苦苦思索，段大姐忽的将目光停在林蔓身上。林蔓正整理包里的蜜枣。蜜枣外有层粘液，掉落了几粒出来，粘在包夹层里，这使她不得不耐心地一一将其拣出。
“下星期你有空不？”段大姐问林蔓。
林蔓摇了下头：“没什么事。”
“那你帮大姐个忙，陪个姑娘去相亲。”段大姐说道。
林蔓不置可否：“谁啊！”
段大姐回道：“宣传科的严英子，特优秀的一个姑娘。”
“严英子？”林蔓心里暗叹。
段大姐拜托得恳切，冯爱敏也在旁附和着劝说，林蔓不好再推辞，只好答应下来。
末了，林蔓好奇地问段大姐：“你给她找了什么人？”