宁觉久久地跪立于庭前，无丝毫要接旨的意思。
一旁明英侯用力地清了清嗓子。
“世子殿下，老奴胳膊都酸了，这圣旨，你到底接还是不接？”宣旨太监不悦地问。
“觉儿，接旨。”明英侯厉声命令，“否则，别再想见到你院子里的那个丫头。”
宁觉神色一暗。今时不同往日，当初陛下虽有将玉阮公主许给他的意思，但都只是口头试探，并无下旨赐婚。如今圣旨既下，陛下对明英侯府再是信任，对他宁觉再是偏爱，也不会准许他抗旨。天威不容触犯。
阮阮的安危，还有明英侯府上下的性命，都系在他一人身上。那么，他接旨便是。只不过想把永和强塞给他，也要人家姑娘肯嫁才行啊。
他嘴角勾起一个冰冷嘲讽的弧度，叩首：“臣宁觉，接旨。”
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明英侯府内，两个各怀心思的少女，正黛眉紧锁，相对无言。
这样的情况已经持续好几日，旁边的人实在看不下去了。
“大小姐，别再惦记那个负心汉聆风世子了。还有你，傻阮阮，如今全京城都知道宁世子是个拐带良家妇女私奔、混迹青楼染上脏病的浪荡子，你还惦记着他作甚？”小晴毫不留情地戳穿。
“他没有！”刘茯苓和阮阮异口同声地反驳。
“宁觉没有拐带良家妇女，他是为了帮齐亲王世子，才宁可自己背负污名。”阮阮替宁觉辩白，“他也不是浪荡子。”
“宁世子接连多日流连各大青楼，那么多双眼睛，难道都看错了？”小晴反问。
“他一定是有苦衷的。”阮阮垂下头，声音轻得不能再轻。
“是哦，他马上就做郡马爷了，成亲前可不得好好风流快活一番，真是委屈他了。”小晴嘲讽。
“不许将聆风世子与宁觉那家伙相提并论。聆风世子不替咱们刘府求情是事出有因。宁觉口口声声让阮阮等他娶她，如今却搞出这些破事来，他这样的才叫负心汉。”刘茯苓道。
“那如今咱们刘府洗清冤屈了，聆风世子不仍是迟迟不敢现身？敢情是怕大人给陛下诊治再出了什么差错，耽误了他们路亲王府的前程吧。”小晴轻嗤。
刘茯苓不再说话。
阮阮突然站起身：“我不相信！眼见为实。我要去找宁觉问清楚！”
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“听说了吗？宁世子今日一整日都呆在天香楼，陪着那新晋花魁。那花魁据说还是处子身，心甘情愿地将初夜献给了宁世子。”
“不会吧，我怎么听说世子染上了花柳病。花魁不要命了？”
“‘牡丹花下死，做鬼也风流’嘛，要是世子看上了我，我也——”
“你怎么的？也想与世子春风一度？”
“咳，我就想想罢了。还是小命重要。话说回来，以前就听闻宁世子放荡不羁，可家世品行才貌偏偏都无可挑剔，惹得无数芳心暗许。如今看来，却又是个‘金玉其外，败絮其中’的。可惜了。”
京城的大街小巷上，到处都能听到这些有关宁觉的露骨言论。
阮阮眼观鼻、鼻观心，自人群中穿过，不亲眼见到，不亲耳听宁觉说出口，这些，她一个字都不信！
她脚步生风，直奔着天香楼而去。
“宁世子刚刚离开，”天香楼的小厮看了眼她，“你是世子殿下的丫鬟？替世子来结账的？总共三千两，银票留下就可以走人了。”
“我不是。”阮阮用力摇头，“你可知他去了哪里？”
“还能去哪里？左右不是锦绣楼、万花阁、拢翠苑这几大名楼。当然了，京中这么多所秦楼楚馆，若世子他腻了名楼，想换换口味，小的可就不敢断言了。”
“知道了。”阮阮涩声应道，“多谢。”
锦绣楼、万花阁、拢翠苑，她找遍了小厮口中的几大名楼，和京城的秦楼楚馆，就是没寻见宁觉的踪影。
可街头巷尾，明明还在传言宁觉刚刚又进了哪家青楼，与哪位名妓春风一度。
她不知该心焦，还是该松口气。只要没亲眼看见，她就还能骗自己，不是吗？
兜兜转转，她又回到了天香楼门口。
小厮叫住她：“喂，那个宁世子的丫鬟。你们世子刚刚又回来这里了，银票带了吗？这回估摸着没有五千两不够吧。”
阮阮浑身轻颤：“他在里面？”
“对啊。”
“让我进去。”她抬脚就要迈进大门。
“不成，”小厮拦住她，“你一个姑娘家不能进青楼。”
“让开。”她不知哪来的力气，一把将小厮推开，闯了进去。
一路越过重重阻隔来到花魁房外，她已浑身虚脱，连推开最后一道雕花木门的力气都没有。
“宁觉，枉我当你是兄弟。你夺我所爱不说，还做出这等下作浪荡之事。你对得起你未过门的妻子吗？”房内响起苏晓天的质问声。
“你以为我愿意娶她？”满不在乎的语气，带着醉酒的鼻音，是宁觉本人，“她长得还没有花花美，也就你将她当块儿宝。”