宁觉神色一紧。
“哦？你可知你如今指摘的是朕最宠爱的妃子、最信赖的臣子。你的命，还没有这样的份量。”盛武帝玩味地看着她。
事已至此，宁觉叹了口气，低声道：“陛下，臣有事要奏，请陛下借一步说话。”
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明英侯府。
“这几日老夫人和夫人就安心住在这儿，待刘院使自宫中归来，一切再从长计议。”
宁觉着人安顿好刘家人，这才看向一直欲言又止的阮阮。
“有什么想问的，现在可以问了。”
“宁世叔你究竟和陛下说了什么，陛下居然同意释放所有的刘府家眷？”
宁觉这才告诉了她事情原委。原来那日她向他说出心中猜测，他立即从这个方向着手调查。凭他对老刘的了解，除非有天大的把柄握在谢家手上，否则古板的老刘绝不会做隐瞒怀胎月数这种有违医德又欺君的事。
想起那日在刘府见到刘厚朴，他稍一调查，竟查到刘厚朴曾出外和谢平之买醉，醒来在歌姬的床上，歌姬已死，因此摊上了人命官司。
一切便都说得通，老刘为了儿子的性命前程，才不得不铤而走险，答应帮助谢妃。后宫多年以来无人得子，谢妃腹中怀的十有八九不是陛下的亲骨肉。然而，谢府与明英侯府到底是姻亲关系，这样的欺君大罪被捅出，难免引起轩然大波，宁觉一时犹豫不知该如何了结此事，却被阮阮逼得不得不向陛下和盘托出。
陛下知道了真相，派人彻查，之前在牢中自杀却被救下的刘院使将一切实情道出，陛下大怒，半分面子都没给谢家留，将谢妃打入了冷宫，谢家人通通革职查办。
阮阮得知真相，心中惴惴：一方面她觉得自己没做错，一方面又因为给宁觉惹了麻烦而不好受。
“宁世叔，我……”她不知该说些什么，感激道歉什么的似乎都很奇怪，于是小声问了句，“你的伤不要紧吗？我帮你看看。”
他定定地看着她，突然勾了勾嘴角：“值得。”
“诶？什么值得？”她不明所以。
“没什么。”他敛了笑，神情颇有些克制。
“宁世叔……”她拉着他的胳膊，“你告诉我吧。”
“好，那我说了你不准生气。”
“不气。”她郑重摇头。
“我只挨了一杖，却因此得知了你的心意，这一杖挨得值。”
“我的心意？”她面色刷地一红，“才没有什么心意……”
“你为了我，宁愿放弃告御状，还说没有？”
“我……”她捂着滚烫的面颊转身要逃，“我不和你说了。”
一双有力的臂膀自身后袭来，紧紧地圈住了她的腰身：“阮阮，别走。这次无论如何，你都逃不掉。”
她浑身轻颤，陌生的感觉如潮水般自胸口涌起，很快席卷全身。一瞬间，她几乎瘫在了他的臂弯里。
“不……”她轻轻摇头，这样是不对的，他是她的世叔、她共患难的挚友，他如太阳般耀眼，又如月亮般皎洁，卑微如她不该对他抱有其他的感情。
“嘘——”他制止她接下来的话，“听到了吗？”
“什么？”她呼吸一窒，只觉得一颗心就快要自胸膛中跳出。
“你的心跳，它在告诉我，你不排斥我的拥抱，甚至，很喜欢这样。”
“没……”她坚守着最后的防线，矢口否认。
他轻扳过她的身子，没给她反应的时间，虔诚而又热烈地吻上了她的唇。试探、深入、吮吸，食髓知味，再依依不舍地离去。
“那这样呢？”他魅惑的声音犹自云端传来，“你可喜欢？”
她一双美目圆睁，后知后觉地意识到，宁觉刚刚，吻了她！不是为了救命喂药，只是吻她，眼前的他还一副意犹未尽的样子，仿佛她是什么美味的食物。
再不谙世事，她也明白，男人这样吻一个女人，是因为什么。
天上的太阳、心中的明月、她默默仰慕着的男子，难道也喜欢着她？
“不用怀疑，我想现在全京城大概只有你这个小傻丫不知道，我喜欢你。”宁觉轻柔地弹了下她的额头。
“宁世叔——”
“还叫我世叔？”他纠正她，“既做了我的女人，叫我宁郎如何？”
她差点儿咬到自己的舌头。宁郎？她可叫不出口。
“宁、宁觉，你都没问过我的意见。”
“哦？那你想叫什么？宁大哥？阿觉？”
她张了张嘴，半晌才找回自己的声音：“我是说，我没答应要做、做你的女人。”
她别过头，这个话题真是羞死人了，可不可以不再继续下去。
宁觉却不许她再逃避。
“阮阮你讨厌我？”他问得认真。
“没有。”她连忙摇头。
“那就是，你喜欢我。”他笑逐颜开，眉上朱砂轻轻跳跃，晃了她的眼。
她鬼使神差道：“嗯，我喜欢你，宁觉。”