然我对皇宫的除夕日并无太多热情。富丽堂皇、鸾歌凤舞的景象早已习以为常，而种种节日必不可少的繁文缛节，虽早已熟记于心，但依然觉得是非常繁琐、不胜其烦的事情。
因为父皇龙体欠安，今年一切从简。后宫无后，父皇把后宫之权交与了舒贵妃，今天除夕，由舒贵妃带领众多皇子公主、妃嫔们进行了祭拜礼和辞岁礼。礼毕后，舒贵妃令公主和妃嫔们留下，说一起前往万慈堂祈福诵经，为父皇乞求安康。
舒贵妃现在俨然已成后宫之主，她的话一出，焉有不从者。于是去了万慈堂，跪在宝相庄严的佛像前，念了两个时辰的佛经。
然后就等晚上守岁闹除夕了。这中间有了短暂休憩的时间。我去临春宫，白倾果然还在奋笔疾书。他在书写赐福贴。赐福贴是上一代皇帝留传下来的传统，每到岁末，皇帝便会亲笔书写赐福贴，赏赐给部分有才干的大臣，这是“莫大之荣誉”。今年父皇身体抱恙，便全让白倾代笔了。其实之前每到过年，父皇也不过是亲笔写几贴，剩下的全叫白相与代劳了。现在白相与不在，很多以前父皇只交给白相与去办的事情，全落在了白倾身上。
我进去书房，叫：“五哥？”
“嗯。”白倾应我，头也不抬。
我问：“这还没写完吗？”
“得再写半个时辰。傍晚前全分发出宫去。”
我随手拿起一张红艳艳的赐福贴，红纸黑字，黑字写得秀雅规范，就像白倾这个人。
我笑说：“五哥，你不用写得那么好吧？”
“不要笑话你哥哥。”白倾说，他精神很专注，每个字都体现出了他的用心。
我又问：“五哥，你渴了么？我倒杯热茶给你，傍晚前一定能全写完的。”
白倾终于抬起头，我微笑着瞧他，他也露出笑容，同时毛笔头点了点我的额头。“十五，五哥这几天恐怕没时间陪你饮酒玩乐了，你自己去玩，等过这几天空闲下来，我带你一起出宫，我们到街上去逛逛。“
我知道他忙，忙完赐福贴，他还要忙着去接见进宫来祝贺新年的大臣、亲王。我还知道他忙得快乐，他是最端庄自持的人，但这种真正自心底里散发出的快乐，是如何也瞒不了人的。
这一天时间里，我四次想起林越，今日除夕，他在做什么？
晚上夜宴终于结束，等不及看烟火，我给小梦使个眼色，小梦会意，跟我偷偷从御花园溜回了留离宫。
我急急忙忙把厚重的头冠、华服脱下，换上在外头时轻便的衣物。
小梦问：“小公主，你这是？”
“出宫。”
小梦眨眨眼，“现在这个时辰还出去？”
我对她笑笑，边把衣服换好，边站到穿衣镜前瞧了瞧自己的妆容，镜子里是一张极冷艳的脸，连我自己都有些不习惯。我极少浓妆艳抹，不知怎的，我一浓妆艳抹，人就显得比较冷漠、不近人情。那从早上涂抹上去的胭脂水粉过了一天，大体上还是看得过去，没花掉，那就这样吧。我说：“放心，我今晚出去，今晚也会回来的，现在的时辰还不算太晚。”
刚要走，又回身把挂梨花木衣架上的大红羽毛缎的斗篷拿上。
出皇宫南走，头顶上的夜空不时炸放璀璨闪耀的烟火。过年喜气洋洋的气氛驱散了冬夜的寒冷，大街上灯火辉煌，人声鼎沸，满目男女老幼，手相携，呼前招后，欢声笑语不断。我脚步轻快地穿过熙熙攘攘的人流，到八廓街。
八廓街晚上布庄的生意依然兴旺。家家户户灯火灿烂如白昼，而这座小客栈依然窗门禁闭，漆黑一片，外边的灯光也照不到它身上，安然地蜷缩在黑暗里，仿佛快乐是别人的，它有没有无所谓。
我伫立门前，手指叩了叩门板。
我听见门里面有人脚步声轻微地正靠近门口，也听见了那微弱的呼吸声，里面的门栓缓缓被人抽开。
我不由挺直腰板，正了正色。
“吱吱吱——”
门开了，来开门的却是个白发苍苍，满脸皱纹的老太婆，背驼得厉害，手里提着盏油灯，燃着黄豆大的灯火。
她抬头看我，苍老地如老树皮的脸已做不出任何情绪变化，只有两只暗淡无彩的眼珠子证明她还是个活物。
“这位小姐有何贵干？”老太婆声音沧桑嘶哑地问。
我顿了顿，问：“我找林越，请问他在吗？”
“哦。”老太婆轻轻说，未回答我的问题就已转身往屋子里走，很快隐没黑暗里。
“哎，婆婆！”
我不禁踏进门里去，她正在上楼梯。
“门关上。”那婆婆声音传来。
我关上门，立即跟上去，她行动极缓慢，我很快跟在了她身后。
屋子里没有一处点灯，漆黑、冷清、寂静，完全隔绝了外面的喧嚣热闹。那婆婆手里提的油灯只能勉强照亮前面的几步路，我跟着她上了二楼，走过一间间房间，最后停在了过道中间的一间。
她的手一推，门朝里面打开了。
“小姐进去吧。”
我没动，“林越在里面？”
那婆婆没答，她又缓缓转身提灯走了。