她磨磨蹭蹭，向饭厅外走去。
“夫人说了，二小姐是小姐，不该做这种粗活。莲儿姐是三小姐，也不该做。”阮阮不知从哪来的勇气，站起身道，“我替莲儿姐，去给宁世叔熬汤。”
“娘，这不是粗活。”刘紫苏娇声相求，“我就想亲手为世子熬一碗汤。”
“不许去。”刘夫人语气坚决。
刘大人知道自家夫人的脾气，也知道自家女儿的心意，从中斡旋道：“世子自幼习武，一点风寒而已，你们用得着这样小题大做吗？白白让世子看笑话。都坐下，好好用膳。”
“其他人可以用膳，莲儿去熬汤。”刘夫人坚持。
“哦，我去了。”阮阮硬着头皮将莲儿按回座位上，“三小姐，你好好用膳，我去去就回。”
待阮阮走开，宁觉突然一拍脑门：“瞧我这记性，小傻丫连生火都不会，别把你们刘府的厨房给烧了，我去看着她。”
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阮阮是真的不会生火。
之前在扬州她曾看着娘亲生过两次火，可没有亲手试过，不一会儿就把刘府的厨房弄得浓烟四起。
宁觉甚至不用向人打听厨房在哪里，顺着烟味，轻而易举就找到了她。
“听说啊，这丫头是个大街上捡的弃婴，比府上许多丫环还不如呢，你们说，她是真没生过火还是故意的？”
“看样子是真没生过。模样倒长得挺俊。唉，小姐身子丫鬟命呗。”
厨房的人都在围观，议论纷纷，就是没人上前帮忙。
“麻烦让让。”宁觉挤进人群中，“依我看，她命中有贵人相助，才不是什么丫鬟命。”
“贵人，谁啊？”
“我。”宁觉来到阮阮身后，接过她手中的干柴，“阮阮，你在一边瞧着，世叔帮你生火。”
“这人打哪儿冒出来的？”
“是啊，看衣着，该不会是哪家的公子吧？府上今日来了客人吗？”
“有啊，明英侯府的——”
“聒噪。”宁觉转过身，一把关上厨房门，插上门栓，将所有闲杂人等都隔绝在了外面。
终于安静了。
“宁世叔，”阮阮同他商量，“要不你还是教我怎么生火吧，我不想什么都不会，什么忙都帮不上。”
“好啊。”宁觉爽快答应，“我手把手教你，包教包会。”
“谢谢宁世叔。”
半刻钟后。
“不对，还不能放。”宁觉抓住阮阮意欲添柴的小手。
“可你刚刚也添了不少干柴进去。”阮阮提醒他。
“所以我就这样了呗。”宁觉转过头，指向自己满布炭灰的脸。
阮阮忍着笑，柳眉弯起，一双大眼睛扑闪扑闪地看着他：“没事，我给你擦擦。”
她抬起手，认真地给他擦脸。可她手也脏啊，这画画，那涂涂，很快，宁世子好好一张带灰的俊脸被她擦成了花猫脸。
“对不起，我不是故意的。”意识到自己做错事了，她缩回手，不敢抬眼看他，可又忍不住想偷瞄几眼自己的“杰作”。瞄了几眼后，她赶紧低下头，双肩不可抑制地抖动起来。
“怎么了？”宁觉担心地出声，小傻丫干什么呢，不会是，被呛出病来了吧？
“不行，我忍不住了。”她笑得眼泪都出来了，“宁世叔，你现在的样子，和大黄的好朋友好像呀。”
“大黄的好朋友？谁？”宁觉有不好的预感。
“小黑呀。”见他一脸不解，她解释道，“小黑是我见过的最漂亮的花猫！”
宁觉顶着张花猫脸，突然伸手，向阮阮脸上抹去。阮阮躲闪不及，被他抹了个正着。
“唔——”她慌忙朝自己脸上摸去，“花了吗？”
“花了。”他煞有其事点头，“白里透红，粉粉嫩嫩，那个词怎么说来着？哦对，娇若桃花。”
脸上真的一点儿灰都没有，全被他擦掉了。
“宁世叔，你真是个大好人。”阮阮小脸有些发烫。桃花可是她最喜欢的花，她才没桃花那么好看呢。不过，她抹花了宁觉的脸，他非但没报复她，还用这样好听的话安慰她，可不是个大好人吗？想到这里，她低下头，露出不好意思的微笑。
“你现在的样子，特别像小桃花。”宁觉目光灼灼，认真道。
“小桃花是谁？”她抬起头，好奇地问。
“是我见过的最可爱的小母猫。”宁觉补充，“和小黑是一对儿。”
阮阮呆望他片刻：“不对啊，我记得小黑它没——”
后半句话，却没能说出口，被宁觉一个惊人的举动给堵了回去。
第21章 刘大小姐
厨房的门被撞开一条缝，冷风灌入，灶台里半燃半灭的火苗突然大涨，火星子朝阮阮的方向迅速窜来。宁觉想也没想，挡在她前面，身上的青衣被火星子撩到，瞬时燃烧起来。
“宁世叔！”阮阮急呼出声。
水呢？她向四周看去，没见着水缸，顾不得别的，上前扯住宁觉衣领：“你快脱衣服！”