锦雀走上前去，把事情原原本本地和沈檀书说了一遍。
她虽然看似既没有添油加醋，但每一句话几乎都在指向何清沅。
沈檀书沉默了半晌，才缓缓道：“好了，此事就到此为止，都各自回去吧。”
锦雀不服气道：“姑娘，可不能再……”
“我让你们回去！”
沈檀书突然拔高了声音，平日里一双温柔的杏眼此刻圆睁，怒视着鹊芝她们。
鹊芝她们从沈家一开府就跟在沈檀书身边，几年了从没见她发过怒，顿时唬了一大跳。
反应过来的锦雀还不死心想说些什么，被旁边燕草使了个眼色，拉着她的衣袖，对沈檀书恭敬道：“姑娘切莫气坏了身子，我们这就退下。”
说着一群丫鬟这才噤若寒蝉地往房门外走去。
沈檀书叫住也跟着一起往外走的何清沅，语气疲惫道：“清沅，你留下来。”
何清沅停下了脚步，看着最后一个丫鬟从身边越过，这才轻手轻脚地关上了门，回到沈檀书身边，低声叫了句：“姑娘。”
沈檀书早已一手撑着额头，一脸疲惫之色，仰面躺在榻上。
何清沅看得出，她受了很大的打击。
良久，沈檀书才苦笑着缓缓道：“往日她们胡闹，我只道女孩子都心眼小，但本性不差，就随她们去了。没想到她们如今竟然这样大的胆子，连栽赃害人的把戏都使得出来。可见是这府里已经留不下她们了。”
何清沅心里叹了一口气，却没有出声。
室内陷入一片寂静。
沈檀书垂下一只手，看着何清沅道：“这次的事，恐怕要让你受委屈了。我虽然不打算再留她们了，但她们跟着我好歹主仆一场，总要给她们留些体面。回头来我让人暗中留意着外面有没有可靠的人家，入冬以前就把她们送出去。”
何清沅仍低眉敛目，没有作声。
沈檀书问道：“你是怎么想的？”
何清沅抬眼道：“姑娘想听我说？”
“但说无妨。”
何清沅语调轻柔，但句句咄咄逼人：“姑娘让人暗中留意外面的人家，我不知姑娘房里还有几个能用的人？又有几人能帮姑娘做事？莫非还是要府里的几位管事帮忙？”
沈檀书被她这么一刺，脸上一红，正要开口，又被何清沅接连而来的问题打得措手不及。
何清沅继续逼问她：“姑娘今年已经不小了，早晚是要嫁人的。今日我以下犯上，就问姑娘一句，姑娘日后嫁到了别人府上，能否主持中馈、约束下人？待要管理府中事务时，姑娘手里是否有可用的人？而姑娘又能否保证你想用的丫鬟别无二心，既不会吃里扒外，更不会有朝一日心大到想要越过了姑娘去？”
她的声调并不高，但一句接着一句，犹如一片片小刀子一样飞来，刮得沈檀书面皮生疼，让她张口结舌。
见沈檀书讷讷地不说话，何清沅这才放缓了语气：“是我逾矩了。这些话本来怎么也不应该轮到我一个做丫鬟的说，只是姑娘你的性子未免太柔和了些。眼看着已经奴大欺主了，姑娘却还想着网开一面，一拖再拖，这般优柔寡断，实在不成样子。”
沈檀书虽然难堪，但也分得清何清沅是真的为她好，便深深地看了她一眼：“清沅，我虽年长你几岁，但自小没有母亲姐妹与我说这些事，今日多谢你提点，还请你教我。”
说着，她要起身，郑重地向何清沅行礼，却被对方一把又按住坐下了。
何清沅强硬道：“既然要我提点，首先第一件事就是，你要记住，你是做主子的，时时刻刻都要摆好了自己的架子，至少不要被底下那群刁奴看轻了去。只有你自己把自己当成主子，她们才会敬你、怕你。”
沈檀书连忙点头：“我知道了。”
见何清沅神色不善，沈檀书恍然大悟，立即调整好坐姿，语气淡淡道：“我知道了。”
何清沅这才点点头，坐在沈檀书一旁敛容道：“姑娘，你先和我说说，你到底是怎么想的？”她看得出来，沈檀书并不傻，也不至于被鹊芝她们那点小手段就耍得团团转，但就是不知想岔了什么，总是狠不下心来。
沈檀书眨巴了一下眼睛，迟疑了半天，才道：“沈家以前的状况在京城里也不是什么秘密，想来你也应该知道。我家里本来过得清苦，突然这日子一天天好了起来，我总觉得像是在做梦一般。鹊芝她们……也不容易。得饶人处且饶人，她们本是被父母卖给了人牙子，又被我们家买了来，总不好再让她们如同牛马牲口一般，随便被人买来卖去。”
何清沅叹了口气道：“姑娘心地善良，这自然是好的。但姑娘以诚相待，又未必能换得别人同样这般待你。有些规矩立在那里不是摆设，而是为了震慑宵小，防微杜渐。有的人，今日你放她一马，明日她们就敢变本加厉。姑娘如今在府里，倒还好说。真要把她们带出府去，日后进了别人家的后宅，那里才是危机四伏呢。”
沈檀书知道何清沅是为了自己好，这会也没来得及细想其中的古怪，而是联想起了偶尔听来的闲言碎语，比如哪家的人宠妾灭妻，买通了正室身边的丫鬟给下了落胎药；哪家的姐妹明争暗斗，双双给对方下毒，最终同归于尽。她越想脸色越白，眼巴巴地看着何清沅道：“那我该如何是好？”